六十六章
江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以欲上民，必以言下之；欲先民，必以身後之。是以圣人居上而民不重，居前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。
【大意】江河所以能够成为百谷之王的原因，是它妥帖地处于最低下的位置，所以能成为百谷之王。因而想处于民众之上的，必须使用处于民众之下的话语；想处于民众之先的，必须先使自身处于民众之后。因而圣人处于民众之上而百姓不觉得有重负，处于民众之前而百姓不觉得有害处，因而天底下的民众就乐于拥戴而不至于厌烦。因为他的不硬争，所以天底下无人能与之抗争。
【解读】二十二章曰：“夫唯不争，故天下莫能与之争。”说的是依照曲则全的哲理，不硬争，能达到天下莫能与之争的效果。本章则是指以其善下之能为百谷王的哲理，不硬争，则也能达到天下莫能与之争的效果。是殊途同归，只要依道而为，总能达到成功遂事的效果。
【附注】不争，不是什么竞争也不要，而是不要放着规律不用，死拼硬争，那样根本不会有效果。
六十七章
天下皆谓我大，大而不肖。夫唯不肖，故能大。若肖，久矣其细也夫！我恒有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。夫慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成 事长。今舍其慈且勇，舍其俭且广，舍其後且先，死矣。夫慈，以战则胜，以守则固。天将建之，以慈垣之。
【大意】天底下都说我的道过于广大，大得什么也不像。正因为什么也不像，所以才能成为“大”。如果什么都像，久而久之，就变得极其细碎了。我常有三件法宝，掌握而且保存着它。第一件宝叫做慈，第二件法宝叫做俭，第三件法宝叫做不敢硬争天下之先。因为慈，所以能勇敢；俭，所以能博多；不敢硬争天下之先，所以能成为君长。现今如果舍弃这个慈，而取勇敢；舍弃这个俭，而取博多；舍弃这个後，而取占先，则必死无疑。慈这个东西，用以攻战则能导致胜利，用以自卫则固守。天意如果想建树一个人，就用慈来援卫他。
【解读】道也称为大，大才极尽之而映像成无名之朴的总名。它很抽象，所以说什么也不像。一个理念如果什么都像，那就成了大杂烩什么用处也没有了。形象地比喻说，一个理论，就像一张地图，这地图如果不抽象，完全像地球，那这样细杂无比的所谓地图，根本就没办法使用。慈与勇，俭与广，後与先，相反相成，一阴一阳方成其道，弃其一，孤阴独阳则不能生存，必死无疑，这说的都是事物之道，可以成为成功遂事之宝。
【附注】本章文句，它本复多异同，今依帛书写正。《说文》：“垣，墙也。”动用之谓筑墙围绕。《释言？释宫室》：“垣，援也，人所依阻以为援卫。”垣与卫义相通，它本或作卫。
六十八章
故善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不与，善用人者为之下。是谓不争之德，是谓用人；是谓配天，古之极也。
【大意】所以善于做武士的人不穷兵黩武，善于战斗的人不发怒，善于战胜敌人的人不临战，善于用人的人处于下。这说的是不硬争的德，说的是用人的要领；这说的是举止和天相一致，是自古以来所能达到的极境。
【解读】善胜敌者不与，孙武阐述为不战而屈人之兵，这就是不与的真义。这些哲理都可以归结为依道而行，不凭自己的臆想硬争。这样的行为符合天的运行规律。也就是说善于为道才是人的做高境界。
【附注】奚侗曰：“不战而屈人之兵，故云不与，以我临物曰与。见《易？杂卦传》：‘或与或求’注。”《周易？杂卦》：“‘临观之义，或与或求’注曰：‘以我临物故曰与，物来观问我故曰求。’”“是谓不争之德，是谓用人；是谓配天，古之极也”句依帛书写正，其义自明，无需疑其脱漏。
六十九章
用兵有言曰：“吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。”是谓行无行，攘无臂，执无兵，扔无敌。祸莫大於无敌，无敌近亡吾宝。故称兵相若，则哀者胜矣。
【大意】用兵的名言说：“我不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。”说的是实行无形的行动，推动无形的臂膀，执掌无形的军队，抛弃无视敌人的傲气。灾祸最大莫过于无视敌人，无视敌人 近乎丧失了我据以胜敌的全部法宝。所以权衡起来双方的兵力如果相当，则悲哀的一方得胜。
【解读】所谓制胜的法宝，即六十七章之三宝：慈，俭，不敢为天下先。敌方残暴无义，我方慈而悲哀，义而勇，勇而能胜。敌方贪而争先，我方俭而不贪，为客而退，诱敌深入，掌握主动权，则能取胜。皆应顺应规律而能胜。孙子兵法曰：“不战而屈人之兵，善之善者也。”又曰：“形兵之极，至于无形”；“故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之，攻其无备，出其不意。此兵家之胜，不可先传也。”就是对老子行无行，攘无臂，执无兵，扔无敌的很好诠释。孙子曰：“善战者，求之于势，不责于人……善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也。”兵之哀者，因慈与义而悲情，成大势，将军可以任势取胜。
【附注】“祸莫大於无敌”句，它本或作“祸莫大於轻敌”，帛书则曰“无敌”，与上句“扔无敌”相呼应，故从帛书。
七十章
吾言甚易知，甚易行，而人莫之能知，而莫之能行。言有宗，事有君。夫唯无知，是以不我知。知我者希，则我贵矣。是以圣人被褐而怀玉。
【大意】我的言论很容易理解，很容易实行，但人们却不能理解，不能实行。言论有所宗属，事情有它的主宰。就因为无知，所以不能理解 我的言论。理解我的的人稀少，仿效我就显贵了。所以圣人穿着布衣而怀揣宝玉。
【解读】被褐而怀玉，即薄外厚内，少华饰而重制胜之法宝，此法宝就是老子的哲理。因为老子的哲理能使人顺利成功遂事，可因而显贵。
【附注】“则我贵矣”句，它本或作“则我者贵”，帛书甲、乙本并作“则我贵矣”，与敦煌本合，据以写正。则作仿效解。又含“知我”既“希”，“则我”更显得“贵”之意，与“天下皆知美之为美，斯恶已”之意相明发。
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