安敦尼王朝
罗马帝国由全盛转向衰落时期的王朝，以其中的元首之一安敦尼(Antoninus Pius，138—161)命名。弗拉维王朝的末代元首图密善死后，有六个元首相继执政，他们是：尼发(Nerva，96—98)、图拉真(Trajanus，98—117)、哈德良(Hadrianus，117—138)、安敦尼、马可·奥里略(Marcus A-urelius，161—180)、康茂德(Co-mmodus，180—192)，史学传统将此六人的统治归并为以其中的第四人命名的王朝，即安敦尼王朝(96—192)。安敦尼王朝时代是罗马帝国中央集权最稳固的时期，也是罗马奴隶制经济由繁盛转向衰落的时期。安敦尼王朝的六元首中，除尼发出身于元老外，其余均为行省贵族出身，因此均执行对整个地中海奴隶主有利的政策。图拉真对行省特别关心，亲自主持对行省的管理;对意大利也特别关注，为了缓和意大利的土地危机，下令元老用三分之一的财产投入土地，用百分之五的低利贷款给中小土地所有者。图拉真对外采取扩张政策，以保卫行省的安全，曾发动两次对达西亚的战争，又发动对帕提亚的战争，侵入阿尔明尼亚和美索不达米亚，使罗马的东部边界达到幼发拉底河。哈德良统治时期，致力于整顿内政，加强皇权，实行极权统治，由法学家组成元老顾问会议，作为执行元首指示的官僚机构。他下令法学家将现行法庭判例汇集成法典，即《永久敕令》，作为帝国的法律基础。安敦尼统治时代，罗马帝国达到最繁荣时期，隶农制盛行，城市发展，各省经济繁盛。安敦尼对外采取防御政策，边境修筑许多边墙，与边界外的国家和部落基本上保持无战事状态。到马可·奥里略统治时期，罗马帝国发生急剧变化，各省接连发生起义，北方的日耳曼人开始向帝国境内进攻，帝国危机逐渐暴露。安敦尼王朝末代元首康茂德在位十三年，国内形势更趋紧张，康茂德本人腐朽无能，国家政务陷于混乱。192年12月，康茂德为其宠臣杀死，安敦尼王朝遂亡，从此，开始了使罗马帝国走向衰亡的3世纪危机阶段。
星辰之子起义
罗马帝国时期犹太人反罗马统治的武装斗争。公元2世纪初，安敦尼王朝时期罗马帝国达到全盛，帝国疆土东起幼发拉底河，西达不列颠半岛，北至多瑙河以北的达西亚，南迄北非。元首哈德良时期对外采取防御政策，但对帝国统治下的各族人民则实行高压政策。在帝国统治下的巴勒斯坦犹太人经常发起反罗马的斗争，哈德良对犹太人予以严厉惩罚，禁止犹太人过安息日、在耶路撒冷建罗马人的殖民地、在被毁掉的耶和华神庙旧址建罗马朱霹特神庙，这些更激起犹太人的憎恨。132年，犹太人发动大起义，起义的领导者西门(Simon)，绰号巴尔·柯克巴(Bar Kokhba)，意为“星辰之子”，犹太人视之为救世主。起义者很快发展到二十万人，占领罗马殖民地，将殖民地的罗马人全部杀光。哈德良派大批军队进行镇压，用了三年时间(132—135)终于镇压了起义，毁掉五十多座城市和近千个村庄，屠杀五十八万犹太居民，巴勒斯坦变成一片荒漠，许多犹太人背井离乡，流散各地。
布克里起义
