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《鸦片战争演义》中的道光
1840年鸦片战争后中国与英国签订了最早的不平等条约《南京条约》，此时正值道光皇帝当政，所以在一般印象中，道光就是个昏君。但历史上道光也许并不那么昏庸，在鸦片战争发生前，道光信任的人是“宰相”（首席军机大臣）曹振镛，他主导了平叛回疆和盐政改革，成了大清帝国黄昏下最后的亮色，如果没有曹振镛的努力，鸦片战争后中国的结局或许更糟。
一、曹振镛简介
曹振镛，安徽人，生于1755年，传说他是曹操后代。他爹曹文埴最高官至户部尚书，主管帝国财政。曹振镛作为高干子弟，自小就受到优良的教育，是儒学正道出身。1781年完成科举，授庶吉士，任翰林编修。乾隆晚期，曹振镛升为从四品侍读学士。
清朝官僚
嘉庆初期，曹振镛已经当上了内阁学士、工部侍郎等职位，接触到了帝国的实权。1813年，嘉庆帝升曹振镛为吏部尚书、协办大学士，成了帝国最高官僚之一。1820年嘉庆帝去世，道光帝继位，本着一朝天子一朝臣的原则，各路势力开始摩拳擦掌，准备新一轮权力争夺，就在这时，曹振镛崛起了。他成了首席军机大臣，一当就是15年，职权堪比宰相，实际主导了道光朝前期的政治。
嘉庆帝
二、遗诏风波和曹振镛崛起
1820年嘉庆帝突然去世，没有留下遗诏，新皇帝道光还是皇太后（嘉庆的皇后）懿旨确立的，所以需要当时的“宰相”（军机大臣）替嘉庆帝写一封记录总结嘉庆帝生平功绩和对今后政局寄托希望的遗诏。就是以这封遗诏为开端，新朝第一次权力争斗开始了。
当时的军机大臣是托津和戴均元，二人负责撰写遗诏，其中有一句“高宗诞生于避暑山庄”，高宗是乾隆，表面看乾隆出生于承德避暑山庄似乎没啥问题，其实这就牵扯出了乾隆的身世和生母之谜。金庸小说《书剑恩仇录》就说乾隆是海宁陈家的儿子，实际是汉人之子。承德地区也流传着在雍正还是皇子时，在承德狩猎，打到一头鹿，饮完鹿血来了兴致，临幸了一个汉人宫女李金桂，结果这个宫女有了身孕在避暑山庄生下一个男孩，这个男孩后来被隆科多接入北京，成了雍正的儿子，这个男孩即为乾隆。当然这些都是当时的民间野史杂谈，毫无依据，但三人成虎，清朝又怕这种谣言被反清志士所利用，所以清朝官方多次宣告乾隆出生于北京，潜台词就是乾隆是根红苗正的满人，所以乾隆的后代都是纯正的满人。
传说乾隆就在承德避暑山庄出生
托津（66岁）和戴均元（75岁）经历雍乾嘉三朝，或许年纪太大疏忽了，或许压根就觉得乾隆出生在哪似乎并无不妥，结果忘了皇家最重要的脸面问题。行走官场本来就是如履薄冰，现在两老头又把乾隆出生地之谜掀了出来，他们俩觉得没啥问题，可就被别有用心的人发现了错。当时的编修刘凤诰敏锐地捕捉到了两老头的政治错误，马上向上级曹振镛报告，曹又马上上报道光帝，道光帝听后勃然大怒，以办事不利的罪名将托津和戴均元逐出军机处，让他俩回家养老。3个月后，曹振镛成了首席军机大臣，相当于“宰相”，而且这一干就是15年。
清朝官僚
三、道光帝的想法
表面看遗诏风波是权力争端，但背后还潜藏着新朝新气象这一问题。1820年的道光帝才39岁，正是朝气蓬勃的时候，他“自幼无不诵读讲肄，以为修身立志之本”，加上他目睹了乾隆、嘉庆时期的衰落，所以这一时期的道光是个富有雄心，想要改革世道的积极青年。而军事处的俩老头，一个66岁，一个75岁，都是儒学老夫子出身，暮气沉沉，动辄祖宗之法。这就让想要开创新气象的道光十分难受，最终借遗诏风波直接将他们踢出政局。
