作揖（拱拳）礼，是中国的传统礼节，到现在至少已有了几千年的历史，打着深深的中国烙印。除了古代百姓见官以外，人们在见面·道别·祝贺等场合，昂首挺胸，双手抱拳于胸，配合着客套话，就算有礼了。这种礼节不讲究身体接触，视觉很美，特别适合喜庆欢乐的场合。
那么，握手，作揖，孰优孰劣？最近有一位老师著文，将两种礼节作了比较，他认为还是作揖的好处多。他说，握手有许多敝端：一是不卫生，有传播疾病的危险；二是倘若人多，费时费事；三是握手双方的身材悬殊，高矮胖瘦差别较大，观之不雅；四是若遇没有教养之人，摆驾子居高自傲，不屑于出手让你来握，另一方可能被动尴尬。而作揖则全无上述之虞。看起来这位先生讲的也不无道理，在现实生活中却有那种没有教养之人。
可是，我觉得握手·作揖这两种礼节只是中西两种文化的表象，其实也不必区分伯仲。不能因为行握手礼，就有冷落中国文化之嫌，也不能因为行作揖礼，就有守旧之谓。这个世界上，一般而论存在的就是合理的，行什么礼，完全是个人的自由。不过，礼节应该和时间·地点·情景和场合相接合，灵活运用才不至失当。假若，国外政要访问中国，在欢迎仪式上，东道主还像晚清官员一样行作揖礼，双手抱拳道：“欢迎阁下”！这岂不滑稽到令人捧腹，以至于有失国体！可见，在隆重正规的场合行握手礼还是恰当些。再如，在喜庆集会上，如果大人物与每个参与者一一握手，那岂不误事，因为仅握手就要花去很长时间，再说，还有安全问题，平民百姓岂能近名人显贵之身！所以，这种场合大人物只能择其要而握之，对大众抱拳而有礼就不错了。
参见：《读书文摘》2008.11期《作揖的好处》
——于2009.02.14
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