埃及人民反抗罗马帝国统治的武装起义。2世纪时，罗马帝国正处于强盛时期，帝国的领土东达幼发拉底河，西迄不列颠，北至达西亚，南抵北非，埃及正处于罗马帝国版图之内。罗马帝国对埃及进行残暴的统治，埃及人民被迫负担兵役、徭役，交纳赋税，大部分农民被强迫租佃土地而成为佃耕者，向地主交纳沉重的地租。罗马统治者的残酷压榨，激起埃及人民的极大愤慨，不断掀起反抗，开始时大量逃亡，于174年终于爆发大规模起义，即所谓布克里(“牧人”)起义。参加起义的有牧人、奴隶、隶农、农民和其他下层群众，起义者以尼罗河三角洲为根据地，对罗马驻军和当地官吏展开斗争。罗马政府派军队镇压，起义军采取灵活战术，与敌人周旋，屡败罗马军。起义军曾向罗马在埃及的统治中心亚历山大里亚进攻，几乎占领该城。后罗马政府派优势兵力进行残酷镇压，起义转入低朝，但斗争并未停息，直到3世纪下半叶，牧人起义还在三角洲一带活动。这次几达一个世纪之久的人民起义，沉重打击了罗马帝国在埃及的统治。
卡拉卡拉敕令
罗马帝国元首卡拉卡拉(Caracalla，212—217)颁布的敕令。卡拉卡拉原名安敦尼努斯(Antoninus)，绰号卡拉卡拉(因其喜欢穿高卢人的卡拉卡拉外套)，罗马塞维鲁王朝的第二代元首。卡拉卡拉是个暴君，对国内进行残暴统治，其统治的支柱是军队，因此他尽力拉拢士兵，提高士兵的待遇，无限度的增加国内税收，以提高士兵的薪饷，并经常对士兵进行犒赏，因此导致国内财政困难。为了扩大税源，以稳定军队，巩固帝国统治，卡拉卡拉于212年颁布敕令，史称卡拉卡拉敕令，敕令内容主要是扩大罗马公民权，宣布：“除投降者(泛指被征服居民及被释奴隶)外，赐予人类居住地区上的一切外人(指帝国领域内的所有非罗马人)以罗马公民权和一切法定形式的自治制度”。公民权扩大后，使国家税源增多，以前的非公民除交纳原来的捐税外，现在还要交罗马公民所承担的遗产税和各种苛捐杂税，因此，人民的负担加重，国内更加动荡不安，帝国危机愈趋严重。217年4月，卡拉卡拉被杀死，其敕令随之取消。
布拉起义
罗马帝国塞维鲁王朝时期(193—235)发生的人民起义。3世纪时，罗马帝国奴隶制进入总危机时期，国内阶级斗争日益尖锐。206—207年，在意大利中部发生由布拉(Bura)领导的意大利人起义。布拉是一名奴隶，统治者称他作“强盗”，他组织起一支六百人的队伍发动起义，这支队伍主要由奴隶、逃亡隶农组成，其中也有逃兵和失意官吏。起义斗争的矛头指向富人和官军。布拉率领起义军活动在意大利各地，出没无常，杀富济贫，有时打入敌人内部刺探军情;从狱中救出同伴;常将被俘的罗马军官放回令其转告奴隶主不准虐待奴隶。布拉起义军的活动得到穷苦人民的支持和掩护。起义坚持两年，后因叛徒出卖，布拉被俘牺牲，起义最后被镇压。布拉起义震动了罗马帝国的统治中心意大利。
罗马造币工起义
罗马帝国时期罗马城造币厂手工工人和国家奴隶发动的武装起义。 3世纪时，罗马帝国处于奴隶制危机时期，阶级矛盾激化，社会经济衰落，国家赋税收入减少，统治者为了克服财政危机，乃滥发劣质货币，金币中掺铜，造币厂的官吏趁机营私舞弊，结果物价高涨，货币流通陷于停滞，经济状况更加恶化。国家元首奥勒良(Aurelianus， 270—275)为了使经济状况好转，严厉打击铸造劣质货币的官吏，这引起官吏的愤恨，273年，造币厂的官吏菲里奇西姆(Phillcisim)鼓动工人和奴隶暴动，倍受压迫的造币工人和厂内的国家奴隶趁机发动起义，并得到城市贫民的响应，结果暴动变成一场真正的人民起义。起义者以罗马城内的凯里乌斯山(Calius)为据点，与政府军展开激战，在一次战斗中，政府军被消灭七千人。造币工起义后来被镇压，但这次起义发生在帝国统治的心脏地区，表明罗马奴隶制末日的临近。
