王浚见形式对司马越一方越来越有利，更加坚定的站在了司马越一方，随后派出手下大将祁弘带着彪悍的鲜卑、乌桓骑兵作为司马越军的先锋，冲锋陷阵，斩将夺旗。
就在这时，司马越手下右将军、前锋都督陈敏叛出司马越的阵营，割据江东自立。
当初，张昌发动叛乱，纵横于荆、江、徐、扬、豫等州时，曾经派部将石冰率领大军攻打寿春，当时陈敏正统领大军驻扎在寿春。陈敏确实是一员将才，很会领兵作战，以远远少于石冰的兵力，屡屡打败石冰，最终斩杀石冰，平定了扬州、徐州，立下大功。
可是此后，陈敏开始变得骄狂起来，认为自己勇武谋略，天下无敌，并且起了效仿当年的孙策，割据江东自立的心思。
其后，陈敏因为父丧而离职，在家守孝。
在河间王司马颙将晋惠帝劫持到长安，司马越起兵讨伐司马颙的时候，司马越启用了陈敏，任命陈敏为右将军、前锋都督。
在司马越一方被刘乔打败，刘乔占据许昌的时候，陈敏趁机提出，愿意去江东收拢旧部，然后回来支援司马越。司马越应允。
陈敏回到江东之后，很快聚集起一批兵马，然后占据历阳，发动叛乱。他诈称接到皇太弟司马颖的命令，自封为扬州刺史，并且派自己的弟弟及部将等人率领大军，四处攻城略地。原来晋国朝廷正式任命的扬州刺史、丹杨太守等人都被陈敏打跑了。陈敏彻底占据江东。
陈敏的打算是，重走一回当年孙策割据江东的旧路，先来个割据江东，然后等时机成熟，再来个自立为王。
当然，占据江东之后，陈敏是大肆的封官许愿，不管愿意不愿意，将当地的名士、俊杰等，都收拢到自己麾下。
然后陈敏暗示手下，让他们推举自己为都督江东诸军事、大司马、楚公，加九锡，列上尚书。
接下来，为了壮大声势，陈敏又声称接到了晋惠帝的诏书，派出大军，大张旗鼓，做出一副准备迎接皇帝到江东来避难的架势。
别说，还真闹得热热闹闹，乱七八糟。
开始，河间王司马颙得知陈敏叛乱，没什么反应，甚至有看司马越笑话的心态。当听说陈敏要派兵来迎接皇帝的消息，司马颙生气了，你陈敏割据也好，独立也好，你折腾你的，怎么还牵扯上皇帝了？你不知道皇帝现在归我控制吗？既然你来惹我，那就别怪我不客气了。于是，司马颙任命手下将领张光为顺阳太守，率领五千人马，到荆州一带，讨伐陈敏。
荆州一带的军事事宜，本来由镇南大将军刘弘，就是由司马颙一方投奔到司马越麾下的那位，负责，听到陈敏叛乱的消息，刘弘也派遣江夏太守陶侃、武陵太守苗光屯兵于夏口，派南平太守应詹率领水军支援陶侃等人，共同征讨陈敏。
陶侃也是历史上鼎鼎大名的人物，后来成了东晋名将，战功赫赫。东晋大诗人陶渊明就是陶侃的曾孙。当然，此时的陶侃还远没达到那么高的高度。
陶侃和陈敏是同郡人，又曾经同年被举荐为官吏，所以平时有些联系。为此，刘弘手下内史扈怀担心陶侃要是暗中和陈敏勾结，那荆州可就悬了。没想到刘弘非常信任陶侃，认为，自己非常了解陶侃，以陶侃的忠心和才能，完全可以让人放心。
陶侃得知消息，主动派自己的儿子陶洪和侄子陶臻到刘弘这里，表白心迹，兼做人质。
刘弘做的更漂亮，任命二人为参军，赏赐一番后，大大方方的将二人送回陶侃身边，同时又提升陶侃为督护，并让二人告诉陶侃：“匹夫之交，尚不负心，况大丈夫乎！”
好一段将帅相知的佳话。
这时，陈敏任命自己的弟弟陈恢为荆州刺史，率领大军进攻武昌。陶侃率军抵御。
陶侃治军严整，军容整肃，加上陶侃很有指挥才能，为人又公正公平，战斗中的所有缴获，全部分赏给士卒，自己不占丝毫，因而得到士卒忠心拥戴，所以陶侃指挥的军队，战斗力很强。和陈恢交战，多次击败陈恢。
接下来，陶侃又和武陵太守苗光，以及司马颙派来的顺阳太守张光等人联合，击败了陈敏手下大将钱端率领的军队。
眼见陈敏军连连失败，对晋朝的威胁大大减弱，刘弘手下将领开始有功夫动起了小心思。南阳太守卫展劝刘弘：“将军，那张光虽然和咱们一起共同对付陈敏，不过他可是河间王司马颙的心腹，既然您归附了东海王司马越，就不能和司马颙有什么牵连啊。现在既然前线战况已经稳定，干脆找个借口，斩杀张光，来向东海王司马越表明您的立场。”
刘弘却摇头否定。刘弘认为，朝廷中枢的权利斗争，和战场上的将军无关。张光在领军作战时，有功无过。我怎么能靠伤害别人来保全自己呢？那种事情，君子不为也。
然后，刘弘非常公平的将张光等所有人的功劳，一并上奏朝廷，请求朝廷封赏这些有功之人。
后来，张光被加封为材官将军、梁州刺史。
在整个朝廷一片污浊的时候，刘弘这种洁身自好、中正公平的大将军，越发的难能可贵了。
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作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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