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解读 | 《黑天鹅:如何应对不可知的未来》


【读前思考】


读报纸会削弱你对世界的认知吗?


一件稀有的事情里,有多少价值是可以挖掘出来的?


【作者简介】


纳西姆·尼古拉斯·塔勒布(黎巴嫩裔美国人):纽约大学理工学院教授,风险管理理论学者。在“911”恐袭事件发生前,在所著《黑天鹅的世界》一书中预测的恐袭事件,并做空股市获利而一举成名。2008年再次预测出美感次贷危机,再次出手获利丰富。


【这本书的主题】


小概率塑造着世界,世界是非线性的,历史在跳跃中前进的,我们现实生活是复杂的,我们处于非线性的极端斯坦世界中,黑天鹅事件就是指在极端斯坦中遇到的事件,无法预测,却能产生重大影响。存在正面和负面的黑天鹅事件,正面的黑天鹅如推动历史进程的偶然发明,负面的黑天鹅如经济危机等。最后作者提出了一些应对黑天鹅事件的生存法则,向古老的大自然学习,有些中国天人合一的意味。


【引子】


上千年的时间里,天鹅湖里的天鹅都是雪白,你可以想象在天蓝色的湖面上,飞起千万只白天鹅的感觉,远远看去犹如乞力马扎罗的雪。于是我们以为白是天鹅的标志,以趋于100%的概率预测所有天鹅皆为白色。直到有一天湖面飞过一只来自澳大利亚的纯黑天鹅,打碎了我们的白天鹅之梦。


【正文】


第一部分:与黑天鹅相关的基本概念


什么是黑天鹅事件?


所谓的黑天鹅事件是指满足以下三个特点的事件:

一、发生概率很小,人们不相信会发生;

二、一旦发生会造成巨大的影响;

三、发生后人们会时候对其进行解释,赋予其因果关系认为其是可预测、可解释的


概括起来就是:稀有性、极大的冲击性和事后(而不是事前)可预测性。


我们生活在极端斯坦与平均斯坦中


平均斯坦,指的是不会因个例而导致统计数据巨变的统计对象.

比如说成年人的身高,就属于平均斯坦.其数值目前为止一定是在0.55~2.72米之间浮动.而大多数人都在1.4~1.9米之间,故可以把不在1.4~1.9米的身高数值定义为小概率极端事件.随机取1000个成年人的身高数值,其均值不会因为极端个例而发生较大改变。这就叫平均斯坦。


极端斯坦,指的是会因为个例而导致统计数据巨变的统计对象。

比如说,人的财富,在一定数据样本范围内就属于极端斯坦。在中国随机抽取1000个人,可能平均每人财富是500万人民币(有种被平均的感觉(╯﹏╰)b)。但如果这1000个人里抽中了马云(极端小概率事件),平均财富值就上亿了。


黑天鹅(会造成巨大影响的小概率极端事件)只存在于极端斯坦中,根据其带来的是消极作用还是积极作用,可分为正黑天鹅和负黑天鹅。


正黑天鹅的影响

计算机,互联网和激光,作者认为是现代影响力最大的三个发明,这些发明都是偶然黑天鹅事件,并不是事先计划好的。


负黑天鹅的影响

基于自身经验的判断,泰坦尼克号的船长1917年陈述,他从未处于失事的危险中,也从未陷于任何有可能演化成灾难的情景之中,但1912年的沉没,却成为历史上提及次数最多的沉船事故。另外下面提到的1000天农夫与鹅的例子也是这个意思。


第二部分:黑天鹅事件时重点解释的4个思维谬误


1、证实谬误:我们只关注从已观察到的事物中预先挑选出来的那部分,从它推及未观察到的部分。这本书的作者举了一个1001天火鸡的例子。一个农夫前1000天每天喂火鸡,在第1001天感恩节的时候,把火鸡杀了。在这里前1000天的喂食,对第1001天是没有任何意义的。我们不能只依靠过去的经验去判断未来。


