（作者刘治琳为外交部前外交信使）
近日，美国CNN有一篇文章的标题叫《日本女性放弃爱了吗》，副标题是“白马王子就在你的手机里”。据2015年日本政府公布的数据，在18至34岁的日本妇女中，有44.2%的人仍然是未婚。在20至30岁的单身女性中，有40%不再寻求浪漫伴侣。女孩子们认为，日本男人太害羞也不会讨好女人。她们在现实生活中找不到理想的完美男人，于是就到虚拟世界去寻找白马王子。因此，日本流行一款名为“爱情游戏”，女性们在手机中寻找浪漫爱情。
很多日本女性放弃婚姻导致的后果就是人口的大幅度减少。早在上世纪90年代初，日本的人口结构就大大“老”化,有人甚至说“日本在悄然消亡”。
不仅日本，全世界很多国家的人口都在萎缩。
20国出现负增长
在上世纪八九十年代，西方人口学家们曾经忧心忡忡，担心世界人口增长会出现爆炸。数十年过去了，世界人口增长不仅没有失控，反而出现了人口生育率下降的局面，尤其是在多数工业发达国家，和某些第三世界国家，均出现了“人口赤字”，即死亡人数超过新生儿，人口出现负增长。
西方人口学家们认为，每个育龄妇女一生平均生2.1个娃，才能保持现有人口平衡。高于2.1个，总人口就会增长；低于2.1个，人口就会下降。据美国人口调查局提供的数据，目前世界上已经有20多个国家的人口出现负增长或零增长。这在人类历史上是前所未有的。
人口萎缩最为严重的国家是乌克兰，每年人口自然出生率减少0.8%，其人口将从现在的4680万，到2050年，下降至3340万。其次是俄罗斯和白俄罗斯，人口自然增长率，每年减少0.6%。俄罗斯总人口从现在的1.43亿，到2050年，下降至1.1亿。白俄罗斯人口自然增长率为每年-0.6%，保加利亚为-0.5%，拉脱维亚-0.5%，立陶宛-0.4%，匈牙利-0.3%，罗马尼亚-0.2%，爱沙尼亚-0.2%，摩尔多瓦-0.2%，克罗地亚-0.2%，捷克共和国-0.1%。
据欧盟统计局公布的数据，欧盟国家的平均生育率为1.6个。2014年法国的生育率为2.01，爱尔兰1.94，瑞典1.88，英国1.81，希腊1.4，西班牙1.32个，葡萄牙1.2个。专家们估计，按现在的人口生育率发展下去，整个西欧地区的人口将从现在的4.6亿，到本世纪末，降至3.5亿。
生育大国增速放缓
欧洲人曾经认为地处阳光地带，性情欢快的意大利人是爱与激情的象征。谁知事过境迁，意大利人在人们心目中的形象突变。意大利人不再愿意生娃娃。意大利国民迅速老化，1/5的人口在65岁以上。2006年，意大利育龄妇女平均每人只生1.38娃，成为西方世界生育率最低的国家之一。
德国的人口生育率已经降到1.36个。在德国人口中，20至65岁工作年龄段的人，所占的比例将从现在的61%，到2030年，下降至54%。专家们指出；“从长远而言，没有强大的劳动力市场做支撑，德国经济很难保持领先势头”。
美国是一个例外，其人口增长主要依靠移民，而移民妇女的生育率比当地出生的美国人要高得多。美国生育率自1990年以来，一直徘徊在2.1左右，其中拉美裔美国人的生育率在2.5个左右。但自经济危机以来，美国的生育率从2008年以来连续下滑，降至现在的1.86个。
在东亚地区，日本、韩国和新加坡的人口生育率均出现了负增长。2014年韩国的生育率为1.2个。由于就业和住房困难，韩国青年中出现了“抛弃恋爱、结婚和分娩”的“三抛弃”现象。新加坡的生育率为1.3个,全球倒数第五。日本的生育率为1.4个。2005年总人口为1.28亿，到2050年估计降至1.07亿，到 2110年日本人口将缩减到4300万，跌破1亿大关。到2060年，日本65岁以上老人将占总人口的40%。有人担心日本大和民族会灭绝。
世界第一人口超级大国——中国的人口生育率也开始放缓。由于长期实施“一胎”政策，生育率出现了负增长。2016年11月26日，据国家卫计委提供的信息，自2010年以来，我国总和生育率在1.54-1.64之间波动。据2010年第五次人口普查结果显示，生育率为1.18。而《中国统计年鉴2016》提供的数据，2015年中国的总和生育率仅为1.047个。2014年估计，中国妇女生育率为1.55个。
世界第二人口超级大国—印度，从1960年到2009年之间的生育率由每个妇女生6个，下降到2.5个。此外，墨西哥妇女的生育率从7.3个，下降到2.4个。巴西从6.15个下降到 1.9个。中国、印度等大国人口增速放缓，将对世界人口增长产生重大而深远的影响。
