解放克里木半岛开始于1944年4月7日下午。
首先，苏军有7～8个营，对罗马尼亚第10步兵师位于锡瓦什的支撑点发起攻击，而对克里木北部防线的全面进攻开始于第二天上午9点。
苏军托尔布欣大将的乌克兰第4方面军投入了2个集团军，经过一番猛烈的炮火准备后，苏军的一个坦克军（近500辆坦克）和18个步兵师，冲向康拉德将军第49山地军3个师的阵地。
德军第50步兵师的东勃兰登堡人顽强守卫着鞑靼壕沟，并与来自下萨克森第111步兵师的一部发起一场反击，他们肃清了苏军的穿插渗透。
来自萨克森的第336步兵师位于锡瓦什防线的西侧，他们同样守住了自己的阵地。
但是，苏军坦克部队从锡瓦什桥头堡冲出，凶猛的打击全落在罗马尼亚第10步兵师的头上，该师力不能敌。
苏军坦克正在攻击前进
时间不长，苏军在罗马尼亚第10步兵师的几个团防守的阵地多处取得突破。
4月9日，第17集团军军部参谋亨泽尔上尉看到了送至集团军司令部的作战情况报告，他在日记中写道：
“北部防线报告，苏军以极其猛烈的大炮和迫击炮火对鞑靼壕沟发起大规模进攻。第50步兵师被迫退至一条新的防线。更为关键的是罗马尼亚第10步兵师在锡瓦什防线上的情况。集团军要求集团军群批准'鹰’行动。这就意味着将部队撤至塞瓦斯托波尔。命令在夜间到达。'鹰’行动开始了。”
他在4月10日的日记中继续写道：“北部防线已无法继续坚守。尽管损失惨重，第50步兵师还是设法撤至A-1防线。但强大的苏军坦克部队穿过罗马尼亚人防区上的缺口，对其他战斗群的后方形成了威胁。我们疯狂地忙碌着，为'格奈泽瑙防线’配备人手。
我奉命搭乘飞机赶往刻赤防线上的第5军，作为信使去送交撤往塞瓦斯托波尔的计划。
这是一份绝密文件，我们的鹳式飞机摇摇晃晃地飞行于亚伊拉山脉间的阵阵狂风中。
我们在列宁斯科耶着陆，我向第5军炮兵指挥官布鲁恩上校作了报告，并将文件交给他，第5军奉命于当晚与敌脱离接触，撤向塞瓦斯托波尔。”
第5军辖内的第73、第98步兵师以及两个罗马尼亚师都在复活节时收到代号为“鹰”的行动命令，各作战部队将于当晚19点出发。
时间到了！这场向西的后撤，经帕尔帕奇防线赶至格奈泽瑙防线，路程为240公里。
一场引人瞩目的赛跑开始了，德国部队刚刚放弃一处阵地，苏军便立即跟上，他们追赶得非常积极。
这位苏军指挥官我们先前曾提到过——他就是叶廖缅科大将。他现在指挥着独立滨海集团军：拥有12个步兵师，配备着100辆坦克的一个坦克旅，外加一个空军集团军。这些部队冲向后撤中的德国第5军的后卫部队。
独立滨海集团军原司令员为彼得罗夫大将，1944年2月被叶廖缅科接替，至于彼得罗夫被撤职的原因，众说纷纭。
代表苏军总参谋部亲赴克里木的什捷缅科在自己的回忆录中说“原因不明”，而彼得罗夫由大将降为上将，接掌白俄罗斯第2方面军后，奇怪的事情再次发生。
由于受到方面军军事委员会委员梅赫利斯的诬陷，他又被解除职务，被扎哈罗夫大将接替，他的经历与叶廖缅科形成了强烈的对比。
在这里，德军开始脱离接触之际，叶廖缅科很清楚发生了什么，他不是通过侦察员或间谍，而是通过德军部队现在频频出现的紧张和混乱，一些罗马尼亚部队，也包括某些德国空军和海军单位，忽视了保密令。
他们没有遵从无线电和电话保持静默的命令，很快便出现了大量毫无必要的电话通讯，罗马尼亚人和德国海军炮手，将他们无法带走的炮弹发射一空。
他们放火焚烧营房和瞭望塔，在巴格罗沃机场实施爆破，狂怒的指挥部和指挥官眼睁睁地看着这些违纪现象，却无计可施。
