“大学”起源于中世纪的欧洲。很幸福,那时候并没有所谓的“高考”,只要到学校按时缴了费就能上学。但是想在这里混文凭,可也不是那么容易的事。那时候的大学生,都学些什么课呢?
当然首先要有基础课。别以为我们掌握了现代科技,就比古人高明多少,那个时候的所谓必修课,涵盖面可是远远要比我们今天的课程广博得多。
作为一名一千年前的大学生,在刚开始进入大学学习的时候,首先要参加的是艺学院的学习。这个“艺”不是指“艺术”的“艺”,“艺学院”也不是“艺术学院”,并不是教授绘画、音乐,或者雕塑的学院。这个“艺”,指的是“技艺”,也就是说作为一个中世纪的大学生必须具备的基本学问。
这些技艺一共有七门,所以它们又被称为“七艺”。这七艺包含了(拉丁文的)文法、修辞、逻辑、算术,几何、音乐以及天文。怎么样?这些科目,就算在我们今天的学生看来,难度也着实不小吧?所以说,想当个合格的中世纪大学生也真挺不容易的,中世纪的大学也真能算得上是风水宝地啊,培养出来的,可都是真正德智体全面发展的高素质复合型人才!
文法
文法是“七艺”之首。这个课目主要教学生如何正确地写作和演讲,同样还教学生如何理解比喻,这样就可以用一种比较专业的角度来理解诗人和历史学家的作品。当然更重要的是理解《圣经》中的修辞、比喻和寓言故事,能够梳理清楚故事的脉络和教导的目的性。所有人文学科的基础,就是文法,所以文法有这样重要的地位,一点都不奇怪。
学习完文法之后的科目,就是修辞。修辞与文法最大的不同在于,修辞被看作是一种应用于世俗的科目。如果说文法是教学生理解一些神圣的,或者说清高的作品,那么修辞的功用就是教人如何对大众讲话,如何书写一个文案,还有如何渲染自己的诗歌。这个科目衍生出来的就是雄辩术。雄辩术的主要目的是教人如何在公众场所说话,表达自己的观念,并试图说服听众,这个技能不仅牧师会用到,世俗的贵族、商人、律师,都会用到。要知道在古代罗马,雄辩术是人文学科中最为困难,而且也是最为综合的科目。
逻辑又称为“辩证法”,可以教学生如何去思考,辨析概念的正确与否,准确定义一个事物。这个科目跟我们今天的逻辑学科目基本差不多,主要是训练学生如何运用自己的理性独立思考问题。
算术
算术是关于数字的科学,很类似于我们今天的代数课。
几何
与算术相辅相成的科目,就是几何。几何学教人如何进行平面和立体的思维,对于建筑和艺术很有用。
音乐
第六个科目就是音乐。不过那时候的音乐课并不是教人演奏什么乐器,而是主要教人学唱格里高利圣咏、赞美诗一类的教会音乐,这主要是应教会的需要。世俗的流行歌曲可不在教授范围。
最后一个科目就是天文。这个科目主要是教授学生理解基本的天文常识,并因此能够推算宗教节日,或者根据天文记录,能推算过去发生的事情的年代。其实,中世纪的大学里教授学生的,未必就是托勒密的“地心说”。实际上在中世纪,有很多的知识分子都知道宇宙的中心并不是地球了。哥白尼之所以那么遭恨,是因为他把“日心说”公布得太早了吧!
完成艺学院的学习之后,大好青年才能进入到自己选择的专业领域去进修。也就是说,修完“七艺”,就算是一个大学本科的学士了。
那么有没有“硕士”课程呢?
中世纪的大学提供的进一步深造的科目,远比我们现在考研的科目少得多。那个年代只有四个科目供你选择:艺学、神学、法学和医学。
神学院研究方向太狭窄,法学和医学又专业性太强,所以,其实艺学院在当时就是学习其他一切学科的综合性质的学院,因此这里的思想实际上要自由得多。而且在艺学院里,还有机会关注一个在当时非常前沿,且非常时髦的新事物——亚里士多德的哲学。
但是因为基督教关闭了雅典学院,所以亚里士多德的著作流向了东方的伊斯兰教世界。失去了古典学问的西欧人,渐渐落后到连通读一次亚里士多德的书的机会都没有。不过好在十字军向伊斯兰教世界进军的同时,也带回了亚里士多德的著作。借助伊斯兰教大师阿维罗伊之手,当时艺学院的老师们终于又重新接触到了亚里士多德的著作,惊为天人。这样的学问,就在中世纪,通过艺学院,积极地传播开来。
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