如何把握《行政处罚法》中的“责令改正”
□ 郭春雷
《行政处罚法》第二十三条规定，“行政机关实施行政处罚时，应当责令当事人改正或者限期改正违法行为。”如何正确认识“责令改正”这一行为性质对于指导我们工商行政执法实践、提高执法水平具有重要意义。
一、“责令改正”行为的性质
根据《行政处罚法》第二十三条规定，行政机关实施行政处罚时，应当责令当事人改正或限期改正违法行为。这一规定实际上是为行政处罚机关设置了一种作为义务，即针对违法行为，不能仅实施行政处罚了事，而应当责令改正违法行为。
所谓“责令改正”是指行政主体责令违法行为人停止和纠正违法行为，以恢复原状，维持法定的秩序或者状态，具有事后救济性。改正违法行为，包括如下内容：首先是停止违法行为，并积极主动地协助行政处罚实施机关调查取证；其次是消除违法行为所造成的不良后果，以恢复违法行为实施之前的状态。第三是若违法行为造成了损害，则要依法承担民事责任，依法予以赔偿。有些违法行为可以在受到处罚后立即改正，因而，行政机关实施行政处罚时应当责令改正违法行为；而有些违法行为的改正则需要一定的时间，如拆除违法建筑物、治理已被污染的环境，故应责令其限期改正。
在 《行政处罚法》第八条关于行政处罚的种类中，并没有将“责令改正”列入。因此应该认识到，“责令改正”不是行政处罚的一种，它与行政处罚既有区别又有联系。“责令改正”是一种具体的行政行为，是行政处罚、行政强制、行政指导等具体行政行为之外的一种特殊行政行为。
二、“责令改正”在执法实践中的运用
除《行政处罚法》第二十三条规定外，我国现行法律、法规有关行政处罚条款中，大多设有“责令改正或限期改正”的规定。比如：《公司法登记管理条例》规定，公司的发起人、股东在公司成立后，抽逃出资的，由公司登记机关责令改正，处以所抽逃出资金额5%以上15%以下的罚款。但在文字表述上，各法律法规根据违法行为特点又有所不同。比如《公司法》中对公司不按照本法规定提取法定公积金、法定公益金的，责令如数补足应当提取的金额，并可对公司处以一万元以上十万元以下的罚款。《反不正当竞争法》中，对经营者进行违法有奖销售的，表述为应当责令停止违法行为，可以根据情节处以一万元以上十万元以下的罚款。需要说明是，有的人认为，此处的“责令停止违法行为”是该法规定的一种行政处罚种类。笔者不敢苟同，“责令改正”内容本身就包适“责令停止违法行为”，改正的前提是停止， 《反不正当竞争法》在此处作此表述，是根据违法行为的特点考虑的，实际上就是一种“责令改正”的特殊行政行为，与“根据情节处以一万元以上十万元以下的罚款”有如前所述的本质不同。
另外，还需要注意的是，《行政处罚法》第二十三条是基于我国有关具体法律 、法规的规定进行的总结性规定，该规定总的原则是应当在作出行政处罚时一并“责令改正或责令限期改正”，并未将其设定为行政处罚的前置性条件。但有些法律、法规将责令改正或者限期改正违法行为设定为行政处罚前置性条件，即规定首先要责令违法行为人改正或者限期改正违法行为，逾期不予改正的，才可给予行政处罚，如《公司法登记管理条例》规定，未将营业执照置于住所或者营业场所醒目位置的，由公司登记机关责令改正；拒不改正的，再处以罚款。因此，综合来看，责令改正或者限期改正违法行为在实践中实际上有三种适用形态：其一，只要单独的法律法规没有另行规定，就应当按照《行政处罚法》的规定，将责令改正和行政处罚并行适用。其二是作为行政处罚实施的前置程序，如果限期不改正的，再实施处罚。其三是单独适用，并不伴随行政处罚。如根据《行政处罚法》第二十七条规定，违法行为轻微并及时纠正，没有造成危害后果的不予行政处罚，即可单独责令改正。
工商行政管理机关的主要职能是通过行政执法加强市场监管、提供公共服务、维持社会秩序。其中行政处罚只是手段，所起到的作用主要是制裁和预防，对已经产生的后果影响甚微。因此我们更应该注重加强运用“责令改正”这一措施，使违法行为破坏的秩序尽快得到修正。
（作者单位：重庆市工商局经检总队）
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