结果，德军的后撤行动尚未真正开始，便已被苏军获知，因此，德军最后的作战部队刚刚按计划时间放弃他们的阵地，苏军马上追了上来。双方展开一场可怕的竞赛。
苏军是摩托化配置，而德国第5军的部队，经历了长期的阵地战，已不习惯于快速机动，而且，他们的运输主要靠的是马拉大车。
如果叶廖缅科充分利用他的技术优势，这只能是一场毫无希望的比赛。
苏军的坦克和摩托化部队速度很快，尽管如此，德军第73和第98步兵师还是在4月12日到达帕尔帕奇防线，不过他们遭受到相当大的损失。
苏军一直追击到夜间，德军炮兵团的大炮部署在主防线上，他们的炮火给苏军坦克群造成了一定影响。
由于苏军已从北面进入辛菲罗波尔，而且，如果他们够大胆的话，随时可能出现在德军第5军后方，为继续向西后撤，该军转身向南，经苏达克和雅尔塔，沿海滨公路而行。
4月13日，第5军在萨利北部到达进入亚伊拉山脉隘口的脚下，第98步兵师的两个战斗群，分别由福尔哈贝尔上校和施密特上校率领，赶在天亮前挖掘了防御阵地，接着，后撤的队伍穿过隘口。
上午9点，第一支苏军坦克部队从旧克雷姆方向出现，此刻，“阿尔门丁格”战斗群的尾部刚刚进入隘口。
德军正在推着反坦克炮进入阵地
第198反坦克营的一门反坦克炮对着苏军的先头部队开炮射击，炮长及其组员像是在进行火炮射击训练，最终，有9辆苏军坦克趴在隘口的脚下动弹不得，有些还燃起大火，这些被击毁的坦克，堵住了苏军的前进道路，德军后撤队伍就此获救。
第98步兵师师长赖因哈特将军为这名炮长申请骑士铁十字勋章，如果有什么人应该得到这枚勋章，那就是这位军士。
但他最终未能得到这枚勋章，凯特尔元帅后来向赖因哈特解释说：后撤的士兵不能获得勋章。
然而，事实证明，炮兵们的大炮无法翻过山隘，尽管每门大炮由六匹马拖曳，仍无法做到这一点，大炮和车辆不得不被炸毁，马匹也被射杀。
4月13日入夜前，第5军到达苏达克。4月14日早上，他们又赶至阿卢什塔，沿着从山脉通入沿海公路的小径，德军小股战斗群提供着掩护，以保护全军免遭当地游击队令人不快的袭击。
待行军队列通过后，这些战斗群重新加入队伍尾部，以强化后卫力量。
4月15日，第5军一早动身，以便尽快赶至雅尔塔，第98步兵师担任后卫掩护，由于该师师长加赖斯将军自1944年2月初便一病不起，该师已交由赖因哈特少将指挥。
这位师长搭乘一辆通讯车，跟随后卫部队一同行动。队伍一次次遭到游击队冷枪的袭击，下午13点，后卫部队到达雅尔塔。
在镇内的主街道上，第5军参谋长黑普上校正等在那里，赖因哈特上前打了招呼，汇报道：“第98步兵师目前未遭遇到任何意外。我们将补充食物和燃料，准备在15点再次出发。”
但军参谋长却下达了不同的指令：“先生，军长请您去罗马尼亚军官俱乐部，他打算在这里休息到明天早上。”
“什么？在这里休息到明天早上？”赖因哈特抱怨起来，“可我们无法在这里实施防御！您看看周围！陡峭的亚伊拉山向下延伸至镇子边缘，还有这狭窄的海滩。部队已筋疲力尽。他们倒下就会睡着，会像狗那样被杀掉。好吧，我跟您一起去！”
赖因哈特和黑普迅速赶至罗马尼亚军官俱乐部，他走入餐厅，严格遵守了礼仪，戴着手套，军帽夹在胳膊下。
他向军长阿尔门丁格将军报告道：“第98步兵师目前未遭遇到任何意外。我们将补充食物和燃料，准备于15点再次出发。”
阿尔门丁格没有理会这些礼仪程式：“赖因哈特，您那些事先放一放，跟我们共进午餐吧。我们将在这里休息到明天早上。”
尽管阿尔门丁格是符腾堡人，却并不了解作为斯瓦比亚人的赖因哈特。“不行，将军先生！”赖因哈特说道。
