东方红丛书
外星人到地球了吗？
(科幻读物)
王先金 编著
1-2 盘点最可能有外星人的星球 (2)
科学家证实，2011年7月有15磅火星陨石坠落在摩洛哥。这是有史以来科学家第5次用化学方法证实人们亲眼看见坠落的是火星陨石。
这些陨石惊人地贵重，价值是黄金的10倍，因为还没有火星漫游器或登陆器把火星物质带回地球。
这些陨石有可能对我们寻找火星生命至关重要。人们在6个月前就看到了天空中的火球，但直到2011年12月底才在北非发现了这些陨石。
一个由陨石专家包括美国航天局的一些科学家组成的特别委员会于2012年1月17日证实了检测结果。
他们证实，最后收集的15磅陨石来自火星。最大一块陨石重量超过2磅。
已知地球上所有火星陨石加在一起不到240磅。
这些陨石看起来与地球上的黑色岩石非常相似。科学家可以分辨出它们来自火星，因为火星地质活动更加活跃，火星岩石一般要年轻得多。
科学家说：火星陨石的科学价值是无法估量的。这些标本真的很漂亮，它们是罕见的类型，非常新鲜，给人以美感。
2011.7火星陨石坠落地球效果图
研究显示火星“并未完全死亡”
火星震!科学家发现红色星球颤动新证据。
当太空探测器在20世纪70年代初次对火星进行近距离拍摄时，照片展示出似乎是一个已经沉寂多年的世界。火星表面仍然可以看到古老的水道，但已经干涸了几十亿年。火山口点缀在火星表面，其中有些比地球上的喜马拉雅山还要高很多，也已在几十亿年前停止喷发。
现在围绕火星轨道不停地飞行的卫星所携带的设备比早年的太空探测器要好很多，在最近的几年中，这些卫星找到的迹象表明，火星可能并不如先前想象的那么死寂。例如照相机发现了仅两百万年历史的熔岩流。传感器还捕捉到了甲烷，这是火山在喷发过程中喷出的一种短暂存留的气体。
高清照片能见到直径只有几米长的物体。
通过先前的照片，科伯洛斯槽沟地区几乎没有火山口，表明这是一处非常年轻的熔岩流。他们还知道熔岩中存在一个断层，因此可以相信在不久前这里确实发生过火山震。而滚落的岩石进一步证明了他们的假设。
如此看来，火星并没有完全死亡，不过尚不能据此认为某座火星火山有朝一日会再次喷发。
科学家说，火星震意味着火星上可能仍然存在一定的地热，也就是说，离火星表面不远，可能还有一些水，而不是冰。由于水被认为是生命存在的基本要素，火星上可能仍然存在某种形式的微生物的设想便显得更加现实了。 2011.7坠落地球的火星陨石
二、木卫二
美国航天局于2011年8月5日发射了一个探测器，以揭开太阳系最大行星木星的神秘面纱。
耗资11亿美元的“朱诺”号探测器是用“宇宙神-5”号运载火箭发射的。预定于2016年到达木星，然后这个由太阳能提供动力的探测器必须准确进入木星极地上方的轨道。
重达8000磅的“朱诺”号探测器升空后将展开3块29英尺长的太阳能板以提供动力。
“朱诺”号探测器还将尝试测量木星著名的“红斑”的尝试。木星的“红斑”其实是类似于飓风的巨大风暴。
“朱诺”号探测器将在这个气体星球上空约5000公里处运行。两个重要的试验将是检测木星上有多少水及木星中心是否有重物质核，或者全部都是气体。
木星是一个巨大的气体星球，它主要由氢和氦组成，它的质量是太阳系其他行星质量之和的3倍。因此，可以说木星上不会有生命存在。但通过对木卫2的研究，有可能在那里发现生物或生命的存在。 “朱诺”围绕木星轨道运行模拟图
木卫二可能存在液态水
法新社巴黎2011年11月16日电，宇航员们今天报告说，木卫二下方可能存在液态水，其面积与北美的五大湖相当。
人类希望未来派遣机器人对木星执行无人太空探索任务。如果太空探索活动能证实这一发现的话，那将令人振奋，因为水是生命的重要组成部分之一。
木卫二是距离木星第二近的卫星。木卫二是发光星体，虽然距离太阳很远，但其白色外层冰壳会反射太阳光。
“伽利略”号探测器在1995-2003年执行太空探索任务期间发回的照片显示，木卫二表面十分粗糙、裂缝交错并有很多散乱的冰层。
科学家们估计，木卫二的外层冰壳约有10公里厚，冰层下部聚有大量水。
科学界一直有一种观点认为，“冰壳厚度大并不利于生物存活——那或许意味着，地表与下方的海洋无法交流。”但科学家如今有证据表明，即便冰壳厚度大，地表和海洋也可以进行充分的混合。 木卫二
木星正在吞噬自己的“心脏”
木星是自身成就的牺牲者。一些复杂的新计算表明，这颗太阳系中最大的行星——质量比其他几颗行星质量总和的两倍还要大——已经摧毁了其核心的一部分。然而具有讽刺意味的是，罪魁祸首恰好是把木星打造成一颗气态巨行星的氢和氦。
