说起契丹，大多数人的第一反应应该是《天龙八部》里面的乔峰。
这个角色就是生长在辽朝的一个土生土长的契丹人。而除此之外我们对于辽朝的印象，就是宋朝边境动乱的环境。
宋朝时期辽、金、蒙都盘踞在此，对宋朝形成了非常大的威慑格局。
然而一个很奇怪的事情是，金朝所属的满族以及蒙古所属的蒙古族都有非常多的后裔流传至今，而契丹族所建立的辽朝在被灭国了之后，他们的契丹子民也都像是人间蒸发一般消失在了这个世界之中。
辽朝这么多的民众去了哪里？现在还有所谓的契丹后人吗？
历史上的北宋，吃尽了疆域周边游牧部落的侵扰，而在这之中最强势的并非是女真部或者蒙古族，而是契丹人所建立的辽朝。
辽朝最强的时候，是直接打进了西域各国的，在那个时候的西域国家，很多都将契丹作为中国的代表民族，可见他们的力量之强。
作为游牧民族，他们极其擅长骑射，骑兵尤其的强盛。
从耶鲁阿保机开始，辽朝多次挥师南下，也正是如此身处中原的国家边境一直都处在不太平的状态之中。
北宋时期尤其严重，汴京作为北宋都城，不是只有金军攻占过，辽军也曾有过。
耶律德光的时期，北宋都城汴京直接被辽朝所攻克占领，成为了他们的都城，他们也因此有个国号“大辽”。
可以说，辽军是宋军最头痛的敌人了。
但是这么强盛的大辽，最后是怎么灭国的呢？不只是灭国的问题，在后续的发展之中，辽朝后代以及前辽朝子民的声量也是微乎其微，根本无法察觉。
问题是辽朝那么多的民众都去哪里了呢？
辽朝国土面积辽阔，是比宋朝面积还要大的少数民族政权，根据文献记载，在辽朝最鼎盛的时期，辽朝将近会有九百多万的人口，光是军队里面的兵士就有八十多万，这样大的体量后来他们都去哪里了呢？
这其中大部分可怜的民众都因为辽国的无良统治，失去了自己的性命。
辽朝虽然强势，但是因为他们的一些致命问题，让他们的盛极而衰来得格外地快。
200多年的统治时间，几乎一大半时间都在衰落的过程中，这个国家也很难有什么良性的人口发展。
首先就是外戚的问题，契丹建立政权之前，其实没有自己的姓氏，是在建国之后他们才定了皇姓为耶律，同期皇族之中的两个后族，都被统治者冠以“萧”姓。
耶律氏与萧氏就这么的成为了契丹最大的两个姓氏，势力盘根错节在他们国内的影响力非常的巨大。
而契丹本身缺少强有力的统治手段，这么一来外戚专权的问题就成了契丹皇室最严重的问题。
这是造成契丹衰落的统治阶级的核心问题。
政治斗争的无休无止，影响着每一个底层人民的生活，无论是频繁没有节制的战乱还是统治者们滥用民力满足自己的私欲，这些都成了造成辽朝人口锐减，消亡殆尽的背景与原因。
苛捐杂税、剥削压榨，本来民族矛盾就不见缓解的辽朝境内，面对统治者的无良统治，民众更是苦不堪言，有压迫就有反抗，而这样的混乱一多，辽朝的国力难免不受到影响。
到了辽朝的最后一个阶段的时候，国内剩余的人口已经不到一百五十万了，整整缩减了六成的人口，而这其中一大部分还要出去打仗，可见这个国家的发展是多么的困难。
然而统治者的无能还不单单体现在这些地方，辽朝灭亡的最直接原因，是因为统治者的狂妄。
辽朝灭亡是金朝人所为，然而金朝消灭辽朝的原因，却怨不得金朝。
辽朝一直觉得自己比金朝强盛，所以在辽朝强盛的时候他们经常打压金朝，而这样的作为就给自己埋下了隐患。
等到后期辽朝内忧外患不断的时候，他们也依旧不加节制。对着女真部落他们依旧是我行我素，肆意嘲弄。
最终不再隐忍的女真也就是金朝向着辽朝开始下手了。而这一次就真的是内忧外患，濒临灭亡了。