阿尔门丁格惊讶地看着他，但赖因哈特并未给他开口的机会：“将军先生，如果我们遭到攻击，这里根本无法实施防御，部队就完了——我们得让他们继续前进。要是我们停在这里，士兵们就会睡着，还没等我们组织起防御，部队就会垮掉。所以我尊敬地请求您批准，下午15点恢复撤退行军。”
一名会说德语的罗马尼亚将领插话进来，指出在夜间遭受游击队袭击的危险，但赖因哈特并未让步。
最后，阿尔门丁格同意了，下午15点整恢复行军，走在最前面的是福尔哈贝尔上校和他的战斗群。
几门四联装高射炮跟在他身后，再往后是德国和罗马尼亚的总部人员、通讯部队和补给单位，然后是戈蒂希中校的战斗群，在他们身后又是德国和罗马尼亚的补给单位。
二战德军四联装高射炮
最后面的是梅茨少校的战斗群，他们的任务是担任后卫，掩护部队免遭来自后方的攻击，跟他们在一起的是第191突击炮旅的最后几辆突击炮。
各战斗群指挥官已接到命令，将他们的部下安排到车上，这样他们就可以用轻武器向两侧开火射击。如果遭到火力打击，队伍决不能停止前进。
而抛锚的车辆将被立即推下山崖，车上的人员由身后的车辆收容，行军将持续至夜间22点。然后，队伍会停下，等待月亮升起，凌晨2点，队伍将再次出发。
“福尔哈贝尔”战斗群刚一离开镇子，便遭到来自山上苏军游击队的火力打击，按照命令，德军士兵们用各自的武器还击，但队伍并未停顿。
德军的四联装高射炮加入到战斗中，所射出的曳光弹指示出方向，这种方法被证明行之有效，游击队迅速撤离，一直到塞瓦斯托波尔，第5军的队伍没再遇到更多的麻烦。
4月16日上午10点至11点间，第5军最后一批部队到达塞瓦斯托波尔要塞区，该军有10000名士兵在南部海岸的港口登上海军船只，已被吉勒中尉的第1登陆艇队送至巴拉克拉瓦港。
任务完成，面对十倍优势的苏军，他们赢得了这场240公里的赛跑，现在，每个人期盼的是尽快撤离这座命运已定的半岛。
但令他们失望的是，第5军进入到要塞前方的阵地中，战役最后一幕的帷幕已冉冉升起。
而在此期间，康拉德将军的第49山地军在4月12和13日，第191和第279突击炮旅发起一场反击，暂时缓解了该军的压力后，康拉德麾下遭受重创的各个团撤至“格奈泽瑙”防线。
他们掘壕据守，尾随而至的苏军坦克部队冲过他们的拦截阵地是德国空军和皮克特将军的高射炮战斗群暂时阻止住苏军的推进。
第27联队的一群轰炸机，在戴希曼将军的命令下，对苏军坦克部队实施低空轰炸，击毁了50多辆坦克。可这又有什么用呢？
4月13日，苏军进入辛菲罗波尔。12个小时前，耶内克将军的集团军司令部还在这里，战况的发展实在太快了。
4月14日，康拉德第49山地军的主力进入塞瓦斯托波尔要塞区的北部，幸运的是，他们的重型火炮得以保留。
紧随其后的是西克斯特中将所率的战斗群，他这个由高炮部队、运输单位和第50步兵师一部所组成的大杂烩，击退苏军的多次进攻，牢牢守住了萨塔布兹的前进机场。
苏军坦克尾随而至，但塞瓦斯托波尔要塞司令贝茨上校，以两个营的步兵、6个高射炮排和6辆突击炮的拦阻部队将他们压制在巴赫奇萨赖。
这支拦阻部队的核心是皮克特将军临时搭建的一列装甲防弹列车，这列火车早在43年10月便被布置在鞑靼壕沟。
这使第49山地军获得了至关重要的12个小时，从而进入到防御阵地中。
4月16日前，第17集团军所有部队已撤至塞瓦斯托波尔要塞区投入战斗，抵御着苏军的进攻。
贝茨上校放弃巴赫奇萨赖的阵地，撤入要塞时，行动已得到要塞内第336和第111步兵师炮火的掩护。
