【作者：刘伟】
前面大家对95/95-1班用机枪、M249机枪和NG7机枪的性能都有了基本的了解，接下来我们就对三种机枪进行横向对比。大家看看自己心目中最好的机枪是否符合自己内心的想法。
枪族化与专门研制的班用机枪对比
班用机枪大致可以分为两类:一类是采取枪族的方法，即在自动步枪基础上换用重型枪管和加装两脚架研制的，如95/95-1班用机枪、RPK-16班用机枪；另一类是专门研制的班用机枪，如M249班用自动武器、内格夫NG7班用机枪。
▲ 俄罗斯RPK-16班用机枪
95/95-1班用机枪与95/95-1自动步枪构成枪族，其特点是采用加长重型冷锻枪管，枪管不可更换，闭膛待击。枪族化的班用机枪的优点：一是可以和其它班用武器通用大部分零部件、备件和弹药，任何步兵都可以有效使用这类支援武器，大大减轻后勤补给的负担；二是通常设置有单发装置，实施单发射击可作为精确射手步枪使用；三是由于结构简单，重量轻，机动性能好。其缺点是多采用弹鼓或弹匣供弹，供弹具容量有限，射击持续能力差；枪管不能快速更换，进而限制了持续射击能力，无法充当班组的压制火力。
95式枪族包括95式步枪、95式班用轻机枪和95B短步枪（从下到上）
M249、NG7是专门研制的班用机枪，能够架设在两脚架、三脚架上使用，也可充当车载或机载武器。其特点是弹链供弹，开膛待击，枪管可以快速更换。优点是弹链供弹能够保证充足的弹药供应；开膛待击可以让枪膛尽可能的冷却，避免长时间射击因枪管高温而弹药自燃；可快速更换枪管，能够保证机枪连续射击的可靠性和精度。其缺点是由于结构复杂，远远重于枪族化的班用机枪，机动能力相对较弱；实现快速更换枪管，必然会因为结构复杂、活动件增多，而导致精度和可靠性下降；外部识别特征明显，即便是缺乏远距离观察能力的武装，也能在大多数交火距离上，准确识别出谁是机枪手，并给予优先打击。
2003年11月，一名海军陆战队队员射击一挺安装于M122A1型三脚架上的M249轻机枪
小口径与中口径班用机枪的对比
上述三种典型的班用机枪中，M249发射5.56毫米枪弹，95/95-1发射5.8毫米枪弹，都属于小口径枪弹；而NG7发射7.62毫米中口径全威力枪弹。小口径班用机枪相对于中口径班用机枪的优点是，重量大大减轻，枪弹减轻尤为明显。
例如100发7.62毫米枪弹的重量约为2.4千克，100发5.56毫米枪弹重量约1.17千克，两者相差一倍多，士兵携带小口径枪弹的数量可增加1倍以上。后坐力小，有利于提高连发射击精度，战士也容易操作；初速高，弹道比较低伸，飞行轨迹平直，直射距离远，增大了目标命中概率，近距离射击精度高、杀伤力更大（命中目标后容易产生翻滚）、侵彻力强。其缺点是，速度下降快，能量损失也快，中距离上存能约为7.62毫米弹丸的50%，1 000米距离时仅为7.62毫米弹丸的30%，能量之差是侵彻能力不足的根源所在。
立姿无依托射击的M240通用机枪。12.5千克重的机枪，这样射击并不容易
