玛丽亚·特蕾西娅·瓦尔布加·阿马利娅·克里斯蒂娜（德语：Maria Theresia Walburga Amalia Christina；1717年5月13日－1780年11月29日），哈布斯堡君主国史上唯一女性统治者，统治范围覆盖奥地利、匈牙利王国、克罗地亚、波希米亚、特兰西瓦尼亚、曼托瓦、米兰、加利西亚和洛多梅里亚、奥属尼德兰及帕尔马。通过婚姻，其亦为洛林公爵夫人、托斯卡纳大公夫人及神圣罗马皇后（英语：List of Holy Roman Empresses）。
1740年10月神圣罗马皇帝查理六世过世，玛丽亚·特蕾西娅作为其女即位，开始其近四十年的统治。查理六世先前试图通过《1713年国事诏书》保证其继承权，并余生致力于确保其得以施行。查理过世后，萨克森、普鲁士、巴伐利亚和法国先后宣布拒绝继续承认诏书，普鲁士亦由此起兵入侵富裕的哈布斯堡省份西里西亚，引发长达九年的奥地利王位继承战争，并最终征服之。七年战争期间玛丽亚·特蕾西娅试图夺回西里西亚，但未能成功。
玛丽亚·特蕾西娅及其夫神圣罗马皇帝弗朗茨一世共育有十六名子女，其中有日后的法兰西王后、那不勒斯与西西里王后、帕尔马公爵夫人（英语：Archduchess Maria Amalia of Austria）及两位神圣罗马皇帝约瑟夫二世和利奥波德二世。十六人中有十一女五子，十人最终得以成年。玛丽亚·特蕾西娅原则上应当将其权力转让予弗朗茨和约瑟夫，但在奥地利及波希米亚二人均与其共治。其本人在谋士支持之下拥有绝对权力，频繁批评和反对约瑟夫的决策。虽然史学界认为玛丽亚·特蕾西娅在才智上不及约瑟夫和利奥波德，但她深知本人公众形象的重要性，并由此能够获得其子民的尊重和爱戴，有“奥地利国母”之称。
玛丽亚·特蕾西娅下令进行财政和教育改革，在弗里德里希·威廉·冯·霍格维茨伯爵（英语：Count Friedrich Wilhelm von Haugwitz）及赫拉德·范·斯韦腾（英语：Gerard van Swieten）协助下推动贸易及农业的发展，并对奥地利落后的军事进行了改革，总体提升了奥地利的国际地位。然而她反对宗教宽容，当代旅者称其狭隘且迷信。玛丽亚·特蕾西娅年轻时进行了两场王朝战争，起初认为其事业应当为其子民的事业，但至其晚年这一观点则发生了反转。
玛丽娅·特蕾莎于1717年5月13日出生在奥地利维也纳的霍夫堡皇宫。当时，她的父亲、神圣罗马帝国皇帝查理六世已经32岁，还没有孩子。皇后布伦瑞克-沃尔芬比特尔的伊丽莎白·克里斯蒂娜曾生下一个儿子，但几天后就夭折了。据说玛丽娅·特蕾莎出生时，查理六世正在拉克森堡皇室猎苑，清晨，来自霍夫堡宫的使臣将皇后即将分娩的消息告诉皇帝，他立即催马急行了13英里来到霍夫堡。
1711年，在长兄约瑟夫一世死后，查理六世继承了哈布斯堡家族的领地和神圣罗马帝国皇帝的皇冠。他深知西班牙在王位继承战争之后国力衰竭的情况。为了避免这样的后果，查理六世在1713年就颁布了《国本诏书》，当时他没有后代，他的兄长约瑟夫也没有男性后代，只有两个女儿。查理六世在这份诏书中特别强调哈布斯堡家族的领地奥地利、匈牙利和波希米亚不可分割，如果自己仍然没有后代，那么约瑟夫一世的两个女儿则可以继承这些领地。为了得到欧洲列强的保证，查理六世同意神圣罗马帝国的皇冠可以按照《金玺诏书》的规定，从七个选帝侯中选举产生，法国、普鲁士等国都在这份诏书上签了字，但这份诏书对诸侯缺乏约束力。
查理六世本来满心想生一个男性继承人，但等来的却是个女儿。1718年，另一位公主玛丽亚·安娜降生了，1724年，他们又有了一个女儿玛丽亚·阿玛莉亚（活了6岁）。此时皇帝已经39岁，他再也没有得到一儿半女。