巴高达运动
罗马帝国境内奴隶、隶农和贫民的联合革命运动。3世纪时，罗马帝国进入危机阶段，国内经济衰落，政治混乱，阶级矛盾十分尖锐，人民起义遍布各地，在人民起义中，规模最大、持续时间最久的是巴高达运动。“巴高达”(Bagaudae)系高卢语，意为“战士”，起义者自称“巴高达”。269年，巴高达以高卢为中心开始起义，起义队伍主要由奴隶、隶农和破产农民组成，农民当步兵，牧人充骑士。起义者占领高卢的奥登城，杀死城里的奴隶主贵族，没收其财产，声势浩大，起义坚持三年，后被罗马元首奥勒良所镇压，但斗争并未停息。283年，巴高达运动再次发动，并进入高潮。起义军席卷高卢的许多农村和城市，并波及西班牙地区。起义者占领庄园，杀死或赶走富豪，分配土地、牲畜和财产，选举两名首领埃里安(Aelian)和阿孟德(A-mand)为皇帝，铸造自己的货币。罗马皇帝戴克里先于286年派统帅马克西米安(Maximian)前往镇压，起义军受到打击，转入低潮。到5世纪初，巴高达运动又起，起义军转战于高卢和西班牙地区，直至5世纪末。巴高达运动坚持二百余年，给罗马奴隶主阶级以沉重打击，加速了罗马帝国的灭亡，在罗马帝国晚期的人民革命运动中占有重要地位。
基督教
信奉耶稣基督为救世主的宗教，与佛教、伊斯兰教并称为世界三大宗教。“基督”为希腊语Christos的音译，来自希伯来语的“弥赛亚”(Messiah)，即“救世主”之意。基督教于公元1世纪初，产生于巴勒斯坦和小亚的犹太人中间，逐渐传播于罗马帝国全境。罗马帝国用残暴手段统治其东方各行省，犹太人受苦尤深，各地人民不断掀起反抗斗争，结果都归失败，人们在绝望中按照犹太教的传统信仰，产生救世主思想，认为上帝将派救世主来拯救犹太人脱离苦难，于是产生了基督教。按基督教经书《新约》的说法，基督教是由耶稣创立的，但至今尚无足够的资料证明耶稣是历史人物。最早的基督教徒多是贫民、奴隶和被征服者，因此它是罗马帝国受压迫者的宗教。早期基督教(1至4世纪初)的组织及教义尚不完备。在城市中组织一些小规模的公社，至2世纪末，各城市公社逐渐联合成教会。其教义也较简单，核心是天国思想。认为上帝将派救世主耶稣降临人世，拯救受苦的人，魔鬼掌权的现世即将毁灭;信教者应虔诚地信仰上帝，死后得升天国;主张平等博爱，仇视富人，反对罗马;提倡禁欲主义，主张现世饮忍，等待上帝公正裁决。由于最初的教义有反罗马倾向，故受到罗马帝国的残酷迫害，但无效果，基督教迅速发展。3世纪时，罗马帝国进入总危机时期，富有者纷纷加入基督教，并窃取了教会的领导权，于是基督教由被压迫者的宗教蜕变成富有者的宗教，罗马政府也开始利用基督教。313年，罗马皇帝君士坦丁颁布《米兰敕令》，承认基督教合法存在，约392年定为国教，此时，基督教教义形成为系统的神学形式，即所谓“教父学”，从此，基督教成为奴隶主阶级的统治工具。到中世纪时，基督教成为欧洲封建社会的精神支柱。1054年，东、西教会大分裂，西部教会称为罗马公教(即天主教)，东部教会称东正教。16世纪，西部发生宗教改革运动，从罗马公教(天主教)中又分出新教，新教后又分化成许多教派。资本主义时代，基督教又变成为资产阶级服务的工具。中国在唐初(7世纪)传入基督教，以后天主教、新教也相继传入。