小口径弹丸通常有一个坚硬的钢尖，它能很好地穿透薄钢甲，但是中远距离动能有限，很难穿透汽车门、挡风玻璃、水泥或木制墙壁，即便能够穿透，其存能也所剩无几了。而且稍有障碍，比如碰到目标前方的灌木、草丛等遮蔽物，就很容易偏航失效。小口径枪弹的远距离射击精度较低，更容易受风偏等外界因素的影响，导致远距离很难命中目标。小口径枪弹的近距离杀伤效果也不够稳定，靠“翻滚效应”来增加杀伤效果。“翻滚”是指弹丸射入较大密度介质（比如人体），通常会失稳。这种弹丸翻滚能够有效扩大伤口，使目标快速失去战斗力。但这种效果并不可靠。如果弹丸命中目标到离开目标体前没有产生翻滚，留下的小洞只能造成有限伤害。在战场上使用过7.62毫米和5.56毫米枪械的英国士兵认为，7.62毫米枪械的效能确实更为可靠。
另外小口径枪弹缺乏足够的震慑力。震慑力是指在交战中吓住敌人直到重型火力来支援的能力。试验检测和实际战斗经验都显示了5.56毫米弹丸的声响不如7.62毫米弹丸的震慑效果好，因此中口径班用机枪对敌方的心理压制作用和对己方的精神鼓舞作用，是小口径机枪不能提供的。小口径班用机枪的劣势正是中口径班用机枪的优势。中口径全威力弹与小口径弹相比，劣势在于后坐力偏大，枪口上跳大。
弹链供弹与弹鼓供弹班用机枪的对比
M249、NG7班用机枪采用弹链供弹，95/95-1班用机枪采用弹鼓供弹。弹链供弹和弹鼓供弹的区别在于：弹链只是个单纯的供弹具，而弹鼓/弹匣实际上是机枪供弹机构的一部分。弹鼓供弹依靠输弹簧完成输弹，无需对子弹施加将其拉进来的力，只要能把子弹从弹鼓的抱弹口推进枪膛，就完成了进弹，也简化了枪械的结构。弹链供弹因子弹和弹链自身重量，会产生下坠现象。
采用弹鼓供弹的中国95式5.8毫米轻机枪
因此，弹链供弹的机枪，首先要将部分火药燃气的能量转化为机械能，将次一发弹拨到进弹口，完成输弹，然后再通过枪机运动，将子弹从弹链中抽出，推弹进膛。这也导致了弹链机枪的内部结构复杂，增加了机枪的重量。在同等条件下，弹鼓供弹的机枪可靠性要优于弹链供弹的机枪，重量也轻。对于需要伴随步兵冲锋，随时提供火力支援的班用机枪来说，这是两项极为重要的技术指标。在扬尘、泥沙等恶劣的环境中，弹鼓供弹依靠自身强有力的输弹簧，能够帮助子弹克服较大摩擦阻力顺利入膛。而弹链机枪在这种情况下只能“干瞪眼”，供弹故障频发。弹链供弹需要较多的火药燃气做功，燃气对枪械内部机件的冲击大，加剧射击时枪械振动，降低机件使用寿命。
弹鼓供弹的缺点是容弹量小，火力持续性差，95/95-1班用机枪弹鼓容弹量为75发。而且，弹鼓体积大、空间利用不够紧凑，100发是弹鼓容弹量的上限。为了不影响操作，无托机枪的弹鼓设计成了“歪脖子”，易造成武器射击过程中重心偏移过大，从而影响持续射击精度。弹链供弹拥有弹鼓供弹无法比拟的优点——供弹量大，火力持续性强。
▲ 带瞄准镜的NG7班用机枪
现代作战更加注重单兵的防护，防弹纤维材料的发展，使防弹衣的防弹性能越来越好，质量越来越轻，价格越来越便宜，为部队大量装备创造了条件。根据不同口径步枪对防弹衣侵彻试验看，小口径枪弹侵彻效果不佳，不及7.62毫米枪弹。
从现在的地区冲突来看，作为步兵班火力骨干的班用机枪面临的使用环境更加复杂，压制火力越来越成为步兵班组的重要作战手段。自动步枪具备短促连续射击的能力，班用机枪应当发挥容弹量大、火力持续时间长的优势，成为班组压制火力的主力。我国地域广阔，作战环境更为复杂，班用机枪不仅需要具有远射性，还要抗外界环境的影响，重量也不能太重。因此，我国未来班用机枪的设计和研制更加考验科研人员的智慧，更需要理性的抉择。
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