2、 叙述谬误:我们总是倾向于在观察事实时编造理由或者强加一种逻辑关系。这种对事实的解释会与事实混在一起,使事实更容易被记住,更符合道理。但是,这种倾向的坏处在于它使我们自以为我们对事物有了更好的了解。常见的表现是事后合理化,努力寻找因果关系,我们不断的根据事件发生之后我们觉得有道理的逻辑重新叙述过去的时间。


比如炒股的时候,有些人会遗憾怎么没逃过股灾,事后有一大堆看起来合理的解释。但是身处事件当中的他们,正如事后一般能透过大盘吗?想要避免这种谬误,作者给了我们两个解决办法:


第一,尊重事实而非讲故事


第二,预测并尝试记录下你预测的结果,这样事后合理化的时候就有参照了。


3、过滤性错误:你所看到的事物与真正存在的事物之间有偏差。作者使用了沉默的证据一词。比如《纽约客》每天要退回近100份手稿,他们中有些人和那些发表文章的人一样优秀,但是你可能永远也不会听到他们的名字。书中举了冒险家卡萨瓦诺的例子,这个人认为每次他遇到困难和麻烦时,他的幸运星就会把他拉出困境。许多冒险家都自以为是命运的宠儿,这只是因为冒险家很多,而我们没有没有机会听到不幸的冒险家们在墓地里讲述故事。这个和幸存者偏差有异曲同工之意。


4、游戏谬误:作者说赌场是他所知道的概率已知并且符合高斯分布的几乎可计算的人类的唯一冒险场所。现实生活中,我们是不知道概率的。然而我们仍然以赌博为例学习概率论和不确定性,然后去预测。作者认为我们自发的给掷骰子这种柏拉图化的游戏赋予随机性,然后我们企图像计算掷骰子点数的概率那样去预测黑天鹅事件,就犯了游戏谬误。


第三个部分如何在黑天鹅的世界中保护好自己的财产


既然我们对这个世界的理解总是有偏差的,怎么去正确判断呢?要多角度去思考观察,避免只靠过去的经验去判断,比如说我们不是之站在火鸡的角度按照经验推理农夫是来喂食的,而是多些角度来思考,如站在农夫角度,感恩节到了杀了火鸡去过节,那么我们就能预测到正确的结果。在这里作者给了几点建议:


第一我们不能预测黑天鹅的出现,但是我们可以利用负面的例子而不是正面的证据来揭示真相。什么意思呢?


就是说你要相信黑天鹅可能出现,那么我看见一只黑天鹅,这是一个证据,我可以确定,并非所有天鹅都是白色的,那么我就不排除还可能有红色的天鹅或者绿色的天鹅这就是真相。真相就是并非所有天鹅都是白色的,天鹅还有其他的颜色的可能。


第二尽量避免被太多的信息,尤其是媒体的信息所误导。


举个真实的例子,2003年12月萨达姆被捕了,美国的彭博新闻社就在下午一点钟打出了头条内容是----美国国债上涨,侯赛因被捕可能不会抑制恐怖主义,那只是他们的预测,事实是美国国债不仅没有上涨反而下跌了。无奈彭博新闻社接着又更正说:“美国国债价格,受侯赛因被捕刺激了风险资产的吸引力。


其实侯赛因被捕的信息,和美国国债并没有产生任何直接的关联,而媒体却为追求关注,利用热点关联给出了两个截然相反的结论。所以,越多的信心,越让人觉得自己是可以预测的,尤其是我们的思维维就会被某种世界观所占据,形成宏思维定式,从而只去关注证明我自己正确的事情。


学会了如何正确判断事件真相,那接下来,我们来讲一下如何预测黑天鹅并且保护自己。既然我们知道黑天鹅事件是不可避免的,在未来极有可能发生,并且一旦发生,还是不可预测,并且会极大的伤害到影响到我们的生活,那我们到底怎么保护自己呢?