戴克里先改革
罗马帝国皇帝戴克里先(Gaius Aurelius Valeri-us Diocletianus，284—305)的政治改革。3世纪时，罗马帝国处于危机时期，帝国经济衰落，政治混乱，阶级矛盾激化。284年，宫廷禁卫军首领戴克里先由军队拥立为皇帝。戴克里先改元首制为君主制，加强中央集权。为了挽救帝国危机，戴克里先进行一系列改革，其改革内容主要是：①行政改革。将帝国划分为四部分，由四个统治者治理，戴克里先和马克西米安称奥古斯都，为正皇帝，另有两名副手，称凯撒，为副皇帝，四人各统治一部分地区，史称“四帝共治制”，但整个帝国保持统一，最高统治者是戴克里先。此外，缩小省区，将全国划为一百个行省，每十至十二个省划为一个大行政区，行政区实行军政分治，省总督不兼军职，以免权力过大。②军事改革。将军队分为边防军和内陆巡防军，前者对付外族入侵，后者镇压人民起义。同时，将军团人员缩减，增加军团数目，军团小，便于向各地调遣。③税制改革。统一税制，农村居民收人头税和土地税合一的赋税，城市居民无地者只收人头税;官吏、老兵、无产者和奴隶免税。为保证税收，规定各业居民不得离开自己的职业，隶农不能离开农庄，工商业者不准离开自己的场店。④币制改革。铸造新的金币，新币含金量为五点四五克，较劣质币含金量为多，但因黄金缺乏，新币发行甚少，故市场仍通行劣质货币，物价高涨，戴克里先为此颁布“物价敕令”，规定各种物品的最高价格，违者处死刑，但敕令未能奏效，故其币制改革未获成功。除币制改革外，其他改革都得到实行。戴克里先改革强化了国家对社会经济生活的干预和限制，对帝国危机起到缓和作用，但并未消除产生危机的根源。305年，戴克里先退位，其改革中断，帝国社会又陷于政治混乱之中。
君士坦丁改革
罗马帝国皇帝君士坦丁(Flavius Valerius Cons-tantinus， 306—337)的政治改革。戴克里先改革以后，罗马帝国社会危机稍有缓和，但危机的根源并未消除。305年，戴克里先退位，国内发生争夺帝位的混战。306年，君士坦丁获胜，即皇帝位，继续进行政治改革，其改革内容如下：①废除“四帝共治制”，统一控制全国，但帝国仍被划成四个行政区：高卢、意大利、伊利里亚和东方;四大行政区分别由四个近卫军长官管理，大行政区下设小行政区，再下设省。行政区划分如此严密，在于对地方严加管制。②迁都。因当时帝国西部经济衰落、政治混乱，君士坦丁乃于330年将帝国首都从罗马迁至东部的拜占廷(Byzantium)，并改名君士坦丁堡，从此，罗马帝国的统治中心转至东方。③加强奴隶制。君士坦丁两次申明奴隶主有权杀死奴隶;对逃亡奴隶及煽动奴隶逃亡者处以重刑;贫民可出卖子女为奴;隶农及其后代不得逃离主人的庄园，如逃亡被逮捕送还原主按奴隶对待。④宗教改革。313年，君士坦丁颁布“米兰敕令”，规定教徒信仰自由，允许基督教合法存在。从此，基督教不再受迫害，并成为罗马帝国统治的精神支柱。325年，君士坦丁在小亚的尼西亚(Nicata)主持召开基督教大会，即尼西亚会议，肯定正教派为基督教的正统教派，排斥异端，基督教最后变成罗马帝国的统治工具。君士坦丁改革对罗马帝国的社会危机也起到暂时缓和作用，但此时罗马奴隶制已进入崩溃边缘，非政治改革所能挽救。337年，君士坦丁死后，帝国统治集团又发生夺权战争，罗马帝国的末日逐渐临近。
