谈起欧洲中世纪的历史，不得不提到的就是十字军东征运动，这场由教宗主导的讨伐异教徒的圣战深刻的改变了欧洲的历史。然而最具争议的就是第四次十字军东征竟然把目标指向了同信仰基督教的拜占庭帝国，十字军战士们攻陷并劫掠了君士坦丁堡，最终使得盛极一时的拜占庭从此走向了下坡路。
一、危险的集会
1187年萨拉丁夺取了圣地耶路撒冷，许多东方的十字军战士以身殉道，这一事件也直接引起了第三次十字军东征。第三次十字军虽然取得了一些成果，但是并未能如愿攻下圣地，而且随着十字军首领返回西方，这些成果也逐渐再次落入穆斯林手中。西方人从未放弃再次发动十字军的念头，到了1197年，萨拉丁去世后伊斯兰世界陷入了混乱，这使西方人感到发动新十字军的机会到来了。
萨拉丁
英诺森三世于1198年成为教宗，他梦想着收复圣地并重建教宗在基督教世界的威严，于是从他上任开始就进行十字军的筹备工作。在他的努力之下，大量来自法兰西和德意志的贵族加入了这场十字军。教宗接着指派信使前往威尼斯进行谈判，希望借助他的力量将十字军送往东方，可以说正是威尼斯的加入改变了这场十字军的历史。
英诺森三世
此时的威尼斯正值巅峰，几个世纪以来威尼斯凭借其海上力量在东西方贸易中获得了大量的财富，因而教宗十分期望能够借助威尼斯的船只将十字军送往东方。经过谈判，威尼斯人同意了教宗的请求，并最终确定报酬为85000马克。十字军们陆续抵达威尼斯，等待着出发。
威尼斯
二、灾难的预演
这次十字军预定的目标是埃及，埃及历来都以重要的粮食产地而著名，十字军战士希望攻下埃及作为后续进攻的根据地，但实际上威尼斯人从一开始就不希望进攻埃及，因为威尼斯和埃及之间存在着许多商业往来。教宗一开始就规定不允许进攻基督教城市，并认为应该派出一个使团随军而行，监督远征。威尼斯履行了自己的职责，为十字军战士们准备船只，然而却发现后者根本无力支付约定好的报酬，距离约定的金额还差34000马克。鉴于这种情况，威尼斯人表示如果不能支付规定好的金额就拒绝运送十字军，也禁止他们离开。僵持之下，威尼斯总督恩里克·丹多洛提出如果十字军可以帮助进攻扎拉的话，就同意暂时搁置欠款，护送十字军上路。
提到第四次十字军东征，威尼斯总督恩里克·丹多洛是不可不提及的重要人物，这位在当时已经年近九旬的老人被视作是主导了第四次十字军的关键人物。据传说，丹多洛的双眼就是在君士坦丁堡期间被希腊人弄瞎的，再加上他亲历了1182年拜占庭对拉丁人的大屠杀，因此他十分仇恨拜占庭人。所以有人认为第四次十字军东征就是这位威尼斯总督所酝酿的征服拜占庭的计划。也正是出于这个原因，“吊死威尼斯总督”也成为了国内许多拜占庭史爱好者中流传最广的一个梗，以表达对威尼斯在第四次十字军中所作所为的不满。
恩里克·丹多洛
扎拉城属于匈牙利国王，也是一座基督教城市，长久以来威尼斯人都嫉妒这座城市越发繁荣的商业。在困境之中，十字军首领们只得同意了这项提议，最终十字军向这座基督教城市发起了进攻，他们征服了扎拉并对这座城市进行了瓜分，这次进攻无疑可以看做1204年攻陷君士坦丁堡的一个预演。教宗对于这个消息感到十分震惊与愤怒，他派使团要求十字军们宣誓禁止再对基督教同胞们发起进攻。在征服扎拉之后，很多十字军战士们也迫切地希望继续前往埃及的旅程，殊不知更大的阴谋正在酝酿中。
扎拉之战
三、大转向
