澳大利亚科学家日前宣布，位于澳大利亚西部的平方公里阵列射电望远镜(ASKAP)接收到大量来自太空深处的无线电信号，并且收到了迄今为止离我们最近及最强的信号，但仍无法破解其来源及成因。
这些信号一共有19个，被称为快速射电暴（FRB），是宇宙中最神秘的现象之一。FRB具有非常高的能量——可以达到太阳80年释放能量的总和，持续时间极短——通常只有几毫秒，来自一个神秘的源头——数亿、数十亿光年外的太空深处。
一些人认为这些信号是智慧外星文明发送的——如果真这样的话，他们肯定先进得可怕，至少已达到卡尔达肖夫2级以上文明程度——发射一个几毫秒的信号就得输出太阳80年释放的能量；还有一些人猜测是智慧外星文明正利用星球大小的发射器，用无线电推动巨大的光帆宇宙飞船，在太空中高速航行时泄露出来的能量。
除了脑洞大之外，我感觉这些猜测都没有多大意义，还有一些想法是，这些快速射电暴是黑洞或恒星碰撞时产生的，或者是快速旋转的中子星发出来的。当然我也不认为这些想法有什么意义，因为这些信号确实太神秘了，科学家们现在都还没有头绪，完全解释不了。
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快速射电暴之所以让科学家们头痛，除了它持续时间极短，距离极远外，还因为它就像一阵风，过了就过了，不会再转过身，甩给科学家们一个飞吻——很少会在同一片深空再出现一次，以至于根本无法定位。当然，最著名的快速射电暴FRB121102曾经多次发送过，但也仅此一例。
这次收到的FRB信号最近的源头离地球约4.25亿光年，比起以前动辄十多亿，几十亿光年，已经算是非常近非常友好的了。来自澳大利亚斯威本理工大学，这项研究的负责人瑞安·香农博士希望可以利用还在建设中的平方公里阵列，发现更多的快速射电暴，最终确定它们的方位和来源，揭开它们神秘的面纱——究竟是外星人在发求救信号，还是宇宙中某种我们尚不了解的暴力天体现象。
这项研究发表在10月10日的《自然》杂志上。
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