古代识人之法|论短法

论短法

本文论述了为什么观察人的缺点，就可以知道人的优点，这是因为缺点总是伴随着着优点而表现出来的，一定程度上说，缺点就是优点的的另一方面的标志。

何谓观其所短，以知所长？夫偏才之人，皆有所短。故直之失也，讦。刚之失也，厉。和之失也，懦。介之失也，拘。夫直者不讦，无以成其直，不可非其讦。讦也者，直之征也。刚者不厉，无以济其刚，既悦其刚，不可非其厉。厉也者，刚之征也。和者不懦，无以保其和也，既悦其和，不可非其懦。懦也者，和之征也。介者不拘，无以守其介，既悦其介，不可非其拘。拘也者，介之征也。然有短者，未必能长也。有长者，必以短为征。是故观其征之所短，而其才之所长可知也。

为什么说观察一个人的短处来了解他的长处呢？这是由于具有偏才的人，都有自己的缺点。我们不难看出，一个性格刚直的人，他的缺点在于过分斥责别人而不留情面；性格刚强的人的缺点在于过于严厉；性格温和的人的缺点在于过分软弱；直不足，刚有缺的人（谨慎的人）的缺点在于过于拘谨。然而，正直的人如果不去斥责别人的邪恶，他也就称不上正直了。既然喜欢他的正直，也就不要否定他喜好斥责别人的不足，好责备别人就是正直的人的标志。刚强的人，如果不严厉，也就算不上刚强了。既然喜欢他的刚强，也就不要责备他的严厉了，严厉就是刚强者的表现。温和的人如果不软弱，他也就保持不了他的温和了。既然喜欢他的温和，也就不要去责备他的软弱了，软弱就是温和的人的标志。谨慎的人如果不拘谨，就保持不了他谨慎的性格。既然喜欢他的谨慎的作风，也就不要责怪他过于拘谨了，拘谨恰好就是谨慎的表现。但是，有缺点的人不一定有优点，而有优点的人一定有缺点。因此，观察一个人的缺点，就可以知道他有哪些优点了。