纳粹弹幕
德国的防空部队受空军指挥,训练有素的炮手能对空中的敌军飞机实施密集火力打击,同时高效地保护德国城市中的军事设施和集结的部队。防空武器需要经常移动,有些是被固定在地面上或高射炮塔上的,特别是固定在更有利的射击位置以保护周边的高价值目标。
美国空军第8飞行大队的许多飞行员和英国皇家空军机务人员都曾冒着钢铁大幕对德国实施过轰炸。很多老兵都还记得,弹片撞击飞机的声音与石头敲击铝板的声音非常相似。而德国战机是一个更为可怕的威胁,被它击落的可能性比高射炮大得多。
例如,在1945年,美国的战斗机与德国战斗机的伤亡比是四比一。靳罗伊・福克纳,美国空军第8飞行大队B-17重型轰炸机的一个炮手,回忆时说到：
“在一个晴朗的日子里,总会有人要被杀死。德国人的防空炮能够着我们的高度,并集中火力打击我们,他们的高射炮口径为88毫米,我们总是戴着防弹头盔和穿着防弹背心。”
保卫邪恶帝国
无论其最初的版本,还是作为一种反坦克武器,88毫米系列高射炮的威力是众所周知的。德国人的各种高射炮在第二次世界大战期间都领先于其他国家。
德国军备专家的共识是重型防空武器比88毫米防空炮更高效,到20世纪30年代中期,菜菌金属公司的105毫米口径Flak38高射炮已经开始在与克虏伯的竞争取得先机,Flak38高射炮很快被Flak39高射炮取代(主要改进了火控系统)。
这两种武器的主要缺点在于它们重量。Flak39高射炮的作战重量达到了10240千克(22575磅),再加上该武器的表现并不比88毫米高射炮好多少,于是105毫米口径防空炮的自重问题制约着其主要用于固定工事,超过100门105毫米防空炮被装在专门设计的货运火车上。
Flak39高射炮的炮管制作工艺比较复杂,所以其生产制造的速度较慢,该炮能发射15.1千克(33.3磅)炮弹,最大射程12800米，Flak38、Flak39两种105毫米口径高射炮的整体表现仍然令人失望,从来没有作为野战炮大规模生产。
德军改进型高射炮
另一个版本的防空武器,Flak40高射炮,在研究阶段即被放弃。直到二战结束,有超过1800门Flak38、39高射炮仍在服役。1940年,128毫米FIak40高射炮的原型由莱茵金属公司研发出来,但直到次年后生产才开始,一般被称为 Gerat40,最初也被作为野战炮使用。然而,12300千克的静态作战重量并不适合快速移动,这种武器也主要被用来保卫核心城市。
有时,它也会被安装在高射炮塔或放置在火车上。在战争结束时,共有570门 Gerat40炮被生产了出来,该武器能发射26千克炮弹,最大射程14800米。设计德国上空飞行的盟军战机,特别是杀伤歼击轰炸机飞行员特别有效。德国海军采购了这一版本,另有一些被安装在列车上,该武器供不应求。
稍重的37毫米口径flak18高射炮由莱茵金属公司在20世纪30年代初开发,为了规避《凡尔赛条约》,先是在瑞士生产,于1935年服役,由于受困于多发的机械故障和沉重的炮架,使得其机动性和越障能力较低。当Flak18高射炮在1936年停产时,Flak36高射炮便被推出了。虽然这两种武器看上去很相似,但实际上Flak36高射炮的机械部件已获得了改进,其机动性更好。
次年,37毫米口径fIak37高射炮又改进了瞄准设备。从1940年初起,Flak18高射炮家族成为德国军队的基本轻型防空武器,每支炮队最多可配备12门炮。德国海军有时在潜艇上使用该武器,此外还有的部队将其加装在列车或炮塔上。到1944年秋,有超过4200门该武器在德军中服役。有时,它也被当做反坦克武器使用。
37毫米口径Flak43高射炮和四联装Flak43高射炮在194年年初被投入一线战场,尽管这些武器早就被生产了出来,但为了达到莱茵金属公司的工艺要求,先得生产一批小型的武器样品,特别是要改进该武器的射速。
急于生产这些武器的本意,是为了适应现有37毫米口径弹药,这是必要的,因为现有弹药缺乏足够的威力一它往往仅能将盟军战机击伤但无法将其击落。因此,四联装Flak43高射炮延续了多管武器的理念,其两根炮管安装在另两根下面,增加了击落敌机的可能性。
狼穴坍塌，弹幕落下
在战争结束时,有超过1000门Flak43高射炮和差不多280门四联装Flak43防空炮在德军中服役,该炮能发射0.64千克(1.41磅)的炮弹,射程4800米。盟军战机的飞行高度大概是从1494米至3048米之间,正好在德军防空武器的射程内。
为了提高进攻的有效性,50毫米口径Flak41高射炮中加入了移动版和固定版,其7人小组每分钟可发射180发炮弹,但武器的性能受到弹药强度的限制,发射炮弹过多会导致炮管炸裂。最初,该武器共生产了60门,它能发射2.2千克(4.85磅)炮弹,最大射高程超过3048米，但在战争结束时只有24门还能使用。
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