世界上生育率最高的地区是非洲。自60年代以来，非洲的人口增长了260%。赞比亚妇女的平均生育率为5.8个，尼日尔7.6个。在肯尼亚的曼德拉县为8个。据联合国估计，这里每出生10万个孩子，就有3795个产妇死亡，是世界上生育最危险的地方。
但是，非洲的生育率也开始放缓。埃塞俄比亚的人口生育率，从90年代的7个孩子，到今天，下降至4.6个。而首都亚的斯亚贝巴的生育率已经下降到1.7个。非洲已经有9个国家的人口出生率开始下降。除埃塞俄比亚外，还有加纳、肯尼亚、马达加斯加、卢旺达、塞内加尔、坦桑尼亚、多哥和乌干达。撒哈拉以南地区的人口生育率从目前的4.66个，预计到2070年代，将会低于“置换水平”。
世界人口进入“过渡期”
数千年来，由于流行病、战争和饥荒，女性的生育率一直比较低。人口增加到20亿用了123年。随着现代科技发展，医疗卫生和生活水平的提高，人口死亡率首先在欧洲和北美地区开始下降，人口数量猛升。世界人口增加到30亿用了33年，增加到40亿，用了14年，而到50亿，仅用了13年。
在 2002年, 全世界女性的平均生育率为2.6 个。人口学家们估计，到2050年，平均生育率会下降到2个以下。据美国人口调查局估计，2013年1月4日，世界人口达到70.57亿。专家们预计，到2070年，世界总人口达到90亿之后，人口开始持平，然后开始下降。如果世界人口生育率保持在今天的欧洲水平，即1.5个，到2200年，世界人口总数可下降到今天世界人口的一半。到 2300年世界人口将会回落到10亿。
目前，全世界有一多半人口的生育率已低于可置换率以下，即每个育龄女性的平均生育率低于2.1个。全球人口的增长率已经开始放缓，预计还会继续放缓。科学家们称这种现象为“人口过渡期”。
人口生育率下降原因复杂
人们的生活条件在改善，人们的寿命在延长，但是人们生娃娃的积极性却在下降。人口生育率下降已经具有全球性。这种趋势发展下去将会影响世界的未来和人类命运。
这是一个非常复杂的社会、政治、经济、文化和传统问题。世界人口学家们正在关注和探讨。人口严重萎缩将会带来老龄化，劳动力大军缩编，社会养老支出加大，个人养老负担加重，科研和生产投入减少，影响经济发展。
生育率下降的原因是多方面的，如养育孩子的费用升高，受教育的妇女和就业的妇女越来越多，晚婚的平均年龄在提高，不婚单身人口越来越多，住房困难以及社会传统习俗的变化等。
每个国家的情况也不完全一样。但是，有一个普遍性，即发达国家的人口生育率大多下降了。越是发达的地区，受教育越多的人，越不愿意生娃娃。人口出生率下降首先是从欧洲发达国家开始的。
避孕知识和避孕工具的普及和堕胎对于生育率下降确实产生了影响。此外，同性恋和同性婚姻，导致一部分人退出了生育行列。
最重要的原因之一是养育孩子的成本越来越高，生育、幼儿园、小学、中学、大学的费用加在一起十分惊人。更加重要的是住房价格不断攀升，动辄几万元1平米，令生育主力军—年轻人难以承受。所以，不愿意结婚，或婚后不愿意生孩子的人越来越多。据网上资料，中国的单身男女人数已经接近2亿，令人难以置信。
各出奇招，鼓励生育
对于低生育率，各国都很忧虑，同时也出台了不少政策鼓励年轻人们生孩子。
韩国政府通过创造就业、解决住房，向新婚、年轻夫妻提供13.5万套公租房，鼓励人们的生育积极性。新加坡政府向生第一胎的夫妻，奖励1万新元(约合4.86万元人民币)，有孩子的夫妻还可以优先申请价格优惠的公共住房,一套三居室售价约40万新元(约合194万元人民币)。
为了鼓励生育，意大利于2016年9月22日，在全国开展“生育日”活动。意大利卫生部长比阿特丽斯·洛伦兹计划对儿童补贴加倍，每月给予低收入家庭的儿童补贴从现在的每月90美元，增加到180美元。她还说，生第二个和更多的孩子的补贴会更多，以便鼓励人们建立大家庭。意大利总理说：”你要创建一个社会，就得对未来进行投资，就得有儿童”。
俄罗斯为了鼓励国民生育，乌里扬诺夫斯克州将每年9月12日设为“怀孕日”，这天所有已婚夫妇可以不用上班，在家专心“造人”。 日本直接是现金资助。政府会提供直接资助，每名小朋友每月有一万至一万五千日元补助，折合600至900人民币，最长可提供至完成中学为止。
本文刊于2016年第24期《世界博览》
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