儿童时期是成长发育的黄金阶段，但是少部分儿童却在这个阶段中出现食欲不振、厌食、挑食等问题，让家长们头痛不已。的确，门诊中因为过于瘦小而来求诊的小病患，约有七成食欲都不好。
“长不大”大概是父母最容易注意到的问题了，因为在学校与同龄孩童一比，就会发现体型上的差异。但是其实“明显的长不大”可能已经是营养不良或不均衡一段时间以后的表现了。有时候轻度营养不良或是缺乏特定元素时可能会先表现在身体的一些特定部位，如头发、牙龈、指甲、皮肤等。
营养不良或不均衡的身体症状 当然营养不良如果一直持续未改善，那么更严重的问题可能就会发生，包括生长发育的迟缓、智力减退、肠道吸收功能减退──容易腹胀与腹泻、贫血、性征迟缓、同时免疫力会减低且容易导致感染。
孩子不吃饭 家长先检讨 首先应该先检讨家中的饮食习惯与小孩的排便习惯是否正常，家中是否喜食高油脂食物，少摄食蔬果？小孩若不喜欢吃蔬果，可能导致小孩罹患慢性便秘；食物摄食量过少，也会导致便秘。因此可先从饮食调整开始。
当然，儿童偏食是现在一项常见的问题，往往给家长带来不少的困扰。家长们或许可以透过改变饮食调配方法（例如不喜食青菜水果的孩童可利用改变饮食的方式，如水饺内含多量青菜或将水果蔬菜打成汁）、多阅读营养丛书、聆听专家（包括营养学家、医师、营养师）意见以及适度的与孩子沟通等方式，防患小孩罹患营养不良，让您的孩童有更健康的未来。