而曹振镛，经历乾嘉两朝，尤其在嘉庆朝，他多次留守京城谋划朝政，加上他是首先揭发遗诏的人，这就给道光一种印象，认为曹本人有能力还细心。道光选官的标准是“为政首在得人， 安民必先察吏”，在无法大规模提拔新人的情况下，让曹振镛这种洁身自好的清官当“宰相”是最好的选择。
曹振镛塑像
四、曹振镛主政
嘉庆帝去世的1820年，不仅是中央不太平，边疆也发生了危机。这年，无耻的英国人探听到了清朝中央发生剧变的消息，遂趁机发难，马上鼓动中华民族的败类张格尔从中亚潜回新疆发动叛乱，阴谋割裂中国的神圣领土。
张格尔潜回新疆后，和今天疆独恐怖分子干的事一样，以宗教为幌子，蛊惑无知人民，肆意打造烧杀，不分民族，只要不附逆造反一律烧死。后来张格尔答应保证英国在新疆的利益，宁可给英国当狗也要割裂新疆的张格尔由此获得了英国的大力支持，因此其叛乱发展迅猛。张格尔造反是鸦片战争以前中英第一次实际交手。在这场叛乱中，英国处于幕后，没有粉墨登场，充当了一个给反贼提供资金和武器的角色。
英国殖民者
张格尔为祸新疆的消息传到北京，道光帝马上安排平叛事宜，以首席军机大臣曹振镛坐镇中央负责参赞军事，曹振镛推荐了长龄、杨遇春、武隆阿等人出征。但新疆地大，正规军剿匪，张格尔的恐怖分子采取游击战，四面乱窜，甚至躲入平民家中，致使清军无法分辨，所以清军一直在新疆各地徘徊，久战无功。
1826年，张格尔纠集恐怖分子万余人进攻了喀什，凭借英国提供的武器，加上清军人少，喀什沦陷，清军俘虏全部被杀。1827年，2万清军反攻喀什。1828年，民族败类张格尔被清军抓获，押进北京处死。
在平叛中曹振镛没上前线，似乎功劳不大。但1828年，道光帝举办了庆功宴，座首就是曹振镛，道光给了他极高的赏赐，称他“班联领袖”，并“赐图像紫光阁”，相当于把曹的照片放入了革命博物馆，成了全国楷模。因为他处于前线和宫中的连接地位，又全权策划后勤事项，上情下达、下情上奏，“殚心据实巨细无遗”，如此可见，曹振镛的确在平叛战争中发挥了巨大作用。
道光时期还爆发了更严重的财政危机。食盐是生活必需品，食盐官售是清朝主要收入，但因食盐巨大的利润，这成了清朝官商联动贪污谋利的最佳选择，致使乾嘉时期盐税收入越来越少。两淮商人是食盐官商的主要代表，他们垄断了南方的食盐转运售卖权。曹振镛他家就是靠卖食盐起的家，所以两淮盐商大多和曹家沾亲带故。当时两江总督陶澍想要整理盐政，清查盐课，填补亏损，他给曹振镛写信询问能否进行。曹回信大赞陶澍敢为人先，“两淮盐务之弊极，事非更张不可”，鼓励他革新开创，最终在曹的支持下，陶澍改革两淮盐政，进而曹以陶澍的两淮改革为基础，整顿全国盐政，这样才缓解了清朝财政的紧张，这也是鸦片战争时，清朝能轻易拿出2100万白银的原因。
陶澍（右一）
文史君说
曹振镛为官54年，历经乾嘉道三朝，死后获谥“文正”，同僚评价他“生极恩宠，死备衰荣”，但他主政时期外患不重，列强未到，乃是清朝自救的最佳时期，可却白白错过，所以也有人认为他无所功绩却身居高位，实乃尸位素餐，特意作了《一剪梅》讽刺他“仕途钻刺要精工，京信常通，炭敬常丰。莫谈时事逞英雄， 一味圆融，一味谦恭”。但纵观曹振镛一生，他作为传统士大夫，不可能超越自身阶级局限，提出超常创新的改革。在他在15年“宰相”生涯中，恪守“宰相”本分，对道光朝的政治还是做出了一定贡献的。
参考文献
赵尔巽：《清史稿》，中华书局，1977年。
冯士钵：《道光传》，辽宁教育出版社，1992年。
《清朝续文献通考》，浙江古籍出版社，2000年。
（作者：浩然文史·紫橘）
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