中元节的由来

中元节与除夕、清明节、重阳节并称中国传统四大祭祖节日。在佛教中，中元节又被称为“盂兰盆会”。它不仅拥有佛教的宗教信仰，还有着我国道教的本土文化。是佛教、道教与世俗融合而成的节日。

庆贺丰收，酬谢大地，古代我国老百姓对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑。秋天是收获的季节，人们举行向祖先亡灵献祭的仪式，把时令佳品供给神灵、祖先品尝，感谢神灵和祖先的庇佑，并祈祝来年的好收成。称为“秋尝”。先秦时就有秋尝祭祖的活动。汉代时，庆贺丰收、酬谢大地成为例行的节日。北魏时，始称“中元”，又称“鬼节”或“盂兰盆会”。

民间也有说，中元节这一天，在阴间的孤魂野鬼会被放出来，为了缅怀先祖，祭拜地官，在阳间的人们会准备丰富的祭品，烧香焚纸，祭拜这些来自阴间的祖先。

而民俗专家们则认为，中元节属于非物质文化遗产，是一种文化，是追怀先人既古老又现代的一种传统。这一传统体现了古人“慎终追远”思想，每个人都有父母，基于这种思想和对先人的感情与责任使然，中元节势必也应不断得到延续和传承。

中元节的自古祭祀习俗

1、放河灯

河灯也叫“荷花灯”，一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯的目的，传说是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。放河灯，尤数黄河里放灯壮观。

2、烧街衣

一踏入农历七月，人们都会于入黑后，带备香烛、金银衣纸和一些祭品如豆腐、白饭在路边拜祭一番。人们“烧街衣”的目的传说是让那些无依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。

3、做茄饼

民间认为，茄饼可以成为已故祖先前往盂兰盆会的干粮。每到中元节这天，老南京人家家户户做茄饼，也就是把新鲜茄子切成丝，和上面粉，用油煎炸。其实，茄饼如今已是一道再寻常不过的家常菜，想吃的话随时可以做一盘解解馋哦。

4、祈丰收、祭土地

中元节施祭孤魂与祈望丰收联系在一起。施孤之夜，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。

5、祭祖

祭祖节在阴历七月十五日，所以简称为“七月半”祭祖。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限于特定的一天。

6、放天灯

鬼节这天放天灯自古也有两个说法，其一是把自己家霉运带走，带得越远越好。这时候就很忌讳别人家的天灯落在属于自己家的地方，如果落下来，就要重新放飞出去。其二是说，家家都希望自己逝去的先人都能进入极乐世界，鬼节这天放天灯，是为飞升极乐世界的先人们照亮升天的路。

中元节文化虽与祭祀相关，但是从中元节的传说中来看，可深切体会到“孝”才是中元节的核心，阐扬怀念祖先的孝道，咱们处在新时代的人，应该跳脱鬼神的角度，敬孝先人，感恩父母，相亲相爱！

中元节由于过去被错误地认为是单纯宣传所谓“封建迷信”，而渐渐被人们忽视，其实中元节传达的是敬畏精神，宣扬的是一种感恩文化，而敬畏和感恩恰恰是今天很多的人们所缺失的。理解节日背后的意义，能更好地传承我们的传统文化。

中元节可以让我们停下脚步，感怀前人，敬畏天地，思索人生！缅怀先人的同时，教导后辈人要知恩感恩。

勿忘传统，科学传承传统习俗，勿让民间传统文化节日变迷信日，至于民间的那些关于“七月半”的传言忌讳，叔叔阿姨，请依据您自己的心态来判断。吸收传统文化之精华，摒弃那些传统文化中不科学及不合理的现象。

文明祭祀既是对先人最好的告慰，也是现代社会文明的必然要求。在祭奠先人时，我们应当破除旧观念、树立新风尚。据说现在还有流行通过诵读诗赋、家庭追思、网上祭扫等方式，把对先人的祭祀作为一次感恩亲情的怀念、崇尚美德的记忆呢~~