大夏（公元407年-431年），大夏政权是南匈奴铁弗部族人赫连勃勃建立的，国都统万城（今乌审旗南靖边县北白城子），也是十六国时期最后一个政权。中国古代以“夏”为国号的政权颇多，因此又称十六国时期的夏政权为赫连夏或胡夏。赫连夏政权从赫连勃勃公元407年称天王大单于算起，到431年北魏属国吐谷浑俘赫连定止，存在25年。
赫连勃勃（本名刘勃勃）是匈奴铁弗部人（父匈奴人、母鲜卑人者为铁弗），赫连勃勃的曾祖父刘虎，在前赵刘聪在位时凭借宗室的缘故任安北将军，被鲜卑拓跋部首领拓跋猗卢打败后出居塞外。赫连勃勃的祖父刘务桓为后赵皇帝石虎任命为平北将军、左贤王、丁零单于。赫连勃勃的父亲刘卫辰被前秦天王苻坚任命为西单于，前秦分裂时，刘卫辰拥有朔方之地和地方军队，但北魏军打败并杀死刘卫辰，赫连勃勃因此投奔鲜卑叱干部，叱干部首领叱干他斗伏打算把赫连勃勃送给北魏，但叱干他斗伏兄子叱干阿利暗中把赫连勃勃抢走，并把他送到后秦的高平公没奕于那里，没奕于还把女儿嫁给赫连勃勃。公元406年，被后秦姚兴赏识的赫连勃勃被任命为安北将军、五原公，镇守朔方。公元407年，赫连勃勃叛秦自立，自称天王、大单于，国号大夏。公元413年赫连勃勃任用叱干阿利征发岭北数十万胡人、汉人，在朔方水北、黑水之南修筑都城，名曰统万城（意为统一天下，君临万邦）。
公元417年，刘裕灭亡后秦进驻长安，此时刘裕朝最为倚重的心腹刘穆之病逝，刘裕担心留在关中东晋朝中政敌趁机夺权，遂仓促回师建康，留下十二岁的儿子刘义真与王镇恶、沈田子、毛德祖、傅弘之、王修等人共同守卫关中之地。赫连勃勃听闻消息，发兵直指长安。刘义真没有任何真才实干不能服众，诸将又骄横跋扈为争夺权力发生矛盾，不能团结一心共抗敌军。公元418年，副将沈田子先杀掉主将王镇恶，王修杀掉沈田子，刘义真又听信谗言冤杀王修，诸将因此人心涣散再无斗志，赫连勃勃趁机大败晋军，攻占关中。晋军在这次战斗中损失惨重，众多精兵悍将皆丧命疆场，刘义真死里逃生，但刘裕手下将领王镇恶、沈田子、王修、朱龄石、朱超石、蒯恩、傅弘之等悉数阵亡、被杀，这也是后来南宋北伐的频频失败的重要原因。
大夏的主要经济支柱是掠夺，以各种理由与借口对四邻发动战争掠夺地盘和财物，虽然据有了广袤的土地来畜养牲口，但还是支撑不了连年的战争消耗。因此发动战争愈多，国力下降愈多。赫连勃勃在夺取了长安之后，统治极端残暴，嗜杀戮，视民如草芥，搞得人人自危，晚年听信谗言，欲废太子赫连璝而改立酒泉公赫连伦，造成儿子赫连璝、赫连伦、赫连昌自相残杀，这次太子之争令夏朝大伤元气。公元425年，赫连勃勃卒，子赫连昌继位，次年北魏攻取长安，公元427年攻破统万城，公元428年俘赫连昌，赫连昌弟赫连定在平凉称帝。公元431年赫连定灭西秦，又欲渡黄河攻击北凉遭吐谷浑袭击，兵败被俘，被送于北魏，大夏亡。
统万城
公元413年，赫连勃勃驱使十万人在朔方水北、黑水之南营建大夏国都，取统一天下，君临万方之意，将都城定名为统万城。负责筑城的叱于阿利凶残好杀，下令用蒸土筑城，待土干后，用铁钉刺入检验，只要刺入一寸，即杀死筑城的民工，推倒再筑。筑城用的是粘土和石灰混合的三合土，故土色泛白且坚固，因而当地群众俗称白城子。北魏灭夏后改统万城为夏州，此后的北魏、北周、隋、唐时期统万城都是关中王朝抵御柔然、突厥最前线，一直发挥着重要的战略作用。北宋初年，定难节度使李继迁以统万城（当时称夏州）为根据地与北宋对抗，公元994年，宋军攻破夏州，宋太宗赵光义和宰相吕蒙正决定，把夏州城毁掉，城里的百姓都迁到别处去。六百年的统万城就这样在大火中焚毁，只剩下部分白色的城墙残存至今（1600年前的城墙，经历战争和大自然的洗礼，依然保存至今，其质量可见一斑）。
统万城遗址
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