米兰敕令
罗马帝国皇帝君士坦丁在米兰发布的对基督教的宽容敕令。自公元1世纪基督教产生以后，罗马帝国对该教进行残酷迫害，屠杀教徒，没收教会财产，禁止教徒举行礼拜，但这并未能阻止该教的传播，相反，随着罗马奴隶制危机的加深，信教者日众，基督教迅速发展起来。从2世纪后半期起，有产者纷纷加入基督教，并逐渐取得教会的领导权，于是基督教在组成成分和性质上都发生根本变化，它由被压迫者的宗教变成有产者的宗教，因此，罗马帝国当局对基督教也改变了态度，变迫害为利用。306年，君士坦丁为罗马皇帝，开始对基督教采取宽容政策。313年2月，君士坦丁在意大利的米兰城颁布敕令，即“米兰敕令”，宣布宗教信仰自由的政策，承认基督教的合法地位，允许与其他宗教并存，并给予基督教会和教士许多权利：教会有权接受遗产和赠予;教会僧职人员可免除赋税和徭役，并获得占有土地和拥有隶农的权利。通常以该敕令为基督教与罗马帝国相结合的标志。
教父学
早期基督教神学家提出的关于基督教的神学学说。基督教自1世纪产生后直至4世纪初，其教义尚未形成系统，2世纪以后，随着基督教的发展，社会中的上层分子及其知识分子加入基督教，于是出现一些专门研究基督教教义的神学家，这些人被称为教父。“教父”一词译自拉丁文Patres Eccl-esias，意为“教会的父老”，即指在神学上有权威的学者，其中著名的有德尔图良(Tertullianus，约160—225)和奥古斯丁(Aurelius Augus-tine， 354—430)等。 这些教父吸收其他宗教学说及古希腊、罗马哲学中的唯心主义思想，对原始基督教教义加以改造，大体到4世纪前期编制成一套系统的神学理论，即所谓“教父学”。教父学关于基督教的基本教义主要是：①“三位一体”论：主张上帝只有一个，但包含圣父、圣子、圣灵，三者结合而成为一个真神——上帝。②“创世论”：宇宙万物都由上帝所创造。③“原罪”论：人类都有与生俱来的罪过，即原罪，故人都要受灾祸，需要基督来搭救。④“救赎”论：人因有罪，故受苦难，上帝差耶稣基督用自己的血为人类赎罪。⑤“天国”论：“天国”即“上帝之国”，指人死后灵魂所在之天堂。这些说教构成基督教的基本教义和其他教义的基础，成为最高的神学理论和不可违背的经典。
阿哥尼斯特运动
罗马帝国晚期非洲行省人民反抗罗马统治的革命运动，因参加者自称“阿哥尼斯特”(Agonistici)，意为“争取正当信仰的战士”，故称。4世纪初，罗马帝国社会危机愈加严重，各省人民不断掀起反抗和起义， 4世纪30年代，在罗马非洲行省——阿非利加省爆发了阿哥尼斯特运动。参加运动的主要是北非的奴隶、隶农和贫苦农民，活动中心在努米底亚(今阿尔及利亚境内)和毛里塔尼亚(今阿尔及利亚西部和摩洛哥)，领袖为柏柏尔人阿斯基多(Asgito)和法西尔(Fasil)。起义者焚烧和洗劫奴隶主的庄园，处死大地主和高利贷者，烧掉奴隶名单和债券，解放奴隶、隶农和债务人。起义者与非洲的基督教新教派多那图斯派结合起来。多那图斯派代表下层人民——奴隶、隶农和贫民利益，反对官方教会，受罗马政府迫害，故与阿哥尼斯特建立联系，对统治者展开斗争。帝国政府派重兵镇压，起义军两次被战败，两位领袖牺牲，起义受挫，暂时转入低潮。到4世纪中期，阿哥尼斯特运动再次兴起，此后一直持续到5世纪30年代。阿哥尼斯特运动历时百余年，使罗马帝国在非洲的统治受到沉重打击，加速了罗马帝国的灭亡。