面对优势苏军带来的压力，后撤行动还是获得了成功，这不能不说是个奇迹。很显然，苏军也没想到德军能完成这一后撤，因此，他们并未采取任何特别措施。
他们没有派出强大的舰队，在克里木南岸实施登陆，以切断第5军的退路。
他们也没有像人们预期的那样，派出空军对挤满德国和罗马尼亚部队的两条道路展开攻击，这使康拉德将军在北面获得了逃脱的机会，正如第5军在南部海岸所做的那样。
当然，各个师到达要塞时的状况很糟糕，罗马尼亚部队已近乎解体，而德国师级的实力也不超过加强团的水平。
整个集团军的作战实力在4月16日已下降为19500人，德军损失了13131人，罗马尼亚部队损失了17652人。4月18日，整个集团军的人数已降至124233人。
海军单位自4月12日以来执行的撤退工作进展顺利，后方机构、运输单位、东方志愿者军团成员、战俘以及非作战人员目前正被撤离。
到4月20日前，总计67000人被撤走——平均每天超过7000人。
再有18天就能完成这个任务。就能！但这个乐观的“就能”标志着克里木灾难的关键。
自4月12日以来，撤退行动一直进行得基本顺利，德国第1航空军的几个联队仍驻守在克里木，要塞区内仍有他们的跑道，这些德军飞机依然压制着苏联空军。
托尔布欣和叶廖缅科的远距离及对地支援单位只是迟疑地展开了对德军机场、港口和主防区的打击。
他们对德军和罗马尼亚车队的攻击也显得过于谨慎，故而收效甚微。苏联空军第8和第4集团军的进攻编队显然缺乏战术经验。
更要命的是，整个四月，苏联黑海舰队没有对德军的海上交通发起任何决定性打击，该舰队的潜艇，出航次数微乎其微。
每次行动，他们出动的潜艇从不超过5-8艘，面对德军反潜舰艇，他们几乎无法获得任何战果，而苏军的鱼雷快艇单位按照规则，只在夜间发起进攻，但总是不成功。
黑海舰队的主力舰只继续留在其锚地。因此，塞瓦斯托波尔设施齐全的港口被德军利用到极致，后撤人员通过这里被转运到内陆。
克里木半岛一切看上去充满了希望，强化防御带的防御和阻击阵地至少可以成功坚守2-3个星期。
因此，在此之前，德军强化地带中的前进机场不会遭到苏军炮火的影响。所有的一切成了这样一种因果关系：
只要塞瓦斯托波尔周围的强化防御带被守住，德国空军就能留在原地；只要德国空军还在，疏散行动就能继续进行。
这是一幅乐观的场景，第17集团军将获救，部队里的每一个人都能逃脱，甚至（考虑到机智而又英勇的作战行动）包括进行着最后战斗的后卫部队。
第17集团军对此深信不已——时任该集团军作训处长的男爵冯·魏特斯豪森中校所写的一篇文章证实了这一点。
但对该集团军的死亡判决已传入空中，所有的希望就此破灭。
就在这最具希望的关头，希特勒又一次做出令人费解的决定。4月12日，他命令道：“塞瓦斯托波尔将不限期地守卫下去。作战部队不得撤离。”
相反，一些作战营将被调入要塞。塞瓦斯托波尔必须坚守，这里，就是在这里，6个德军师的悲剧上演了，其中的许多部队拥有悠久而又著名的传统。
耶内克将军和3月31日克莱斯特被解职后出任“南乌克兰”集团军群司令的舍尔纳，实际上还有陆军总参谋长蔡茨勒，都徒劳地试图说服希特勒撤销这道毫无意义的命令。
阿尔门丁格将军也借拜访元首大本营之机进行了多次尝试。
但希特勒的看法是，丢失克里木会令土耳其发生动摇，并破坏罗马尼亚人和保加利亚人的忠诚度。
这个看法在A集团军群撤至敖德萨西面的德涅斯特河之前确实有些道理。但战场力量对比，这个铁一般的事实，排除了塞瓦斯托波尔能坚守三周以上的一切可能，在这种情况下，正确的坚守理由又有何用？