在十字军筹备阶段，教宗和十字军领袖们就迎来了一位来自东方的客人，那便是从拜占庭逃亡而来的小阿莱克修斯。小阿莱克修斯的父亲是拜占庭皇帝伊萨克二世，后者在1195年时被自己的兄弟阿莱克修斯三世废黜，挖出来双眼然后投入监牢。当阿莱克修斯要对小阿莱克修斯下手的时候，后者逃出了君士坦丁堡，前往西方寻求庇护。来到西方之后，小阿莱克修斯拜访了众多十字军首领们，提议希望十字军可以帮助自己夺回皇位。教宗英诺森三世可能听说了这些事情，他提出禁止十字军进攻拜占庭帝国。然而教宗的命令似乎并没有起到作用，十字军战士们在摧毁了扎拉城后，开始前往科孚岛的旅程，小阿莱克修斯也在这里与十字军们汇合。后者提出要十字军帮助自己夺回皇位，作为报酬他将提供大量的金钱，并派出一支部队加入圣战。进攻君士坦丁堡此时已成定局。
第四次十字军路线
当军队听说行军目标从埃及变为君士坦丁堡后，许多士兵和将领们都表达了自己的不满，然而最终还是为了得到补给以及偿还和威尼斯的债务而做了妥协，十字军们开始向君士坦丁堡进军。在抵达了君士坦丁堡之后，十字军们就开始对这座城市展开了海陆围攻，然而依赖于君士坦丁堡那固若金汤的三重城墙，十字军的初次进攻被击退。即便如此，十字军的进攻还是引起了城内的不安情绪，而且此时的皇帝阿莱克修斯三世软弱无能，在围城后不久便带着许多财富逃离了这座城市。皇帝的出逃使君士坦丁堡陷入群龙无首的状态，城内人民只能请伊萨克二世和小阿莱克修斯复位，后者被称为阿莱克修斯四世。
四、君士坦丁堡的陷落
既然目的已经达到，按理说十字军拜占庭之间的冲突应该结束了，然而当十字军首领们要求阿莱克修斯四世支付报酬时，后者发现帝国的财政已经枯竭，无力支付曾经允诺的报酬。于是皇帝请求拖延支付，多给他一些时间来筹集金钱，十字军也表示了同意。然而，皇帝的所作所为招致了君士坦丁堡居民的强烈不满，希腊人与拉丁人长久以来的矛盾也再度被激化，最终君士坦丁堡爆发了一场政变，伊萨克父子被推翻，新皇帝莫尔策弗鲁斯登基。
新皇帝登基之后，便着手开始组织抵抗十字军的进攻。而十字军领袖们在听说了政变的消息后，也以此为借口开始对城市展开了围攻。此时，十字军们已经开始拟定攻下城市之后的瓜分计划，其中最大的赢家就是威尼斯，它将获得城市的八分之三。经过了几周的准备时间后，十字军对君士坦丁堡发动了进攻，双方均伤亡惨重，拉丁人见久攻不下本想撤退，这时候威尼斯总督恩里克·丹多洛再次站了出来，他举起旗帜鼓舞了十字军的士气，十字军重新发起了猛攻。再一次皇帝在拉丁人的进攻面前抛弃了自己的城市，十字军如愿以偿的占领了这座“万城之城”，在这之后十字军们对这座城市进行了破坏、劫掠、玷污，这座欧洲中世纪最伟大的城市从此失去了它的光芒。
十字军攻陷君士坦丁堡
文史君说：
第四次十字军东征无疑是天主教历史上犯下的最严重的罪行之一，这些上帝的战士们对基督教同胞们进行了无情地杀戮和劫掠，使得天主教和东正教之间的矛盾大大加深。关于这次十字军，有学者认为是由于众多的意外才促成了十字军转向君士坦丁堡，但也有学者认为这是个蓄谋已久的阴谋。在听说十字军攻打君士坦丁堡后，英诺森三世谴责了十字军，但是在听说攻下君士坦丁堡使其屈服于罗马教会后，英诺森三世又赞扬了他们的功绩。但从之后的历史来看，拜占庭人再次光复了这座城市，天主教也未能真正使东正教屈服，希腊人对拉丁人的仇恨却因此达到了顶峰。然而，威尼斯总督恩里克·丹多洛也在200年后得到了自己的报应，他死后被葬于君士坦丁堡，当1453年奥斯曼帝国攻破君士坦丁堡后，奥斯曼人在对城市进行劫掠的时候将他的尸首抛在大街上，据说最终被野狗所食。
参考文献：
[英]埃德温·皮尔斯：《攻陷君士坦丁堡：第四次十字军东征与东罗马帝国的灭亡》，景宇平，李芳洲译，上海：上海社会科学院出版社，2020年。
[美]瓦西列夫：《拜占庭帝国史》，徐家玲译，北京：商务印书馆，2019年。
（浩然文史·ABC之友）
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