费尔姆起义
由费尔姆(Firm)领导的罗马非洲行省——阿非利加省人民的武装起义。4世纪前半期，罗马帝国各省人民不断发动起义，30年代，在非洲行省有阿哥尼斯特运动，后被镇压，转入低潮。4世纪中期，阿非利加省人民再度掀起斗争，372年，由费尔姆领导爆发起义。费尔姆是毛里塔尼亚的部落领袖，起义发起后，所有毛里塔尼亚的部落都起而响应，声势很大，参加起义的主要是奴隶和隶农，也有部分罗马士兵。起义者占领毛里塔尼亚最大的城市凯撒利亚，并占据许多大庄园。373年，罗马政府派骑兵长官提奥多西(Theodosius)前去镇压，由于起义者内部不团结，有些部落领袖战斗不坚决，费尔姆本人也有时表现动摇，企图与提奥多西媾和，因此斗争很不利。经过几次血战，至375年起义失败，费尔姆自杀，提奥多西残酷地镇压残余的起义者，起义转入低潮，但斗争仍在继续，直到5世纪初汪达尔人征服阿非利加时为止。
西哥特人起义
西哥特人反抗罗马帝国的武装起义。4世纪中期以后，罗马帝国逐渐趋向崩溃，国内政局混乱，各族人民不断掀起反抗和起义，其中西哥特人的起义声势最大。西哥特人属日耳曼族之一支，原住黑海北岸地区，3世纪后，因受匈奴人压迫，经罗马政府允许，渡过多瑙河，迁入罗马境内的麦西亚和色雷斯一带居住。迁入后，西哥特人倍受罗马当地官吏的勒索和压榨，乃于376年发动起义，当地奴隶、隶农和一些矿工参加了起义，起义者拥戴弗里提盖伦为领袖，迅速夺占色雷斯，并推进到君士坦丁堡附近的阿德里亚那堡。378年，发生阿德里亚那堡之战，罗马军被击溃，起义队伍更加壮大。后罗马政府允许西哥特人在色雷斯和小亚的弗里吉亚、吕底亚定居，并发给他们粮食和牲口，起义才暂时中止。5世纪初，西哥特人再次发动起义，起义军几次攻入意大利。410年，西哥特人在其领袖阿拉里克(Alaric)率领下围攻罗马城，城内起义的奴隶给西哥特人打开城门，罗马城被攻陷，西哥特人洗劫罗马城，然后退至高卢和西班牙，在那里建立西哥特王国(419年)。西哥特人的斗争具有反罗马统治的性质，而且其起义队伍中有许多奴隶、隶农及贫民参加，因此他们的起义对摧毁罗马帝国起了积极作用。
阿德里亚那堡之战
西哥特人反罗马统治斗争中在阿德里亚那堡(Adrianople，在今土耳其西部埃迪尔境内)发生的战役。 4世纪中期，罗马帝国各地人民不断发动起义，其中以西哥特人的起义声势最大。376年，西哥特人在色雷斯发动起义，迅速占领色雷斯地区，并推进到君士坦丁堡附近的阿德里亚那堡。378年，在阿德里亚那堡发生大会战，即阿德里亚那堡之战。罗马骑兵从两翼包抄西哥特人的环形车队，步兵从中央突击，声势甚壮，但最初交锋未分胜负，双方陷于对峙状态。此时，西哥特人利用时机，佯装和谈以麻痹对方，而暗中调回外出掠夺的重装骑兵，旋即发动快速猛攻，一举击溃罗马军的方阵，经过一天激战，罗马军被彻底击毁，三十七名将领战死，四万名士兵全部被歼灭，罗马皇帝瓦伦斯也中箭身亡，西哥特人大获全胜，此后，西哥特人起义声势更盛，罗马政府不得不允许他们占领色雷斯、弗里吉亚和吕底亚等地，并发给他们粮食和牲口，起义才暂时中止。