但是玛丽娅·特蕾莎并没有接受成为君主的教育，她的文学和艺术才能从小就得到充分的发展，而历史和政治则没有受到重视。小的时候还打算把她许配给她姨妈的儿子，俄罗斯皇帝彼得一世唯一的孙子，只是当后来当彼得二世于1730年早夭时，玛丽娅·特蕾莎就摆脱了远嫁国外的命运，她声称她“已经为国家牺牲了一次，现在只是个未亡人，有充分的理由支配自己的第二次婚姻”，她五岁的时候就喜欢上了她的表哥，洛林公爵弗兰茨·斯蒂芬。这位英俊矫健的贵族之子，在 15 岁时来维也纳的宫廷里生活，英俊的弗兰茨是她们姐妹闺房不变的话题。宽厚的查理六世答应了女儿的要求。
1735年波兰王位继承战争后，为了安置路易十五的岳父，波兰被废的国王斯坦尼斯瓦夫一世，弗兰茨·斯特凡为了奥地利，为了未婚妻，放弃自己家族领地洛林，而到遥远的北意大利继承绝嗣的美第奇家族的领地托斯卡纳大公国。为了爱情作出这么大的牺牲，使查理六世皇帝和玛丽娅·特蕾莎公主备受感动，特许把小公主玛丽雅许配给他的弟弟查理·亚历山大（洛林亲王）。成婚之后，这对夫妇得到了托斯卡纳大公和大公夫人的称号，并开始在北意大利建立统治。
1740年10月，查理六世在吃了有毒蘑菇后病倒第4次怀孕的玛丽娅·特蕾莎心中一急，晕倒在父亲床边。10月20日，查理六世驾崩，终年55岁。
当天，年仅 23岁的玛丽娅·特蕾莎登基，继承了哈布斯堡王朝的全部领地，成为匈牙利和波希米亚的女王以及奥地利的大公。在登基大典上，年轻的女王强忍着悲痛，以清晰而义坚定的语调宣誓就位，发誓要将父业继承下去。满朝文武都被女王的美貌、勇气和决心深深打动了，于是纷纷表示效忠，高呼：“女王万岁！”尽管她生前从没有用过“女皇”的头衔，世人还是习惯地称她为“奥地利女皇”。
作为神圣罗马帝国唯一的女统治者，女王十分清醒地看到自己执政时所面临的艰难形势。在神圣罗马帝国广袤的国土上，只有一支不足10万人的军队，而且士气低落，指挥失灵，似一盘散沙。国库空虚，食品匮乏，瘟疫横行，民众陷入绝望。而周围的列强虎视眈眈，随时准备挑起事端，发动战争。因此，她惟有以百倍的勤奋，坚定的信念去迎接挑战。
登基后的第二天凌晨，女王就召开枢密会议，她的丈夫作为摄政王坐在她的左边，其余 6 位先父时代就白发苍苍的的大臣按平时的习惯入座。女王坚定地表示，只有她才有权按照国事诏书继承父位，并决心捍卫现有的条约和协定。同时，她将全部留用这些重臣，同他们忠诚共事，保住哈布斯堡帝国的地位。诚恐诚惶的大臣们为继续留任而感到高兴，一再躬身表示愿竭尽全力，辅助女王，重振霸业。
女王深信，是历史赋予她一种使命，所以她以极大的热情投入了工作。她了解到百姓对帝国的命运深感忧虑，便常到百姓中露面，竭力安抚他们。她敞开宫廷大门，接待最低一级的臣属，听取他们的要求和怨言。不久，年轻的女王就得到臣民们一致的赞誉：“女王万岁！”
女王以一种难以想象的勤奋工作着。遵照她的要求，侍从官塔鲁卡为女王制订了每天的工作日程，并呈送给她。女王看后，不禁愤怒地喊道：“什么？难道要我 8 点才起床吗？”她立即用那充满活力的手把 8 点改为 6 点，并在括号内加上“5 点：夏季作息时间”。她不顾宫中传统，把晚餐由晚 11点改为 8 点半。因为对每一个案卷，每一项工作，她都要亲自过目，她必须抓紧时间，晚上也要工作。她乐于全国各地巡视，在乡下一口气步行几个小时，途中仅吃一顿便餐。她临产前还到歌剧院接见演员，分娩后几乎看不到她休养，没两天她就去走街穿巷，或伏案工作了。
