姐姐在美国定居后，多次邀请我们去做客。暑假，我便带着3岁多的女儿琳琳去了。
到姐姐家时，正是午餐时间。琳琳扫一眼桌上没有自己喜欢吃的饭菜，便说不想吃。我顾不上整理行李，准备要下厨给女儿做吃的。姐姐也有些尴尬：“是这些不好吃吗？”我赶紧解释：“琳琳喜欢吃醋溜土豆，我不饿，先炒好了喂她.......”“为什么要喂？”姐姐很不解，指向桌子：“你看他们，不都是自己吃吗？”和琳琳同龄的外甥迈克不仅自己盛饭，吃完后还把餐具放进洗碗池里；只有一岁半的外甥乔治也是自己拿着勺子吃。
姐姐告诉我，在美国，餐桌教育是育儿内容中很重要的一部分，他们更重视“吃饱”以外的其他事情：孩子是否能主动吃饭并享受吃饭的过程，是否能遵守用餐过程中的礼仪，是否学会在餐前餐后布置并收拾餐桌等等。
第二天我们去野炊。到达目的地后，姐姐告诉3个孩子：“你们爱吃的食物我会放到这块餐布上。一会到了吃饭时间，记得要来吃哦。”差不多1点钟时，姐姐去提醒孩子们吃饭。迈克兄弟俩听了便乖乖跑到餐布边，只有琳琳还守着几朵漂亮小花不舍离开。我走过去喊她，她头也不回：“我现在还不饿呢，再玩一会”姐姐示意我不要管，她温柔的劝说：“宝贝，你确定要接着玩，不吃午饭吗？那从午餐后一直到晚饭前，你都不许吃任何东西。”“好吧”
没过多久，迈克、乔治都吃饱了，迈克一边照看弟弟一边收拾餐具。这时琳琳也玩累了，饿着肚子跑来找东西吃。之间姐姐快步走过去，把剩余的食物都收起来，：“宝贝，你说过不吃的。”琳琳可怜巴巴的央求：“我就吃一根香肠不行吗？姨妈”“不行，这是你自己的选择”
晚饭时，饿了一下午的琳琳瞅准平时爱吃的菜抱着盘子吃的津津有味。不料，姐夫笑眯眯的将土豆丝端走，指着饭桌上其他菜：“宝贝，尝尝这些，很美味。”琳琳只好勉强夹起平时不吃的菜。吃了几口之后，许是味道不错，她竟然越吃越欢了。
中国家长总是希望孩子不偏食，把这当成任务逼着孩子执行。而在美国，父母们也注重孩子的营养均衡，但却不会强迫孩子吃。如果看孩子对桌上的某菜情有独钟，对其他菜视而不见，父母就会把那道菜收起来，剩下的，由孩子自己决定吃还是不吃。
中国人在饭桌上喜欢讲人生道理或者责问训斥，而在美国，所有表扬和赞美的话都被拿到饭桌上说，让孩子能享受一次愉快的用餐。而所有的道理，都会放到做家务时对孩子“身教”。用餐之余，与孩子一起收拾残局，这就是身教的好时机。
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