洛阳，地处中原，经济富裕，四通八达，要想统一天下，必占此地。所以，刘秀称帝四个月后，就占领了洛阳，并在那里建立了都城。然而，夺取这一重要的战略要地，刘秀并没有强攻，没有付出大的代价，而是采用了智取的办法，这显示出了刘秀过人的智慧和胸怀。
《后汉书》记载，更始皇帝刘玄建都长安以后，他也知道洛阳重要，于是派了两个心腹将领镇守，就是朱鲔和李轶。这两个人，都不是等闲之辈，而且是杀害刘縯的主谋，与刘秀有着杀兄之仇，这为刘秀收复洛阳，增加了不小的难度。
刘秀深知洛阳的重要性，他在称帝之前就做好了布局，命冯异率领魏郡、河内郡两个郡的兵马，占据孟津，对洛阳形成了大兵压境之势。刘秀称帝之后，打算建都洛阳，更是做了一系列精心谋划。刘秀对洛阳是志在必得。
刘秀首先采用了离间计。洛阳守将之一的李轶，最初与刘秀兄弟一块举兵，曾经关系亲密，但他见利忘义，后来投靠了刘玄，成为刘玄的亲信，并鼓动刘玄杀害了刘縯。刘秀断定李轶属于反复无常之人，决定设计将他除掉。
刘秀让冯异给李轶写信，劝他投降。果然，李轶见刘秀势力强大，赤眉军此时正在攻打长安，刘玄的更始政权恐怕不能长久，于是又起了反叛刘玄之心。李轶真是反复无常的小人。
李轶给冯异回信说：“我本来是与萧王一起谋划恢复汉朝的，曾经结下生死之约。如今我守洛阳，将军镇孟津，两处都是要害之地，这是千载才有的好机会。我想与您结成生死之交，共同辅佐萧王，希望您能向萧王表明此事。”
刘秀得到李轶的书信，十分高兴，立即派人潜入洛阳，故意把信落在朱鲔的手里。朱鲔见书信确实是李轶的手笔，十分恼怒。他原本与李轶关系不错，但此事重大，李轶如果反叛，洛阳必定不保，因而不能徇私。于是，朱鲔从大局考虑，还是设计把李轶杀了。刘秀使用离间计，成功斩断了朱鲔的臂膀。
刘秀称帝后的第二个月，就派出吴汉、耿弇、岑彭等十一位将领，率大军把洛阳城团团包围，刘秀也到了离洛阳不远的地方，亲自坐镇指挥。这个时候，赤眉数十万大军包围了长安，正在与更始政权决战。刘玄不仅无力回救洛阳，而且自己也面临险境。
针对这种局面，刘秀采取了围无不打的策略，他是想等到更始政权被赤眉灭掉，洛阳守军失去主子的时候，再对洛阳下手，最好逼迫洛阳守军投降，那样，兵不血刃，就可以占领洛阳了。
洛阳守将朱鲔，一面紧张地组织城内防御，准备抵抗刘秀部队攻城：一面焦虑地关注着长安战事，担心刘玄政权被赤眉击败。两个月过后，赤眉军攻入长安，更始政权覆灭，刘玄逃亡。
刘玄毕竟是刘秀的故主，刘秀向天下颁发诏书说：“无论是官吏或者百姓，有敢杀害更始皇帝刘玄的，就犯了大逆之罪，绝不轻饶；有把更始皇帝护送到官府的，则封为侯爵。”
此诏一出，堪称非凡。刘秀与刘玄有着杀兄之仇，如今不仅没有落井下石，反而对他实行仁义。刘秀此举，收到奇效，得到更始政权官吏们大力赞扬，很多人纷纷投靠了刘秀。
朱鲔见刘玄政权垮台，自己没有了主子，自然要另寻出路，但是否投降刘秀，他还犹豫不决。刘秀又采取了一个办法，他策反了洛阳东门的守将，然后派出两名将军，带领一队精锐骑兵，从东门而入，一直杀到城中武库之下，又安全返回了。
这是显示实力、威加于敌的做法，刘秀是想告诉朱鲔，自己完全有能力攻占洛阳，只是不想付诸武力，免得生灵涂炭。刘秀想在洛阳建都，自然不愿意让洛阳在战火中遭到毁坏，而是希望朱鲔能够全城而降。刘秀这一招，给朱鲔很大震撼，使他产生了投降之意。
刘秀接着派亲信将领岑彭，去劝说朱鲔投降。岑彭曾经在朱鲔手下为将，两人私交很好。岑彭来到洛阳城下，与站在城头的朱鲔见面。岑彭苦心婆口地规劝朱鲔，要他认清形势，归顺刘秀。
朱鲔忧心忡忡地说：“我早就知道萧王是个英雄人物，并不是不想归顺，只是他哥哥刘縯被害的时候，我曾经参与谋划，后来又阻止萧王出使河北，自知罪孽深重，因而不敢投降。”
岑彭返回，将朱鲔的话禀报给刘秀。刘秀说：“做大事的人，是不会计较个人小怨的。朱鲔如果投降，不仅不会治罪，而且会保全他的官职和爵位。有黄河作证，决不食言。”
岑彭第二次来到洛阳城下，向朱鲔转告了刘秀的话。朱鲔听了，沉思一会儿，从城上垂下一根绳索，说：“如果你说的是真话，请用绳子上城”。岑彭毫不犹豫，抓着绳索就要攀登。朱鲔见他确有诚意，就答应投降了。
朱鲔把自己反绑起来，去见刘秀，临行前，对部将们说：“坚守等我回来，我如果回不来，你们就带领军队，另寻出路去吧。”
刘秀见朱鲔自缚前来，赶快给他解开绳子，好言安慰了一番，又让岑彭送他回到洛阳城。第二天，朱鲔率全体官兵出城投降，刘秀轻而易举地进入了洛阳城。
刘秀果然不食言，任命朱鲔为平狄将军，封为扶沟侯。从此，朱鲔竭诚为刘秀效力。刘秀不计前嫌，委以重任，朱鲔最后官至少府，当上了九卿高官。
公元25年10月，刘秀和平占据洛阳，并在洛阳建都，完成了统一大业的第一步。
可见，干大事要有大胸怀。刘秀以宽阔的胸襟，宽容了杀害兄长的仇人，并且始终予以重用，这是成就大业必须具备的素质。
刘秀满腹计谋，志在天下，他在洛阳建都之后，就开始了扫灭群雄、平定天下的战争。请看《新视角读（后汉书）》之八，扫灭群雄收复中原。
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