明末清初时，有一位名妓陈圆圆，她本是南京歌女，因为歌艺双绝，长得倾国倾城，她被送入皇宫，但忧心国事的崇祯皇帝无心宠信她，她后来又被明朝武将吴三桂相中，跟随了吴三桂。
李自成率领的大顺起义军攻占了北京城后，陈圆圆被李自成手下的大将刘宗敏霸占，吴三桂为此冲冠一怒为红颜，投降了清朝。
李自成的军队被吴三桂和清朝联手杀得大败，只能退出北京，大顺朝也由此走向了覆灭之路，陈圆圆则回到了吴三桂身边。
吴三桂之后被清朝封为云南王，但他并不满足，又起兵造反，自立为夏朝，最终也走向了覆灭。
从明朝到顺朝再到夏朝，陈圆圆的一生，见证了三个王朝的覆灭。
1623年，在今天江苏常州的武进县奔牛镇，一户普通邢姓庄稼人生下了一个可爱的女儿，这个女孩虽然出生贫寒，但长得粉雕玉琢，一看就是个美人胚子，长大后肯定是个颠倒众生的大美女。
但这个小女孩的诞生，并没有给家庭带来多少欢乐，当时大约是1625年，明朝已经露出了衰败的气象，官府腐败不堪，苛捐杂税严重，地方豪强又大肆吞并土地，直逼得民不聊生。
这份邢姓人家，虽然生活在富裕的江南，但在如此的社会形势下，依然难以维持生计，挣扎在温饱边缘。
他们还来不及庆贺女儿的诞生，刚刚剩下孩子不久的母亲就因为家境贫寒，生病后无力医治而去世了，父亲无力抚养孩子，只能一个人逃往出走，这个漂亮的小女孩儿，还来不及享受家庭的温暖，就失去了父母的照料。
之后，这个孤苦无依的小女孩就姨母被收养了，虽然她的生父姓邢，但她还是跟着姨夫姓陈了，姨夫家为她取名叫陈沅，字畹芬，小名叫圆圆，她日后流传后世的陈圆圆一名，就是由此而来。
此时民间普通百姓的生活不但没有好转，反而越来越艰苦，随着陈圆圆的年龄增长，姨夫的家境也日渐窘迫，在她十多岁那年，姨夫家里实在无法维持，只能把她卖入艺馆充当 “玉峰歌妓”。
此时的陈圆圆，已经出落成一个令人惊艳的大姑娘了，她聪明伶俐，歌舞一学就会，很快就因为“少聪慧、色娟秀”而成长为“色艺双绝”、名噪江南一带的红妓。
此时，东北的女真势力已经崛起，让明朝边境承受了巨大的军事压力，为了维持镇守东北边境的军队开销，明朝又变本加厉，向民间大幅增加税收，再加上连年灾荒，更逼得无数百姓家破人亡，只能揭竿而起，中华大地上烽烟四起。
但此时江南一带的达官显贵们，依然过着醉生梦死的生活，南京城里的秦淮河上，夜夜都是歌舞升平的景象，陈圆圆作为江南一带驰名的歌女艺伎，也是南京城中公子哥们竞相追逐的对象。
陈圆圆本来会在江南的风月场中继续厮混下去，但这时她的命运发生了一次至关重要的转折。
当时明朝崇祯皇帝当政，他的后宫之中有一位田妃，大约在1642年左右，田妃的父亲田弘遇来到江南，去普陀山进香时经过了南京。
田弘遇是明朝显贵，家中奢富，平日里出行都有大量侍从跟随，他这次去南海普陀山是替明朝皇室进香祈福，因此更是排场惊人，一行足有数千人，一路过来都是锦衣玉食，根本不管路边的遍地饿殍。
在南京，田弘遇听说了歌艺双绝的陈圆圆大名，就执意要见识一番，等见到如此的绝色佳人后，田弘遇不禁动起了一番心思。
他的女儿田妃虽然在宫中也颇受宠爱，但地位并不稳固，一直在琢磨如何固宠，如果田妃能够把陈圆圆这样的美人献给崇祯，定能得到皇帝的宠爱，作为一名歌女的陈圆圆，在北京无根无基，又只能依靠田家的势力，这样对田妃巩固宫中的地位很有好处。
因此，田弘遇就决定为陈圆圆赎身，让这位南京城中的头牌歌女跟自己回北京，他为此一掷千金，花了2000两白银强行买下了陈圆圆，带回了北京家中。
