崇德八年八月初九日，皇太极猝死在盛京后宫。这一突如其来的变故让满族高层内部措手不及，由于皇太极生前没有留下遗诏确立继承人选。因此，一场皇位争夺大战随之展开。
按常理，皇帝驾崩理应在众皇子中择一人继承大统。然而关外时期，皇位继承并没有形成定制，加上努尔哈赤去世前遗诏八王共治国政的这一历史遗留。所以，才出现了皇长子豪格与多尔衮争夺皇位的局面。
历史有时很吊诡，豪格与多尔衮最终都没有如愿以偿坐上皇帝的宝座，最终还是让一个乳臭未干的年幼皇子捡了一个天大的便宜，六岁的福临成了大清入关的第一位皇帝。
关于福临继位，相信不少读者都认为是鹬蚌相争，渔翁得利。其实要是仔细研究当时的局面，就不难发现，福临继位绝不是偶然，他的背后显然存在着一个重要的推手，而这个推手就是后来的孝庄文皇后，当时叫庄妃。
皇太极死后由谁继承皇位，当时八旗内部分为三个派系。两黄旗、正蓝旗极力拥护豪格继位；两白旗则拥护多尔衮；以代善为首的两红旗，以及济尔哈朗的镶蓝旗保持中立。
从旗分数量来看，豪格略占优势，但多尔衮毕竟是叔辈，且在皇太极晚年时期威望很高，所以豪格的优势并不明显。
在此之前，也就是皇太极刚刚驾崩不久，豪格与多尔衮都在暗中进行活动，为自己拉票。代善与济尔哈朗这两个老狐狸善于伪装，不轻易表态。所以多尔衮为争取两黄旗大臣的支持，曾私下与索尼等人见面。但索尼等人的态度很坚决，不愿受多尔衮的拉拢，始终拥护皇子继位。
正当豪格与多尔衮对抗日趋激烈之时，盛京皇宫中也滋生了一股强大的力量，庄妃躲在暗处，正蓄势待发。
皇太极死后，代善、豪格、多尔衮等宗室亲王虽然地位很高，但从封建等级秩序来讲，显然又不及皇太极的几个后妃。
后宫中，又以台上五宫最为尊贵，当时宸妃已死，五宫中剩下四宫，即清宁宫皇后，麟趾宫贵妃，衍庆宫淑妃，永福宫庄妃。四宫名下只有两个皇子，贵妃的儿子博穆博果尔和庄妃的儿子福临。
贵妃的地位要高于庄妃，但她的优势却不及庄妃。一来是博穆博果尔年纪太小，当时才2岁，什么也不懂；二是她曾是林丹汗的妻子，是投降而来的，其娘家地位远不及庄妃的蒙古科尔沁部。
福临年纪也不大仅有6岁，但他生前很受皇太极的宠爱。他5岁的时候曾亲手射中一只袍子，令人们大为惊叹，也被永久记入史册。
关键是，皇太极在世时，庄妃就曾襄助皇太极处理过不少政务，多有功绩，也是众大臣有目共睹的。尤其重要的是，福临不仅能代表皇族的利益，还直接关系着蒙古科尔沁部的荣誉，不仅有生母庄妃的支持，而且还有皇后哲哲作为其坚强后盾。道理很简单，皇后也是出自科尔沁部。
皇太极死后，后妃就是事实上的两黄旗主人，庄妃作为一个政治敏锐的女强人，自然不甘心寄人篱下将皇权拱手相让。她一直关注着满洲高层的动向，只要时机成熟，就要将福临推上皇帝的宝座。
索尼作为两黄旗大臣的首领人物，就曾向庄妃征求过意见，表示出了拥护皇子继位的态度，但索尼此时提出的人选却是豪格。
庄妃很有心机，她也不反驳索尼，而是采取了迂回的战略，轻描淡写地说了一句：“两黄旗向来是皇帝亲掌，肃亲王（豪格）现在正执掌正蓝旗。”
这句话提醒了索尼，如果豪格当了皇帝，他现在所掌控的正蓝旗地位势必会提高。那对应的，索尼所在的正黄旗就有可能被换旗，地位下降，他们的切身利益也会受到重挫。
真可谓是一语点醒梦中人，索尼告退后，便马上召集了两黄旗的大臣密谋，决定要立福临为新皇帝。所以，当多尔衮找到索尼等人时，索尼已不再坚持要立豪格，而是改为“必定立一皇子”。
在这场皇位争夺战中，如果代善和济尔哈朗铁了心要立豪格、多尔衮又或是福临，那是谁也挡不住的。但他们都保持中立，所以要想顺利立福临为帝，只要争取到多尔衮的支持，也就大事可定了。只是，多尔衮自己也想当皇帝。
议定皇帝人选的那一天，两黄旗大臣作了精心部署，派出了最精锐的护卫侍立于殿外，显然索尼等人这是破釜沉舟，要与多尔衮对峙到底。迫于压力，多尔衮最终不得不放弃储位之争，但他也不愿让豪格如愿，在权衡之下，立福临为帝，以他和济尔哈朗为摄政王。
对于多尔衮来说，如果自己不能当皇帝，那么选择福临也是明智之举。因为多尔衮与庄妃有着说不清道不明的私人关系，而且他的福晋也来自蒙古科尔沁部，也是庄妃的娘家人。
在这场激烈的皇位争夺战中，庄妃是那个笑道最后的人，她的儿子福临如愿以偿登上了皇帝的宝座。显然，福临的继位固然有渔翁得利的因素，但要是少了庄妃的谋划，却也未必十拿九稳。
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