曹操大军南下，轻松降服荆州，继而兵指江东，形势急转直下，孙权始料未及。是战是降，孙权陷入两难。
如果投降，固然可以保住荣华富贵，但皇帝梦就做不成了；如果抗拒，一旦失败，后果则不堪设想。最终，由于皇帝梦的诱惑实在太大了，孙权决心联刘抗曹，结果赤壁一战，大获全胜。这充分体现了孙权非凡的谋略、胆量和气魄。
《三国志》记载，孙权攻取了江夏，正沉浸在喜悦之中，忽然听说曹操挥师南下，不由得大惊失色。按常理说，曹操南下，是为了收服荆州，与江东没有多大关系。可是，曹操如果占领了荆州，孙权就无法向西扩展，而且自身也会受到很大威胁。因此，孙权怎能不心惊肉跳呢？
很快，刘表病死的消息传来。鲁肃急忙去见孙权，献计说：“刘表一死，荆州必乱。刘表的两个儿子，各领一派势力，刘备又是天下枭雄。我想以吊唁为名，前去活动。如果他们有心抗曹，我们就与他们结成联盟；如果他们内部发生分歧，我就劝说刘备，让他收服刘表的部属，与我们共同对付曹操。等击退了曹操，我们再图荆州、益州不迟。现在事情急迫，必须赶快行动，不能让曹操抢了先。”
听了鲁肃的计策，孙权欣然同意，任命鲁肃为使者，前去荆州吊唁刘表。孙权与刘表，本是世仇，又刚刚打了一仗，如今为了自身利益，也顾不上许多了，何况只是以吊唁为名，而另有所图呢。
从《三国志》记载来看，在曹操尚未对江东宣战之前，孙权就打算抗击曹操了，因为曹操触犯了孙权计划夺取荆州、益州的利益，孙权不能坐视不顾。
鲁肃领命，自知事情紧迫，心急如焚，日夜兼程，加速赶路，但刚走到南郡，就听说刘琮已经投降，曹操占领了襄阳，正在当阳与刘备激战。曹操还是抢先了一步。鲁肃见情况更加危急，便不顾危险，直奔当阳，去找刘备。
鲁肃好不容易见到了刘备，转达了孙权的意见，说江东势力强大，孙权统治牢固，劝说刘备联合东吴，共同对抗曹操。当时诸葛亮也在场，鲁肃为了套近乎，还对他说：“我与你兄长诸葛瑾，是很要好的朋友。”
刘备正在走投无路，自然喜出望外，便很爽快地答应了鲁肃，并跟着鲁肃去了夏口。刘备到夏口停下脚以后，立即派诸葛亮随鲁肃去东吴，共商抗曹大计。
曹操不费吹灰之力，降服了荆州，又得到刘表七八万水军，有点得意忘形，便想率得胜之师，顺江而下，攻占江东，完成恢复国家统一之大业。
当时，曹操并不知道孙权有称帝野心，也不知道年轻的孙权有着雄才大略，况且两家还是姻亲，关系一直不错。曹操认为，凭借他强大的军事实力和威名，孙权应该会望风而降的。曹操和他的部下甚至幻想着，孙权能学辽东公孙康的样子，把刘备的人头送来。
裴松之在《三国志》补注中，引用《江表传》记载说，曹操在打算攻击东吴之前，先给孙权写了一封信。信中说：“老夫奉皇帝之命，讨伐有罪之人，战旗向南一指，刘琮就乖乖投降了。现在，老夫准备率领八十万大军，去吴地与您相见，和您一块打猎。”曹操这封信，既是恫吓，也是宣战。
当初，曹操大军南下的消息，在东吴引起轩然大波。等到曹操顺利降服荆州，许多人心怀忧虑，担心曹操会乘胜进军，攻打东吴。如今，曹操果然下了战书，一股恐惧气氛蔓延开来。当时，东吴虽然实力增强，但还不是曹操的对手。于是，以张昭为首的一大批人，都主张投降曹操，以保全江东。