到了北京以后，田弘遇就与女儿田妃商量，两人一番运作，将陈圆圆送入宫中，献给了崇祯皇帝。
此时的大明朝，已经是摇摇欲坠的境地了，东北的女真势力已成气候，立国号为清，屡次突破边境来明朝土地上劫掠，全国各地的农民起义军更是此起彼伏，跟明朝军队的交锋中逐渐占据上风，尤其是号称闯王的李自成，兵强马壮，在西北地区已有改朝换代的迹象。
面对如此局面，崇祯皇帝虽然对政事十分勤勉，但却无力回天，他为此忧心忡忡，整天思考如何挽回大明朝的气数，对后宫嫔妃毫不在意，即使宫中有了陈圆圆这样的魅人，他也无心宠信。
眼看进宫的目的没有达到，陈圆圆只能回到了田弘遇的府邸，从此就在田宅中当一名歌女。
这天，田宅之中来了一位武将，此人气宇轩昂，眼看就不是凡俗之辈，他正是为明朝镇守边疆，防御清军的重要将领吴三桂。
吴三桂出生于辽宁省绥中县武将世家，其父吴襄曾是明朝锦州总兵官，年老退职后挂都督衔，吴三桂子承父业，17岁考中武举，历经参将、副将，而至总兵官，挂提督军阶，如今三十出头，正是年富力强、大有可为的年纪。
吴三桂在明朝将领中算是个难得的敢战善战的将领，因此深得崇祯皇帝倚重，他率领着数万精兵，镇守着大名鼎鼎的山海关，负责防御东北的清军。
如此位高权重的人物，自然也是田家笼络的对象，这次吴三桂进京后，马上就要回山海关，田弘遇就邀请他到家中做客，为他践行。
两人酒后正酣，田弘遇叫出家中歌女助兴，没想到其中国色天香的陈圆圆被吴三桂一眼相中，他就向田弘遇讨要陈圆圆。
田弘遇正想和吴三桂搞好关系，因此也没有推辞，就将陈圆圆赠给了吴三桂，吴三桂对这位美貌佳人十分宠爱，他当时已有正妻，为避免矛盾，吴三桂就在北京城中专门置办了宅第安顿陈圆圆，对她的重视也可见一斑。
陈圆圆出生孤苦，流离颠沛了十余年，如同货物一般被人转手多次，如今终于遇到了宠爱自己的吴三桂，也有守得云开见月明的感觉，她觉得嫁给吴三桂，后半生也总算有了保障，因此对吴三桂也加倍逢迎，两人更是如胶似漆。
没过几天好日子，吴三桂就因为军情紧急，赶回山海关了，他临行前跟陈圆圆依依不舍的告别，嘱咐陈圆圆不必担心，自己的老父吴襄也在北京居住，自己一旦忙完军务，就会来北京和陈圆圆团聚。
但世事变幻莫测，吴三桂离开北京后没多久，李自成率领的农民军就攻占了北京，走投无路的崇祯皇帝在煤山上自尽身亡。
李自成在攻入北京前，已经在西北立国号为顺，又轻而易举的攻陷了明朝首都北京，当时天下人都以为接下来是大顺朝的天下了，跟随李自成进京的将领们更是不可一世，在北京城中作威作福。
吴三桂在山海关中虽然手握数万精兵，但明朝崇祯皇帝都已自杀，他一下子成了无主之将，未来的路何去何从，让他十分为难。
当时清朝虽然已经在北京坐了江山，但全国的局势并不稳定，东北的清朝势力对中原更是虎视眈眈，因此李自成决定招降吴三桂，共同对抗清朝。
但骄横的大顺军，对吴三桂十分不客气，他们强行将吴三桂的父亲吴襄扣押，强迫吴襄写信给吴三桂，让他尽快投降。
更为过分的是，李自成麾下的大将刘宗敏，进了北京城后，听说了陈圆圆的美色，就强行霸占了陈圆圆。
这个消息传到吴三桂耳中，让他怒不可遏，他“拔剑掷案”，高叫：“大丈夫不能保一女子，有何面目见天下人。”
下定决心的吴三桂再不犹豫，他不顾北京城中的家人姓名，立刻联络了一直与他在山海关外对峙的满清势力，表示有意投降。
满清势力一直期望入主中原，看到有次天赐良机，更是欣喜若狂，对吴三桂封官许愿，百般拉拢。
双方商议好后，吴三桂就率领手下的精兵，倒戈相助满清，打开山海关大门让清军进入中原大地。