然而，预料中的危险不久就发生了。遵照惯例，女王向各领地的君主和欧洲各国首脑通报了她的登基。但原先就反对国事诏书的巴伐利亚维特尔斯巴赫王朝的国王阿尔伯特在皇帝逝世没几天后，就在法国的支持下提出继承哈布斯堡家族领地的要求。因为当初查理六世继承他哥哥约瑟夫一世的帝位的时候，承诺如果他没有男性继承人，就把帝位传给约瑟夫一世的女儿，而他阿尔伯特就是约瑟夫一世的大女婿。他才是最正统的帝位继承人，这场战争变成了约瑟夫一世的女婿和查理六世的女婿之间的帝位之争。西班牙也垂涎于哈布斯堡王朝的领地。刚刚即位不久的普鲁士国王腓特烈二世趁火打劫，在当年12月派兵进攻了西里西亚省。
继普鲁士之后，巴伐利亚与法国以及西班牙军队也加入战争，从而揭开了长达 8 年的奥地利王位继承战争的序幕。面临如此严重的威胁，玛丽亚·特蕾西亚没有表现出丝毫的屈服和软弱。她一再表示，将誓死保卫父辈留下的家业，寸上不让。但由于父皇留下的国库空空如也，军备状况极其恶劣。
1745年，查理七世在四面楚歌中去世，玛丽娅·特蕾莎迫使查理七世的儿子马克西米利安放弃了继承要求，并巧妙地使自己的丈夫前洛林公爵弗郎茨·斯蒂芬继承了神圣罗马帝国的皇位。
1741年4月初，奥地利军与普鲁士军在莫尔维茨会战，结果普鲁士军获胜。这一胜利，使整个欧洲都吃一惊，法国、英国、荷兰、汉诺威和尼德兰的代表都表示愿意与胜利者结盟。以前曾获得各国确认的国事诏书成了一纸空文。1742年2月，1742年，维特尔斯巴赫家族的巴伐利亚选帝侯、波希米亚国王卡尔·阿尔布雷希特利用诸侯们与玛丽娅·特蕾莎之间的矛盾得到了神圣罗马帝国的皇位，成为查理七世。布拉格也被德意志各邦和法国军队占领。
西里西亚被占，国事诏书遭废弃，以及查理七世加冕，导致哈布斯堡王室的帝位旁落。这接二连三的打击，使女王处于极其困难的境地。然而，也就在这时，玛丽亚·特蕾西亚开始发挥出她非凡的才干，逐渐成为一个杰出的女统帅。
首先，23岁的她在1741年6月前往匈牙利参加加冕仪式。她头戴王冠，顶蔽华盖，登上匈牙利国王的宝座。仪式结束后，女王在议会发表了热情洋溢的讲话。她以承认匈牙利人的特权为代价，获得议会和民众的信任。匈牙利议会决定提供10万人的军队，与奥地利军队共同抗击外国的入侵。接着，与英国结盟，获得了经济援助。在1742年6月忍痛通过签订条约，暂时承认普鲁士对西里西亚的占有。使普鲁士退出反奥地利的联合阵线，暂时保持中立。局面终于逐渐扭转，1742年从匈牙利开来的军队开始在西线转入反攻。法国、巴伐利亚军队被赶出奥地利境内。1743年6月9日，克芬许勒元帅指挥的奥军攻占慕尼黑，巴伐利亚残部投降。隔断在波希米亚的法军最终仓惶逃离。查理七世成了一名没有土地、没有军队、也没有钱的君主，在一个又一个城市流浪。
由于形势逆转而深感恐惧的普鲁士国王腓特烈二世，撕毁了保持中立的条约，于 1744年8月率8万军队再次向奥地利扑来，使奥军又一次面临危险。1745年1月，查理七世因病驾崩，在临死前他告诫自己的儿子，放弃皇冠，与奥地利讲和。这一突然变故，使危机顿时烟消云散，通向和平的道路打开了。巴伐利亚与奥地利之间的战争结束了。玛丽亚·特蕾西亚女王的丈夫弗兰茨·斯特凡也因此被选为神圣罗马帝国的皇帝，于1745年10月4日加冕成为弗兰茨一世。此后，奥地利相继与普鲁士、英格兰、西班牙和法国也议和。
1748年10月，《亚琛和约》签订，长达8年的奥地利王位继承战争结束。玛丽亚·特蕾西亚女王虽然失去了西里西亚领土，但却成功地维持了查理六世时代的大部分领土，神圣罗马皇帝的桂冠也重新归于哈布斯堡王室。
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