孙权召集群下，商议对策，几乎所有的人都说：“曹操打着皇帝的旗号，师出有名，占有道义上的优势；曹操兵力强大，又得到荆州水师，难以抗拒；原来我们凭借的是长江天险，如今，曹操得到荆州，也占据了长江，这个优势不存在了。所以，要想让东吴免受战火涂炭，还是像刘琮那样，以归顺为好。”整个会场上，只有鲁肃一言不发。
孙权冷冷地听着群下议论，虽然不合口味，但觉得也不无道理，毕竟曹操势力强大，与他对抗，确实没有取胜的把握。过了一会儿，孙权起身上厕所，鲁肃也跟着出去。孙权知道鲁肃有话要说，便握着他的手问：“您想说什么啊？”
鲁肃对孙权说：“刚才大家的议论，都是要误将军大业的。我们这些人，都可以投降曹操，投降了，照样能够做官，享受荣华富贵，只有将军您不行。您如果投降了，能在什么位置上安身呢？”
鲁肃的意思很清楚，孙权如果投降了曹操，最多能当个大臣或者州牧刺史之类的官员，做皇帝就别想了，“鲁肃蓝图”大业也将付之东流。
听了鲁肃的话，孙权叹息着说：“那些人所提的意见，太让我失望了。只有您，能明白我心中的大计。您真是上天赐予我的啊！”
鲁肃建议孙权，把在外领兵的周瑜召回，听取他的意见。鲁肃知道，周瑜是个坚定的主战派，所以想把他请回来。周瑜来到后，向孙权分析了天下形势，指出了曹操的四大劣势，豪迈地说：“给我三万精兵，我保证打败曹操。”孙权大喜。
在此期间，诸葛亮奉刘备之命，到东吴商议联合抗曹之事，自然见到了孙权。诸葛亮也像周瑜一样，给孙权分析了天下大势，提出了能够战胜曹操的几个理由。诸葛亮为了能够说服孙权，费了一番心思，讲得很具体。
诸葛亮说的能够战胜曹操的理由，主要有七条。一是曹操挟持天子，征战四方，虽然占领了不少地盘，但人心不服，缺乏道义；二是曹操刚刚平定了北方，后方尚不稳定；三是曹操骄傲轻敌，并没有做好攻击东吴的充分准备；四是曹操的兵力没有那么多，充其量不过二十万人，而且属于疲劳之师；五是曹操带来的北方军队，不习水战，不服水土，很容易生病；六是荆州水军被迫投降，军心不稳，没有战斗力；七是刘备、刘琦尚有几万军队，在荆州又有影响力，完全可以与孙权联合抗曹。
诸葛亮的分析，十分客观，也很有道理，与周瑜说的大同小异，使孙权打消了顾虑，增强了信心。诸葛亮对孙刘结盟所做出的贡献，虽然没有《三国演义》说得那么大，更没有“舌战群儒”、“智激周瑜”之事，但确实也发挥了十分重要的作用。
最终，孙权下定决心，联刘抗曹。结果赤壁一战，打得曹操大败而逃，奠定了“三分天下”的基础。
有人认为，孙权之所以抗击曹操，是受了鲁肃、周瑜、诸葛亮等人的蛊惑，实际上是冒险行为，只是侥幸才取得了胜利。笔者则认为，孙权是位杰出的政治家，而且胸怀大志，很有主见，是不会轻易受人蛊惑的。孙权之所以冒着巨大风险，不惜与曹操决战，根本原因，是他称帝野心所驱使的。
孙权甘冒风险，抗击曹操，不仅保住了江东基业，而且得到了半个荆州，扩充了实力，打出了威名。从这个角度说，孙权不愧是一位乱世中的英雄。
然而，赤壁一战，国家分裂，一分为三，使曹操本来很有希望的统一大业化为乌有，使人民陷于长期的战乱和痛苦之中。从这个角度说，孙权又是一个阻碍国家统一的罪人。
联系客服