第一,就不要通过历史经验来理解这个世界。西方历史之父希罗多德,在他的著作开篇就写说,这本书的目的是为了记录希腊人和野蛮人的活动,得出他们互相争斗的原因。


面对庞大的历史,想去理论化归因,其结果就是造成后来人对事件理解的偏差和误解,一直以来我们都认为自己是推断历史发展的原动力,其实真相是最终推动我们的是历史。


第二,在黑天鹅出现之前要做好准备。听人会说,既然黑天鹅是不可预测的、随机性的,那我怎么做好准备呢?我们就要用“杠铃策略”,那什么是“杠铃策略”呢?这是一个金融学术语。就是说我们应该极度的保守或者极度的冒险,而不是一般的保守或者一般的保险(所谓的专家推荐),不要把钱投入中等风险的投资,而应该把一定比例的钱比如85到85%到90%,投入到极为安全的投资工具当中(国债),剩下的10~15%,投入极具投机性的赌博中,用尽可能多的财务杠杆,比如期权等是类似风险资本的投资组合,这样一来,你就不受错误的风险管理的影响,没有黑天鹅事件能够超越你的“底线”伤害你了,因为你的储备金最大限度地投入了安全的投资工具。同理,你又拥有一个投机性投资组合,确保(如果可能的话)它的损失不超过15%,你就“剪掉”了对你有害的不可计算的风险,同时当遇上正面的黑天鹅事件的时候,这15%的风险投资还可能给你带来无穷大的收益。


第三,确定这个事件对我们可能造成的影响。这个说的有点模糊,举例子,稀有的这个事件概率是不可计算的,比如说地震把我家房子震塌方了,这个事情什么时候发生?会不会发生?我们是不可预料也不可计算的,但是我们可以清楚的知道,如果它发生对我有什么影响,所以,我只需要了解事情对我的影响,我就可以作出决策,尽量的要购买好这个保险。


这个例子就是告诉我们,如何减轻事件的影响,你可以选择就是购买保险,或者你小心退出把不愿意发生损失的那部分资金投入到风险较小的地方。


最后一个部分,黑天鹅事件给我们带来更多的机遇


现在的环境,小人物拥有比以前更多的机会,过去时马太效应(也称优势积累效应),凡有的还要加倍给他叫他多余,没有的连他拥有的也要夺过来。但是,现在是互联网时代,王者不可能长期为王,出现了第二个效应----长尾效应啊,大量的小人物是一个长尾,他们的内容可以被互联网无限存储,一旦有机会就可能击败极少数的超级巨人,而不是像过去那样被人们遗弃。更多的小众的东西被人们认知,更多的小人物会突然爆红。


黑天鹅的世界给我们带来机会的同时,也带来了危机。互联网造成了全球化,以前要一些小概率的冲突,不可能演变为威胁到整个人类的世界,现在经过互联网和全球化,很多非常小概率小众的犯罪事件,就会变成一个全球性问题,让所有人都感觉到不安全。


比如最近发生的比特币敲诈事件,以前这可能是一个很小范围的事件,而今天的通过互联网和全球化,比特币敲诈的病毒,使全球各个角落突然间集中产生了不安全的因素,就是典型的黑天鹅带来的危机。


总结


学习重要,独立思考更为重要。塔勒布提醒我们:“今天,生活在这个星球上需要超乎寻常的想象力。我们缺乏想象力,而且压制他人想象力”。


人类就是在不断发现、认识、应对黑天鹅事件中生存、成长和发展的。我们应该坚信,随着全人类的不断学习,独立思考,积极探索,随着一个又一个未知领域的不断开拓,人类一定会像过去一样,越过一个又一个不可知的领域,将不可知变为可知。


宇宙产生生命,宇宙扔了无数次的骰子,用几百几千几万几千万亿年,即使是一个极低概率的事件,总归发生了。一只猴子在键盘上乱敲,给它足够长的时间,有一天它会敲出莎士比亚全集,这就是黑天鹅事件。


我们以黑天鹅开始,以黑天鹅结束。。。。。


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