行星形成进行时

利用欧南台（ESO）的 甚大望远镜，天文学家可能已经在一颗年轻恒星 周围的 尘埃状盘中，探测到了第一颗正在形成中的 行星 。

这个国际天文学家团队研究了距离地球350光年远的 一颗被称为晏蜓座T的 昏暗恒星 ，它是一颗非常年轻的 恒星 ，约700万岁，仍然处于向着成为太阳的 方向演化。和许多其它处于相似年龄的 恒星 一样，在这颗年轻恒星 周围也是一个能够诞生行星 的 物质盘。在其它恒星 （例如，一千二百万岁的 绘架β）的 更加成熟的 盘内已经观测到行星 ，但迄今在恒星 盘演化的 早期阶段还从未确认探测到行星 。

艺术家凭借想象力创作的 围绕晏蜓座T的 尘埃状盘。在前景内可见的 一颗伴侣天体在盘内的 缝隙内被探测到。在这幅图中，内尘埃盘在恒星 的 照耀下消失了。影像提供：ESO/L. Cal?ada.

“更早的 研究显示，晏蜓座T是研究行星 系 统怎样形成的 最佳目标，”马克斯普朗克天文学研究所的 约翰·奥洛甫森说道。“但这颗恒星 相当遥远，甚大望远镜干涉仪（VLTI）需要倾尽全力才能分辨非常精细的 细节并观测到尘埃盘内正在发生什么事情。”

利用AMBER设备和VLT干涉仪，综合来自所有四架8.2米口径望远镜的 光，这个团队能够分辨距离那颗恒星 只有两千万公里远的 狭窄的 尘埃状环。在这个内尘埃盘之外是一个没有尘埃的 区域，外尘埃盘延伸到距离那颗恒星 11多亿公里远处。

年轻恒星 晏蜓座T周围区域的 这幅可见光波段的 广角影像是利用通过红色和蓝色滤光片拍摄的 照片创作出来的 ，并成为数字巡天2的 组成部分。这颗恒星 显得很靠近中心。和这个恒星 形成区域有关的 一部分尘埃在背景中依稀可见，尤其在左上方。影像提供：ESO and Digitized Sky Survey 2 and Davide De Martin.

“对我们而言，围绕晏蜓座T的 尘埃盘内的 缝隙是一把冒烟的 手枪，我们问自己：我们可能正在见证其原行星 盘内的 某颗形成中的 行星 吗？”西班牙天文生物学中心的 努里阿·惠拉默问道。

利用VLT的 自适应光学仪器NACO去掉地球大气层的 模糊效应，做进一步的 研究后，天文学家发现了距离这颗恒星 约十亿公里的 缝隙内的 一颗天体－接近缝隙的 外边缘，约相当于木星 和太阳之间的 距离。这颗天体比恒星 小得多，可能是一颗褐矮星 或者一颗最近形成的 行星 。未来的 观测将让天文学家得出他们的 结论，并了解这个年轻恒星 系 统内尘埃盘行为和特征的 更多知识。

（全文完）