女真族也是游牧民族，单纯只说骑兵的实力其实不一定比辽朝差，之前的金朝一直休养生息，蓄势待发，而辽朝一味地苛捐杂税民不聊生，这么一来二去的，辽朝自然比不了金朝。
可是即便辽朝灭亡，那他们不是还有一百五十万的遗民吗？这些人去哪里了呢？
其实也不是完全没有留下遗民，只是这些遗民的日子实在难过，他们除了和金朝对抗，就只能销声匿迹，隐藏自己前辽人的身份。
即便辽朝人如此小心翼翼，然而金朝对于余下的辽朝人也是一副赶尽杀绝的态度。很长一段时间金朝只要抓到了辽朝相关的人士，就会将他们屠戮殆尽。
虽然后来的辽朝贵族也或多或少地组织起来过东辽与后辽这种类似的势力来反抗这些屠杀，但是这些人的行为终究没有成为大气候。
在这之后，契丹这个民族就彻底和辽这个国号一起消失在了这个世界。
等到再次被人提起这些词语的时候，已经是新中国时期在历史研究者之中比较多的提到了。
虽然研究者很多，但是因为契丹文字之前就已经失传，所以有关契丹的研究非常的坎坷。
当时的中国社会科学院民族学与人类学研究所的研究员刘凤翥就是专门研究契丹文字与契丹历史的，他很是关注辽朝灭亡之后的契丹人都去到了哪里。
有一次内蒙古发现了一个古墓，古墓之中出土了一块石碑，石碑之上是一些无法辨认的符号，因为无法确认所以这个石碑的照片交到了研究所这边，正巧让刘凤翥前来确认。
经过他的多番研究最终确认这是契丹族的墓葬，而这个碑上的字就是契丹文字。
可惜刘凤翥没有办法将它完整地解读出来，只能期待墓葬之中出现什么更为重要的文物。
这个墓葬之中没有了什么惊喜，然而因为刘凤翥研究契丹的这个事情被广而告之之后，就有人专门寄信到了他这边。
1996年一个非常普通的一天，一封陌生的信到了他的手里。
一开始的刘凤翥还很奇怪为什么会有陌生人给他寄信，等他拆开看了之后那可真是欣喜若狂。因为这封信里的内容，是有关契丹遗民的具体情况的内容。
即便不知道真与假，但是面对完全没有推进的研究情况，刘凤翥还是决定一探究竟。
寄信的人叫熬拉·丘志德，达斡尔族人。他在信中说自己以及自己家乡的大部分人很有可能是当年的契丹遗民后裔，他希望专家可以前来辨别一下，也让他们一解心中之惑。
刘凤翥带着团队即可去到了达斡尔族人的地界，现在的他们大多生活在大兴安岭和呼伦贝尔大草原交汇的地方，这一点和契丹人的生存环境很是相像。
而到了地方，刘凤翥看到了现在的达斡尔族的时候，第一感觉就是他们和契丹人非常的相像。
不过其实这些游牧民族都有比较相近的特点，所以刘凤翥决定在这个地方多多观察一些时日，再做出一个比较客观的判断。
在当地居民的走访之中，他们大多都表示自己家并没有祖辈的印象，四代之前的具体情况祖祖辈辈都是讳莫如深，说不清楚当时的情况。
现在的他们没有自己的文字，没有自己的历史，除了知道自己是少数民族，其他几乎都已经无法确认。
这样的情况引起了刘凤翥的警觉，如果说达斡尔族的祖辈有被金朝通缉的契丹人存在的话，他们确实没有勇气说出自己曾经的身份，因为一旦被人知道了身份那就是抄家灭族的结局。
所以这样的情况也很能说的通。
不过看到现在，其实刘凤翥也只是怀疑加猜测，他还没有正式和寄信的当事人熬拉·丘志德见面，他相信这一次的会面很有可能揭开这个历史遗留问题的幕布。
而在丘志德口中，刘凤翥也确实确认了自己的猜测。
他们一见面，丘志德就讲起了他祖辈讲给他的一个传说。