在木星上，由行星引力产生的巨大压力将大部分氢压缩为一种能够导电的金属流体。氢和氦包围着一个由铁、岩石和冰构成的中心核。而这一内核的质量相当于地球质量的10倍。
如今，科学家旨在搞清当位于行星中央的氧化镁(MGO)——木星内核岩石中的一种关键成分——被一种氢－氦流体所浸没时会发生什么。根据科学家的计算，氧化镁具有非常高的溶解度——尽管侵蚀的确切速度尚未搞清，但这意味着木星内核中的固体岩石正在溶解为液体。
三、土卫六
土卫六是土星最大的卫星，有明显的证据表明：它的表面存在着完整的液态湖泊。尽管湖泊里面的液体不是由水构成(由碳氢化合物组成)，但却是复杂有机化合物产生的理想温床。不仅如此，土卫六厚厚的大气里还包含着氮等构建生命的成分。
2012年6月28日科学家们报告说，迄今为止最强烈的迹象显示，土星巨大的卫星冰冷的表层下可能存在海洋。
如果得到证实，这将使土卫六“泰坦”跻身太阳系有水存在的卫星行列。水是生命不可或缺的组成部分。
土卫六“泰坦”的两极有含有甲烷的海洋，赤道附近可能有一个湖。科学家们长期以来一直猜测土卫六“泰坦”有一个隐蔽的液体层。
最新的证据依然是间接证据。
科学家们尚未深入研究土卫六海洋的特征，但之前的估计是，这片海洋的深度可能达到30至62英里，并且含有微量的氨。土卫六是太阳系中为数不多拥有浓厚大气的星体之一，地下海洋的存在可能有助于解释土卫六如何向朦胧的大气中注入甲烷。
土卫六内部存在水，也使其在研究是否能够令微生物存活的方面成为引人注目的对象。
一项新的研究表明，在土卫六表面行走就像在退潮时海滩漫步。或者说如果你更喜欢下雪天，那么那种感受就像是在一个大晴天穿着雪地行走鞋踏雪。这颗巨大卫星的表面覆盖着潮湿的砂土或是脆脆的雪，你可以在上面小心地行走，但是稍一用力就会踏穿，下陷至少几英寸。
这一结论是在对“惠更斯”号太空探测器的遭遇进行分析后作出的。
四、土卫二
土卫二是土星第六大卫星，它虽然比较小，但却可能孕育着生命。实际上，土卫二是三个外层太阳系星体中观察到有火山喷发的星体之一。更为重要的是，它的喷发物包含大量的水，使得许多专家相信这个卫星冰冷的表面下存在着一个液态的海洋。而有水的地方，就可能存在生命。 土卫二神秘的喷泉→
五、土卫三
土卫三是土星最大的卫星，也是我们太阳系中最大的卫星。它的表面主要由硅酸盐和水冰组成，但是表面以下200千米被认为存在着一个由盐水构成的海洋，这个海洋夹在土卫三的冰层之间。跟土卫二和其它靠近大型的行星的卫星一样，土卫三也受到潮汐热的作用，这使得它表面以下的某一地层保持足够的热量，从而促液态水的形成。
六、土卫四
土卫四是土星轨道上第二大卫星，它比土卫二和土卫三都远离土星，因此受到的潮汐热作用较小。尽管如此，许多科学家相信它的表面下有一层液态水。由于它的辐射强度低，所以一直被认为是土星系中最适合人类建立未来基地的地方。
七、葛利斯581d和581G
葛利斯581d是天秤座中一颗名为葛利斯581恒星轨道上的一颗行星，它也是在太阳系之外发现的为数不多几个与地球大小相当的行星之一。Gliese 581d所处的位置非常有利于液态水的存在,因此有可能存在生命。由于它的表面极可能覆盖着深厚的水体，它也成为首个“海洋行星”最有力的候选者。
目前发现这颗恒星至少有5颗行星相伴。
2007年4月，欧洲天文学家宣布，他们在葛利斯581的宜居带里发现了一颗行星，它就是葛利斯581C。该行星表面气温大概在-3度C到40度C之间，因此它的表面可能流淌着液态水，是属于宜居星球。
据美国《大众科学》月刊于2012年7月24日报道，新排名将“葛利斯581G”列为最适于居住的系外行星。
看，这是迄今为止人类所知的最适于居住的系外行星。一些人认为“葛利斯581G”可能并不存在，但如果存在的话，它也许环境宜人，像地球一般温暖。
“葛利斯581”是我们最钟爱的系外行星系之一，它是由一颗距离地球仅20光年的红矮星维系的。天文学家认为，至少有4颗或5颗行星围绕着这颗红矮星运转，其中的一颗或两颗可能适于居住。“葛利斯581C”离这颗红矮星太近了，它的表面温度像金星那么高，水无法以液态形式存在。“葛利斯581D”可能又太远了，低温环境难以维持液态水和生命的存在——尽管模型显示它可能有富含大气层来保持温暖。这颗行星也能出现最新的可能适于居住的系外行星名单上。
