在数支先后走上长征的部队中，红25军最晚出发，却最先到达陕北，为迎接中央红军到达陕北提前做好了诸多准备；包括中央红军在内的其他几支部队，都在敌人围追堵截中被动而走，唯有红25军在长征途中创建了一块新的革命根据地；其他几路部队全部损兵折将，战损严重，唯有红25军的兵力不减反增；其他几路到达陕北时皆忍饥挨饿、囊中羞涩，唯有红25军兵强马壮、财大气粗，就连中央红军也不得不向他们借钱以解决过冬问题。
可能有人会产生误解，红25军不是隶属红四方面军序列吗？怎么大家在述说红军长征史之时，突然又把它变成了一个单独的战略单元？
红25军创建之初的确属于红四方面军序列，但随着战事的发展和形势的变化，红25军就真的在不知不觉中实然变成一个独立的战略单元，进而在长征中创建许多神话。要真正了解和掌握红25军与红四方面军由合到分的历史，就得从头说起。
大别山地区的红25军，首创于1931年10月，在六安县麻埠成立。而在此之前，大别山的主力红军是旷继勋、余笃三领导的红4军。张国焘于当年5月来到大别山组建中共鄂豫皖分局后，对红4军领导层进行了调整，徐向前任军长、曾中生任政委。
红4军原本下辖第10、11、12师，不久又编成第13师。此时张国焘有了将大别山红军编成红四方面军的想法，就决定在保留红4军建制的同时，立即着手创建红25军，军长旷继勋，政委王平章。
首任红25军军长
在红25军创建之初，将原有红12师从红4军抽出，直辖改编为第73师，师长刘英，政委吴焕先。同时将原有红13师再改编成新的红12师，以保持红4军仍满编有3个师。
1931年11月，红四方面军在红安七里坪正式宣告还成立，还举行了规模宏大的阅兵式，由原红4军和新建的红25军组成，当时红4军满编3人师，而正在按计划创建中的红25军仅辖1个师。
红四方面军编成后，立即投入黄安战役，接着又先后打响商潢、苏家埠、潢光战役。就在黄安战役打响之时，旷继勋、王平章带着已经组成的红25军73师回到皖西，按计划加紧编组第74师、75师，以便能够与已建成的红73师，共同组成红25军。
苏家埠战役结束后，将经过实战锻炼的皖西北独立第三师和五星、商城等县独立团，改编成第74、75师。其中74师副师长张成功，75师由原11师31团与五星县独立团、六安县独立团等编成，师长廖荣坤，政委戴克敏。
1932年7月，就在红四方面军主动发起麻城战役时，蒋介石调集30万军队开始对大别山地区发动第四次“围剿”。由于张国焘指挥错误，红军被动应战，处处受围，最终导致第四次反“围剿”失败，红四方面军主力不得不放弃大别山，被动走上西征川陕的悲壮道路。
由于第四次反“围剿”失败，红25军已经在战争中遭受重创。当年7月，霍邱保卫战打响，第74、75师刚建成不久，战斗并不强，红73师跟随旷继勋镇守霍邱。然而霍邱城不但没守住，反而把73师打废，仅少数突围而出。蔡申熙接任红25军军长后，被迫撤消74师建制，将其所部全部并入73师。不久即与由西而东的红四方面军主力在皖西会师，不到半个月的时间又随主力转战回鄂豫边。
10月11日，红四方面军主力开始离开大别山，走上西征道路，此时军长蔡申熙已牺牲在河口战斗中，由王树声担任师长的73师随主力西征，75师则奉命留守大别山。就这样，红25军竟然在一夜间突然被一分为二，再也难于聚拢，而且由于军长已牺牲，政委又被留在了大别山，导致红25军军部已名存实亡。
第2任红25军军长蔡申熙
根据10月10日晚上召开的黄柴畈会议精神，红四方面军跳出外线作战的目的，是想先与贺龙领导的红3军会师，待把敌人拖出大别山后，再伺机打回大别山，但由于敌人的围追堵截，红四方面军一旦离开了大别山，就再也无法返回。面对强大敌人的一路尾追，只能被动向西夺路而走，直到进入川陕地区才收住脚。
张国焘在率部离开大别山时，将以沈泽民为书记的中共鄂豫皖省委所有委员全部留下，责成他们继续领导大别山。沈泽民左等右等，不见主力打回来，后又得知主力已经远走到了陕西境内，而大别山形势日益严峻，原有红色区域大片沦陷，各地党政机关纷纷垮台，奉命留下的少量正规部队和地方武装又各不相属。为了将所有力量团结在一起，形成一个有力的拳头打击敌人，中共鄂豫皖省委决定重建红25军。
