20世纪初，大英帝国的发展达到了顶峰，全世界四分之一的陆地面积，都悬挂着英国的米字旗，英国因此得名“日不落帝国”。在世纪之初，英属殖民地同时建设了三个首都，分别是澳大利亚的堪培拉，南非的比勒陀利亚和印度的新德里。三个首都的前两个，对应的是其他英属殖民地自治政府的首都。城市规划和建筑规模均以其他自治领的首都为蓝本。而新德里却与以上两座城市不同。
印度自从被英国统治以来，从未享有任何自治权力，它一直都是英国政府的直属殖民地。印度位于东西方之间，是英国侵略东亚和东南亚各国的前沿阵地。英国将印度视为自己的生命线，试图把印度打造成一座殖民亚洲的坚固堡垒。在英国的殖民体系中，直辖的印度自然要比享有自治地位的其他殖民地更加重要。英国人甚至将印度称作是英王王冠上的一颗明亮珍珠，就连英国的驻印总督也比其他自治领的总督更加尊贵。
英属印度的总督是唯一一位享有副王称号的殖民地总督，爵位和权力都凌驾于其他总督之上。所以，作为大英帝国直属殖民地的印度，自然也要比其他殖民地的首都更加辉宏，更能体现英帝国的实力和威严。英国为了把新德里打造成殖民地首都中的标杆，倾注了当时英国所有的顶尖城市规划技术。新德里选址在原莫卧儿帝国首都德里城南部，耗时20年建设完成。新德里落成后，原德里城则被称作旧德里。不过，从新德里落成到1947年印度独立，新德里作为英属印度的首都，只使用了16年。那么英国人为何选择在殖民统治日薄西山的时候，营建新都并迁都呢？
具体原因有两个，第一原首都加尔各答位于印度东北沿海，已经无法适应殖民印度的需求。加尔各答是东印度公司的老巢，早在十七世纪末，东印度公司就在加尔各答修筑城堡，建造了殖民据点。十八世纪中期，东印度公司的殖民触角开始向印度内陆延伸，公司总部加尔各答自然成了他们殖民印度的中枢所在。 从1772年到1911年，加尔各答作为英属印度的首都历时140年。但随着印度全境被吞并，再加上东印度公司把统治权交给了英国政府，位于东北的加尔各答，渐渐的开始不利于对印度广大西南地区的管控。
第二，二十世纪初，印度各地的反英运动风起云涌，1911年宣布迁都，可以在一定程度上对印度的民族主义者起到怀柔作用。就像当时的印度总督给英国政府的报告中说的一样，营建新德里是大英帝国的威信事业，可以显示大英帝国作为印度统治者的正统地位。英国人为了达成这一目标，完整的保存了德里古城，并将近代建筑与印度历史完美结合，修建了更能体现印度风格的宏伟建筑，比如当时修建的印度门，至今仍是新德里的一张城市名片。新德里落成后，增强了大部分印度人对英国的认同感，如不是二战打烂了英国，印度的独立恐怕还会遥遥无期。不过印度很幸运，新德里落成八年后，二战爆发，十六年后，印度独立，新德里成了英国送给印度最好的礼物，至今仍然影响着印度城市建设的风格和理念。
联系客服