在丘志德口中，他说起了他们达斡尔族内的一个古老的传说，说在他们居住地方的不远处存在一个类似长城的防御设施，而建这个的就是他们曾经的老祖宗契丹人。
如果说建立防御机制是为了防卫金朝来犯的话，也确实说的过去，而且他的这番言论也确实和刘凤翥的猜测相关。
结合这些言论，刘凤翥开始细致对比起了达斡尔的生活方式与古书上的契丹的人的模样。
经过刘凤翥多番观察，达斡尔族无论是狩猎方式、捕鱼方式还是祭祀时候的习惯，都和古书上的契丹人的行为大致相同。
而且达斡尔族独有的曲棍球运动，也很有契丹的风格，刘凤翥怀疑这个运动很有可能是源自于契丹人。
然而除了这些，刘凤翥还是没有找到实质性证据。现在这个时候DNA技术也比较发达了，只要选取达斡尔族人的一点DNA，加之和古墓之中的尸骨DNA进行对比，就可以比较直观地得到一个刘凤翥和丘志德想要的答案。
就这么说着，刘凤翥就开始实施行动。达斡尔族人的DNA很好弄，接下来就是古墓尸骨上的DNA，经过了多方的协商，刘凤翥团队终于得到了许可，取得了一点DNA。
这一次如果被证实达斡尔族人比较匹配契丹人的血脉，那未来有关契丹人的研究将会简单许多，这是历史考古研究的一大步，也是刘凤翥的一大步。
同时，达斡尔族的族人们也将彻底搞清楚他们的由来，对于他们也是一个认同自己民族的好事。
DNA技术没有这么快出结果，现在的他们就只能焦急地等待。
而在这等待的时刻刘凤翥也没有闲着，他还在研究着达斡尔族人与契丹人的联系。
在刘凤翥的测算之下，可以大致给出几个后来的契丹人是如何摇身一变成为的达斡尔族人的原因。
面对金朝的全面捕杀，契丹人需要一个喘息的机会，而在这之中就会出现分流。
会有一部分契丹的兵士被女真族招降，加入女真部落，这样的话他们和女真族人通婚就成了名副其实的女真人。
不过这些人只能算是很少的一部分，因为女真部落对于辽朝的人还是充满了歧视与仇恨的，比起混在女真部落里过苦日子，还不如加入蒙古的部落。
蒙古与女真素来不和，这话一直到了清朝统一的时候为了完成大一统，这两个民族的关系才发生了改变。
所以对于契丹而言，投到蒙古部落之中是百利而无一害的事情，不仅能为自己的故国报仇，还不用对着敌人谄媚做好。
这样的人为了生存，会将自己混迹在蒙古之中，改名换姓通婚入赘可能都是常有的事情，所以现在这类带着契丹血脉的少数民族同胞可能会意识到自己血脉的不同。
但是他们早已淡去契丹的身份，所以对于他们是不是契丹人他们可能也拿不准。
而除此之外的契丹人，大概率就是散兵游勇了。
因为契丹人喜战，所以扩张时期的契丹人很有可能流散在了其他地方自己定居。后续面对金朝的势力强压，这些人自然也不会承认自己的契丹身份，只想过安安静静的小日子。
刘凤翥无法证实这些达斡尔族人是第二种情况还是第三种情况，不过刘凤翥在分析了达斡尔族人的势力分布之后，还是认为第二种情况的可能性大一些。
就在刘凤翥做推论的这段时间，DNA比对结果也正式发布。果不其然，除了可能与外族通婚带来的DNA的部分差别，剩下的达斡尔族人和契丹人的DNA排列很相似。
如果不出意外，这些达斡尔人大概率就是契丹人留下的后裔。
因为一封信，刘凤翥解开了近千年的历史遗留问题，因为战乱的关系这些契丹遗民流离失所，苟延残喘。
不过幸运的是，他们还有血脉留在这个世界上。希望他们的这些后裔带着属于契丹的血脉，继续他们的故事，展示属于中国少数民族独特的魅力与雄风。
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