在《水浒传》中，虽然施耐庵天纵之才，能雕刻出那么多性格鲜明的人物，但终究还是一部小说，无法做到面面具细，所以着重描述的侧重于三十六天罡星，对于七十二地煞星，则更多的是类似副将一类的描述了。
在后期的发展中，死的也绝大多数都是地煞星的人，可能也的确和能力有关吧，但是有一人，位居七十二地煞星第一位，梁山好汉总排行第三十七把交椅，这个人就是朱武。
朱武号称神机军师，可想而知朱武的主要职能是类似军师一类的存在，与三国时期的郭嘉类似，但是似乎整部《水浒传》都不注重军师的存在，与《三国演义》截然不同，在《三国演义》中，虽然着重突出武将的作用，但是军师也一样占据不可动摇的地位。
虽然梁山第一军师是智多星吴用，但是吴用更多的是全面型的军师，类似诸葛亮，但朱武是类似法正一类的存在，且朱武能文能武，作用极大。
水浒上说他“能使两口双刀，虽无十分本事，却精通阵法，广有谋略”。
在小说中，朱武与史进、陈达、杨春同霸少华山为王。史进为救被华州贺太守霸占的民女玉娇枝，刺杀贺太守不成，反被捉拿。宋江带七千多弟兄，从山东赶到陕西，大闹华州。救出史进后，少华山众人随宋江上梁山。
朱武与少华山的弟兄们上山后不久，山下不远的芒砀山混世魔王樊瑞、八臂哪吒项充、飞天大圣李衮向梁山挑衅，史进立功心切，与朱武、陈达、杨春协同攻打芒砀山，却被樊瑞的妖法击败。
后来梁山军队来援救，朱武负责指挥大军，公孙胜击破了樊瑞的妖术，樊瑞兵败，项充、李衮被生擒，三人愿意归降梁山。
这里就能看出朱武有多大权力了，朱武负责指挥大军，但是这样的人竟然无法排到天罡星，也实在是不公，不过具体原因，后述再表。
在宋江三败高俅后，吴用看出了高俅其人转面忘恩，朱武建议寻找宿太尉打通关节以协助招安。
梁山招安之后，为朝廷东征西讨时，兵分两路，朱武一直是作为卢俊义一方的军师，身份极为重要，多次协助卢俊义破敌。
卢俊义攻打辽国玉田县的时候朱武识破耶律得重的阵法，在卢俊义被围困时，朱武冷静指挥，终于等到救兵，成功脱险并击败辽兵。
宋江，卢俊义攻打幽州时，吴用、朱武识破敌军诱敌之计，宋、卢二人不听。
宋江和兀颜延寿大战时，朱武与兀颜延寿斗阵胜利，并将其生擒。
攻打王庆的西京时，朱武击破奚胜的阵法，卢俊义得以攻入西京。
攻打方腊的昱岭关时，卢俊义被打败，损失六员将领，在伤心时，朱武用计取下了昱岭关。
这一系列都证明了朱武的能力，或许朱武的武力仅能自保，可是其在军法谋略上，比吴用还强很多，至于为何朱武为地煞第一，分析两点原因：
1、朱武和卢俊义关系亲近，在梁山之时，属于卢俊义一系，受宋江排挤。
2、天罡星已有军师智多星吴用，而地煞星有七十二人，如果没有一个有权谋的人统领，很容易出乱子，天魁星是宋江，地魁星是朱武，可见是希望朱武能好好统御地煞星之众。
关于朱武的描述，也可见《水浒传》对于朱武的定位，在全书第一百二十回：
道服裁棕叶，云冠剪鹿皮。脸红双眼俊，面白细髯垂。
阵法方诸葛，阴谋胜范蠡。华山谁第一，朱武号神机。
金圣叹：其言令人感泣，真乃神机军师。
金圣叹：神机军师，亦复名下无虚。不止是苦计，亦实有义气也。
朱武乃聪明人，自知朝廷不会对他们有优待，尤其是朱武这种毫无根基的人，所以朱武在平方腊后朝廷封其为武奕郎都统领。后和樊瑞去公孙胜处学道。
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