有句谚语，叫做老子英雄儿好汉，老子狗熊儿混蛋。其实未必，现实中很多都是反其道而行之。
武则天的儿子李旦，恭谨谦让，委屈求全，毫无英雄之气，像个狗熊。然而，他的儿子李隆基，却是一个英雄人物。李隆基发动政变，诛灭韦皇后一伙，夺得皇权，挽救了国难，并开创了大唐盛世，在历史上留下鼎鼎大名。
两唐书记载，李隆基是李旦的第三个儿子，他从小聪明伶俐，很有胆量，不同寻常。李隆基七岁那年，有一次带着仪仗队去朝堂，半路上碰见金吾将军武懿宗。武懿宗是武则天的族人，他见李隆基小小年纪，就搞得这么威风，心中不爽，大声喝斥仪仗队。别人都不敢吭声，李隆基却挺身向前，斥责他说：“这是我家朝堂，关你什么事？”武则天听说以后，感到惊奇，对这个小孙子特别宠爱。
李隆基长大以后，仪表雄伟英俊，性格英明果断，擅长骑马射箭，精通音律，多才多艺。他最初被封为楚王，后改封为临淄王，在朝中担任卫郎将、卫尉少卿等官职。
张柬之等人发动神龙政变以后，武则天下台，李显复位。李显与弟弟李旦关系很好，想封李旦为皇太弟，日后继承皇位。李旦坚决拒绝，李显只好封他为安国相王，参预国政。李隆基没有参加神龙政变，但目睹了整个过程，给他留下了深刻的印象。
后来，李隆基担任了潞州别驾。潞州治所在现在山西的长治，别驾是辅佐州刺史的官员，有时也称长史，有很大的权力。这个时候，李隆基二十四五岁，正是年富力强、精力充沛而又雄心勃勃的年龄。
李隆基见皇帝李显软弱愚昧，大权落到韦皇后一伙手里。韦皇后的野心昭然若揭，但她并没有治国才能，把朝廷搞得乱糟糟的。李隆基敏锐地意识到，朝廷早晚要出大事，于是悄悄地做着各种准备。
李隆基生性豪放，为人仗义，很会笼络人心，时间不长，一批忠勇之士就聚集在他的周围。李隆基重点在禁军中发展势力，陈玄礼、葛福顺、李仙凫等许多军官，都成了他的好朋友。李隆基还与姑姑太平公主来往密切，借机联络宫中力量。李隆基打算机会成熟时发动政变，夺取皇权。他把自己的想法告诉了父亲李旦，李旦一听，脸都吓白了，咛嘱儿子千万不要惹事。
公元710年，皇帝李显突然驾崩，顿时舆论大哗，人心惶惶。韦皇后调兵马进京，人们都知道了她有夺权当女皇的野心，全都愤恨不已。李隆基见机会成熟，迅速赶回京城，立即与太平公主、太平公主的儿子薛崇简、皇苑总监钟绍京等人秘密进行策划，打算先发制人，诛杀韦皇后一伙，维护唐朝社稷。
在商议中，有人提议说，这是天大的事情，应该报告相王李旦。李隆基断然拒绝，说：“决不能告诉相王！我等拯救国家危难，如果成功，是国家之福；万一不成，由我一人承担，决不能连累相王。再说，相王仁慈，如果告诉了相王，相王肯定是不同意的，那我们就难办了。”李隆基心里有数，李旦不热衷权力，又胆小怕事，不能让他知道，只能是背着他干了。
几个人计谋已定，分头去做准备。可是，皇苑总监钟绍京回到家中以后，越想越害怕，有些犹豫了。钟绍京是大书法家钟繇的十七代孙，当时负责管理皇宫，出入皇宫全靠他了，是政变成败的关键人物。钟绍京的妻子许氏，见丈夫神色异常，询问缘由，钟绍京便把政变计划告诉了妻子。
许氏深明大义，行事果断。她劝丈夫说，韦氏一伙早已不得人心，大事必能成功，不要再犹豫了。于是，钟绍京坚定了信心，赶紧去做部署。许氏这位连名字都没有留下来的弱女子，却在政变当中默默地起到了关键性作用。钟绍京后来官至中书令，被封为越国公，八十岁善终。
公元710年农历7月21日夜里，在钟绍京的策应下，李隆基带领早已联络好的一批军官，率兵进入皇宫，然后分头开始行动。陈玄礼、葛福顺、李仙凫等人，带兵闯入韦氏统领的军营，高声宣布韦氏的罪行。韦皇后一伙早已失去人心，士兵们纷纷倒戈，韦濯、韦播、韦捷、韦璇等人全被斩杀，行动十分顺利。
李隆基带兵直闯内宫，守卫内宫的士兵们也都倒戈响应。韦皇后听到动静，知道大事不好，仓皇逃入飞骑营。飞骑营是保卫皇帝的精锐部队，韦皇后认为可靠。不料，飞骑营也倒戈了，见韦皇后到来，不容分说，一刀砍下了她的脑袋。
士兵们早就痛恨韦皇后一伙，在宫中四处搜寻，只要是韦氏族人和他们的同党，不分老幼，一律斩杀。士兵们搜到安乐公主房间的时候，安乐公主正在对着镜子画眉毛，眉毛还没有画完，脑袋就被砍飞了。
到天亮的时候，李隆基已经完全占领了皇宫，他派人把父亲请来，请他主持大局。李旦来到以后，抱着李隆基哭泣，说：“国家危难，由你安定；神灵百姓，也依赖你的力量啊！”
李隆基控制了朝廷，让父亲李旦当皇帝。李旦坚决不干，再三推让。李隆基流着泪劝道：“您老人家如果不出来主持大局，李氏江山就完了。”李旦是李治剩下的唯一儿子，当时局面乱糟糟的，只有他当皇帝最适宜。李旦只好勉强答应了。
李隆基把父亲扶上皇位，李旦和哥哥李显一样，也是第二次当上了皇帝，仍然被称为唐睿宗。那个十二岁的小皇帝李重茂，自然下台了，改封为温王。后来，李重茂出任房州刺史，二十岁时病死。
李旦当了皇帝以后，立谁为皇太子，颇有些为难。按照嫡长子继承制度，应该立长子李成器为太子。李成器恭谨谦和，不慕权力，颇有父亲的风范，他坚决推辞，请求让立有大功的三弟当太子。于是，李旦便立李隆基为皇太子。后来，李隆基与哥哥和睦相处，十分友好。李成器活了六十三岁病逝。
李旦勉强当了两年皇帝以后，坚决不干了，把皇位让给了儿子。李隆基登基称帝，被称为唐玄宗。李旦享受了四年清福之后病逝，终年五十五岁。
武则天生了李显、李旦两个平庸的儿子，真是不幸；没想到却出了一个英明神武的孙子，又是唐朝的幸事。唐玄宗李隆基执政四十多年，把大唐王朝推向鼎盛。李渊、李世民开创的事业，终于不用再依赖女人，李家男性子孙总算是后继有人了。
在唐朝前期，有点阴盛阳衰。李渊、李世民开创唐朝之后，继位的皇帝李治、李显、李旦等人，都比较软弱，甚至窝囊无能；而有些女人却十分强势，大显身手，活跃在历史舞台上。
在这些女人当中，除了武则天、韦皇后、安乐公主以外，还有两个人十分出名，并且在很大程度上影响着朝政。她们一个是武则天的女儿太平公主，另一个是被称为“巾帼宰相”的大才女上官婉儿。请看下一集，巾帼宰相上官婉儿。
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