“葛利斯581G”就是另一回事了。它的大小是地球的1.5倍或者2倍，据信它正好位于恒星的“宜居带”里。它从其恒星接收到的光量与地球从太阳接收到的一样多。
系外行星可居性是一项新兴科学，对于如何确定一颗行星是否适合生命存在，现在有好几种理论。“地球相似性指数”就是其中之一种方法。衡量范围从零(与地球完全不像)到1(与地球非常相似)。“葛利斯581G”的“地球相似性指数”为0.92，是得分最高的，比火星高得多，火星只有0.66。
太阳系外行星存在外星生物
外星人的存在至今还是人们的幻想
为何有些行星逆恒星而转
2011年5月11日，路透社华盛顿报道：有科学家在周二出版的《自然》杂志上撰文称，在系外恒星周围发现的500多颗行星中，大部分行星的公转方向似乎都与恒星的自转方向相同。
但天文学家发现，一些系外行星的公转方向却与它们所环绕恒星的自转方向相反。这些反向旋转的古怪行星通常是被称作“热木星”的气态巨星，而不是像地球这样的类地行星。
除了反向旋转外，这些巨型行星还与它们的恒星仅有咫尺之遥，这与木星有所不同，后者距离太阳约7.78亿公里，是太阳与地球间距离的5倍以上。
美国西北大学的弗雷德里克·拉西奥在报告中说：“由于行星与恒星间的距离如此接近，因而显得更加奇怪。”他说：“怎么可能恒星朝一个方向旋转，而距离如此之近的行星却朝另一个方向公转？这显然违反了我们对行星和恒星结构的基本认识。”
天文学家一直认为，大型气态行星是在距离恒星很远的地方形成的，而固态行星则是在距离恒星较近的地方形成的。
为何有些行星逆恒星而转，这个问题现在还无法回答。
美国航天局确认发现宜居类地行星
2011年12月5日，美国国家航空航天局(NASA)宣布，通过开普勒太空望远镜项目证实了太阳系外第一颗类似地球的、可适合居住的行星。科学家表示，行星的表面温度大约22摄氏度，非常适宜生物居住。此外，这颗行星上还可能有液态水，而液态水被科学家视为生命存在的关键指标。
关于这颗行星有两件令人兴奋的事，科学家说，这颗行星处在“可居住地带”之中，它上面的温度既不是太高也不是太低，有可能存在液态水，而且这颗行星环绕着一颗类似太阳的星球运转。
该行星被命名为开普勒-22B，距离地球约600光年之遥，体积是地球的2.4倍，这是目前被证实的从大小和运行轨道来说最接近地球的行星，它像地球围绕太阳运转一样每290天环绕着一颗类似太阳的恒星运转。科学家们最终得出结论认为，这颗行星或许是人类移居太阳系之外的最佳选择。
美国宇航局华盛顿总部的开普勒项目科学家道格拉斯·赫金斯说，“这是发现地球的‘双胞胎’之旅上的一个重要里程碑。”
NASA开普勒项目负责人比尔·博鲁茨基说，观测中没有发现该恒星系中存在其他行星的迹象。天文学家估计，如果该行星的构成方式与地球一样，其重量大约是地球的14倍。
又有科学家说，这颗行星很有可能“由岩石构成，外面覆盖着厚厚的水和气体层，从而使它更类似于我们太阳系中的海王星”。
科学家们目前还不清楚这颗行星的组成主要为岩石还是气体或液体。
不过，科学家计算，即使这颗星球真宜居，人类乘坐现有的宇宙飞船前往这颗星球需花2200万年。
天文学家称找到“第二个地球”
据英国《每日邮报》2012年2月2日报道，天文学家已经从地球上通过望远镜发现一颗行星有可能是地球生命生活的最佳候选地。这颗行星和地球一样由岩石组成，在适宜居住带围绕它的恒星运转，温度适合星球表面液态水的存在。该星球表面温度有可能与地球相近。可能是我们所知的最适合生命生存的星球。
新行星的质量大约是地球的4.5倍，围绕着一颗编号为GJ667C的恒星运转，距离地球22光年。
这颗行星吸收光线的程度与地球差不多。
美国科学家说：“本来我们预计那颗恒星不大可能有行星。然而那里却有不止一颗行星围绕一颗和我们银河系最常见的恒星类型相似的贫金属恒星运转。”
这颗行星在一个三合星聚星系统里围绕其中一颗恒星运转。其他恒星都相当遥远。
科学家说，这么快探测到一颗这么近的行星意味着，我们的银河系肯定有数十亿颗具有居住潜力的行星。
在这个三合星聚星系统里有三颗恒星，一颗是主恒星，另外两颗是黄矮星。
该研究小组认为，这个恒星系统中有可能还有一颗气体巨行星和另外一颗“超级地球”。
然而，这两个可能性现在还需要进一步观察确认。
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