日耳曼部族大迁徒
罗马帝国末期日耳曼族从北向南的大迁徙运动。4世纪后半期，罗马帝国已面临崩溃前夕，人民革命运动日益高涨，同时，日耳曼人也大批涌入帝国境内。日耳曼人属雅利安族之分支，原住北欧地区，过着游牧的部落生活，后迁移至多瑙河和莱茵河北部。4世纪中期，匈奴人进入欧洲，与日耳曼人相遇，375年，日耳曼人之一支西哥特人因受匈奴人压迫，得到罗马政府的允许，渡过多瑙河，迁入罗马境内的色雷斯、麦西亚一带，随后，其他支日耳曼人也涌入罗马境内，于是开始了日耳曼部族的大迁徙运动。日耳曼人大迁徙的根源至今不明，大概与人口增长、生产力发展不足以及自然灾害有关。西哥特人进入罗马境内以后，曾多次发动起义，419年，在高卢和西班牙建立西哥特王国。在西哥特人之后，有阿兰人、汪达尔人和苏维汇人越过莱茵河，经高卢、西班牙入北非，439年建汪达尔王国。东哥特人在意大利建东哥特王国。随后又有勃艮第人、法兰克人先后进入高卢，建立勃艮第王国和法兰克王国。还有盎格鲁人、萨克森人和裘特人进入不列颠岛，在那里也建立许多小王国，到5世纪中叶，日耳曼部族大迁徙运动基本结束。日耳曼部族大迁徙虽未直接摧毁罗马帝国政权，但对帝国的覆灭起了促进作用。
沙隆之战
西罗马帝国与匈奴帝国在沙隆(Chalon)附近的卡塔劳尼平原(Campi Catalaunini，今法国东北马恩河畔)的会战，又称卡塔劳尼之战。4至5世纪，匈奴人在东欧建立强大的匈奴帝国，在国王阿提拉(Attila，约406—453)统治时期，领土占有里海至莱茵河之间的广大地区。450年，匈奴王阿提拉要求罗马割让北部高卢，遭到拒绝，451年，阿提拉乃率领五十万大军渡过莱茵河，向西罗马进攻。西罗马统帅阿埃丘斯(Aetius)率领由西哥特人、勃艮第人等组成的联军约五六十万驻守于奥尔良城，阿提拉久攻奥尔良城未下，主动撤至沙隆城附近的卡塔劳尼平原，这里地势开阔，便于骑兵作战。罗马军勇敢迎敌，双方展开激战。匈奴军先发制人，猛攻罗马军的中央防线，罗马统帅阿埃丘斯识破对方意图，乃进行反突击，因罗马军占领制高点，居高临下，向匈奴军猛扑，匈奴军溃败。沙隆之战，使匈奴受到重大伤亡，其占领高卢的企图被摧毁。453年，阿提拉病死，匈奴帝国迅速瓦解。
儒略历
罗马共和国末期统治者凯撒制定的历法，因凯撒姓儒略(Julian，一译朱里亚)，故称。公元前46年，凯撒获得罗马政权，进行独裁统治。凯撒当政时曾进行一系列政治改革，对科学文化也十分关注，他从埃及聘来希腊天文学家制定新的历法，史称儒略历。儒略历以回归年为历法基本单位，分一年为十二个月，一、三、五、七、八、十、十二月为大月，每月三十一天;四、六、九、十一月为小月，每月三十天;二月平年为二十八天、闰年为二十九天，四年置一闰年，平年为365天，闰年为366天。此历法在西欧一直沿用到16世纪，是世界通用的公历的前身。1582年，罗马教皇格里高利对儒略历进行修订，颁行格里高利历，即现在世界通用的公历。
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