11月29日，沈泽民在黄安县紫云区檀树岗召开会议，研究部署反敌策略。考虑到红四方面军主力已经西征到陕西境内，决定不再被动等待主力返回，立即着手收拢分散在不同区域的武装重建红25军，以结束目前这种极其分散和混乱的局面，进而打破敌人妄想通过“清剿”以彻底消灭根据地的幻想。会议决定任命吴焕先担任军长，政委王平章。
第三任红25军军长吴焕先
此前吴焕先曾担任73师政委，由于他是省委委员，所以主力离开大别山时被留了下来，改任鄂东北道委游击总司令。王平章以前就担任过红25军政委。
11月30日，红25军正式宣告组成。重建之初下辖两个师即74、75师，每师辖2个团，另设一个由军部直接掌握的特务营。其中74师由原红27师组成，由徐海东任师长，政委戴季英；原有75师及所属223、224团番号不变，另将红安独立第1师2团一部编为该师特务营,师长姚家芳,政委高敬亭；原25军特务营仍为军特务营。重建而成的红25军共辖有2师5团再加一个营，共7000余人。
在这次重建中，突然涉及到一个原有红27师建制的异动，有许多人可能并不了解其中的情形，自然会产生一些困惑。在此有必要给大家提个醒，帮助大家了解一下这个并不常见的红27师。
张国焘来到大别山，在创建红四方面军及其所属红25军后，在1932年夏秋时节曾有一个扩军计划，准备新成立红9军。按其预定编制，它应下辖第25、26、27师。当时正处第四次反“围剿”期间，战事越来越紧急，兵员越来越紧张，导致预计中的红9军并没有创建成功。尽管如此，红27师却已在酝酿创建红9军之时就已提前组成，它是由鄂豫皖独立第四师改编而成的。而独立第四师的兵源主要来自光山独立团。
红27师编成后由大别山涌现出的游击战专家徐海东担任。在红四方面军主力不得不由燕子河南下英山，再折转向西准备回鄂东北地区之时，红27师由原红四方面军政治部主任刘士奇和徐海东率领，活动在英山一带打阻击，以掩护主力西走。没多久，原皖西道委书记郭述申率地方武装也进入英山，与红27师突然会合。
奉张国焘之命，郭述申在英山境内开始组建鄂皖工委，以坚持当地斗争。为了对敌斗争的需要，也为了掩护主力西进，郭述申、刘士奇、徐海东等人商量后，采取了这样一个重要的行动：以徐海东的红27师为基础，结合皖西一带的地方武装，编成红27军，军长刘士奇、政委郭述申、副军长吴宝才、政委部主任江求顺，下辖79、81两师。其中，第79师由原红27师组成，师长徐海东、政委王建南；第81师由皖西地方武装组成，由军部兼师部。
红27军组成后，即在以郭述申为主的鄂皖工委领导下，带领两万多名地方干部、群众和伤病员向东转移。在不到两个月时间，足迹跑遍10多个县，行程3千余里，大小作战数十次，牵制敌军5个师，打破了敌人的围追堵截，不仅歼敌4千多人，还有力保护了大量干部和群众。
11月24日，转战了一大圈的红27军，在郭述申等人的带领下，胜利抵达鄂东北老区七里坪，与省委及其所掌握的主力会师。省委经过研究，决定取消红27军建制，恢复原有红27师建制。量仅过了5天，省委又在檀树岗会议上作出新的决定，取消刚刚恢复的红27师建制，重新创建红25军。
先后2次担任红25军政委的王平章
以上就是重建红25军的来龙去脉。从中可见共产党人革命的坚定性和自觉性，总是要想尽一切办法，以保持在对敌斗争中的主动性；总是想调动一切积极力量，不断推动革命运动向前发展。
在这次重建的红25军师以上领导人中，涉及到吴焕先、王平章、徐海东、戴季英、姚家芳、高敬亭等6个。其中能够有幸看到新中国成立的仅有徐海东、戴季英两人，其中徐海东在1955年被授予大将军衔，戴季季曾担任中共开封市委书记。
第四任25军军长徐海东
其他4个人全部牺牲在不同历史时期。其中，吴焕先于1935年8月牺牲在红25军长征途中，而当时距红25军胜利抵达陕北仅仅只差25天；王平章于1934年春牺牲在皖西的门坎山；姚家芳没有牺牲在战场，反而倒在肃反扩大化的错杀之中；高敬亭在红25军长征后，及时重建了红28军，坚持了大别山三年游击战，后所部被改编为新四军第四支队并担任司令员，由于各种错综复杂的原因，于1938年6月被错杀在安徽肥东县青龙场。
张国焘走后，已经成为大别山革命根据地实事上最高领导人的沈泽民，于1933年11月病逝于红安县天台山，其遗职由原担任过鄂东北道委书记的徐宝珊代理。后来红25军开始长征，徐宝珊以代理省委书记的职务，带队出征，于1935年病逝于长征途中。
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