没有防备的李自成军队被吴三桂和满清军队联手击败，只能退出北京，李自成率领部下一路抵抗清朝军队，但没想到却在湖北意外身死，刚刚立国没有多久的大顺朝也由此走向了没落。
就这样，陈圆圆见证了明朝和顺朝两个王朝的覆灭，尤其是在顺朝的覆灭中，她的作用不容小视，幸运的是，她在兵荒马乱之中重新遇到了吴三桂。
李自成军队退出北京时，陈圆圆混在刘宗敏的家眷之中，后来在河北定州一带被吴三桂的部将所截获，将她送回了吴三桂身边。
吴三桂得知自己心爱的人没有死在乱军之中，十分开心，他为了迎接陈圆圆的到来，就在军中张灯结彩，还专门准备了华服香车、列旌旗萧鼓，前往三十里外亲自迎接，如此排场，可见陈圆圆的地位。
吴三桂和陈圆圆相见后，两人相拥而泣，感慨不已，陈圆圆就此留在了吴三桂身边。
此后，吴三桂为清朝征服中国立下了汗马功劳，他经汉中、四川、贵州，一直打到了云南，清朝皇帝也对吴三桂恩宠有加，封他为平西王，赏赐玉带、蟒袍，尊贵无比。
吴三桂为了清朝主子，十分卖力地绞杀明朝残余的抵抗势力，明朝退入缅甸的永历皇帝就死在他的手下。
因为吴三桂为清朝立下的功勋，1662年，康熙皇帝诏令加封吴三桂为云南王，授亲王衔，吴三桂等于是云南这片土地至高无上的土皇帝了。
此时的吴三桂，虽然征战半生后已经年迈了，但他此时心中却渐渐生出叛乱之心。
吴三桂从山海关一路打到云南，最终被封为云南王，但他并不满足，他觉得自己打下了大半江山，却便宜了满清皇帝，他眼看手下如此的精兵强将，觉得应该最后一搏，开创不世之基业。
1673年，吴三桂据地云南举兵反叛清王朝，初始战事顺利，占领四川、打进湖南，他自立称帝，建国号“大周”。
吴三桂本是明朝武将，但为了自己在清朝的功名富贵，却杀害了明朝永历皇帝，这让他在民间也背尽了骂名，因此民间虽然对清朝异族统治十分不满，但也很少有人支持吴三桂。
得不到民众支持的吴三桂，接着便兵势衰败。
1678年，吴三桂病死于衡州，余下叛军由其后人统领反清，1682年，吴氏叛军被清朝剿灭时，吴氏家族被满门抄斩，那么此时，陈圆圆又身在何处呢？
陈圆圆自从跟随在吴三桂身边后，就一直十分得宠，等吴三桂在云南立足后，她觉得自己的歌女出身，不方便成为吴三桂的正妻，就推辞了云南王正妃的称号。
历经人世波折的陈圆圆，有一颗八巧玲珑心，她暗暗察觉到了吴三桂的企图，知道他想要起兵造反，建立属于自己的王朝。
此时的陈圆圆，亲身经历过王朝覆灭，她知道吴三桂想走的路，是一条九死一生的路，但自己又难以劝说吴三桂，因此她决定明哲保身，尽量不参与吴家的事情。
陈圆圆以想要清静为名，搬出了吴三桂的平西王府，在昆明城郊的一处小院子中生活，过着清心寡欲、平淡无争的生活。
关于陈圆圆日后的去向，有好几种说法，有人传言陈圆圆后来出家为尼，在清军攻入昆明城中时，她投池自尽而死。
但更多的人认为，陈圆圆逃过了这场灾祸，有的说法是她一直在偏僻山野中的尼姑庵中修行，得以善终，还有一种说法是，她带着吴家后人，隐居在贵州的深山之中，为吴家保留下了一只血脉。
关于陈圆圆的结局众说纷纭，这位倾国倾城的美人，一生之中见证了三个王朝的覆灭。
所谓一笑倾国，再笑亡国，一代名妓陈圆圆的床上躺着三个王朝的残骸，但其实，更多的不过是这些人追逐权势之心，最后怪罪在了一个女子身上。
《陈圆圆的一生》，《文史月刊》，2010年8月
《档案中的吴三桂与陈圆圆》，《云南档案》，2002年11月
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