农村在还没有安装电之前，夜里照明可都是点油灯的。
在上个世纪六十年代末，我那时还不到十岁，河北省安次县农村才开始树起电线杆，拉起了电线，家家户户装上了电灯，这等于是新中国成立后的一场“照明革命”，从此我们村的村民就告别黑暗，走向了“光明”的新生活。
有年轻人或许会问，没电灯之前，农村用什么来照明？往深远了我不敢说，凭我的印象，村子里百姓的照明是经历了碗灯，瓶灯，和泡子灯的渐变过程。
先说碗灯，一个陶碗，放上半碗灯油，一棵灯焾，一头浸在油里，一头搭在碗沿。用灯的时候，就用洋火点着灯焾，便有一小团红红的火头在灯碗上跳动，黑暗中人们的脸庞就会映得朦朦胧胧地红。夏天里的晚上，灯碗里经常会发生灯蛾扑火的惨剧。当然不只是蛾子，还有蚊蝇。
碗灯的缺点一是灯焾燃烧时间长了容易被油淹灭。二是怕风吹，如果灯靠近门口，有人若进门时猛地一掀门帘，门帘带起的风就会把灯火吹灭，这就又得浪费一根洋火。
后来出现了瓶灯，顾名思义，灯油不是在碗里，而是在一个瓶子里。这是村子里有了玻璃瓶子之后才有的。大大小小的药瓶子，蓝靛水（钢笔水）瓶子，在硬塑瓶盖子上用利器钻个孔。然后找一个玻璃罐头瓶的薄铁盖，用剪刀剪下一个长方形，再用小钳子把它做成小管，插在瓶盖子的小孔中，将灯焾从孔中串出个头，将大头放入瓶子里，盖上盖儿。优点是使用时灯焾不会被油淹死，扑火的灯蛾及蚊蝇，不会落进灯油里。缺点依然是怕风吹，再有就是每当灯头燃尽时，要用纳鞋底的锥子从细铁管里往外挑灯头，时常会弄两手油。
碗灯与瓶灯的光亮实在是没有什么差别，弱弱的跳动的灯火，总是柔柔和和的，只是偶尔会突突突地冒黑烟，只要马上用剪刀剪一下灯花，马上就恢复成稳稳的小红火球了。
后来有了泡子灯，一种造型精致的类似葫芦型的玻璃灯，这是一种专门的照明商品。有灯壶，等帽，灯泡子（灯罩）组成。复杂的部分是灯帽，铁制的，灯焾穿过灯帽，露出灯头，灯帽里有个小齿轮，控制着灯焾（专用灯芯），外面与齿轮相接有一个小捻头，可以控制灯头的高低大小。点着灯焾后，在灯帽上面要放上一个玻璃泡子，将灯火保护起来。这种泡子灯的优点是点燃后显得特别亮，为什么泡子灯比碗灯与瓶灯要亮呢？我想，这应该是上面的泡子的作用，灯火头将泡子里的空气的氧气烧尽，灯泡子下面就会有新的空气注入，这样空气就会在灯泡子里快速的流通，流通过程中，空气里的氧气就会对灯火头产生助燃的作用，因此灯火发白。泡子灯的优点除了比先前的灯亮之外，它还美观耐看不怕侧风吹，也可以使飞蛾难再扑火，最多就是在灯泡子上撞撞头而已。泡子灯的缺点是使用时间长了泡子会被火苗熏黑，需要拿下来用抹布擦洗，冬天里由于温差的关系，玻璃泡子容易炸裂。
农村在没有电灯之前，基本上就都使用上了泡子灯。有人或许说，蜡烛早就有，为什么不用？告诉你，农村用不起。那时一棵蜡烛至少五分钱，而点灯用的煤油才八九分钱一斤。一斤煤油要使用一个多月呢，而一棵蜡烛用不了两天。所以蜡烛，都是农村用来救急用的。
六十年代末，村里有了电灯，那时都是15瓦的钨丝灯泡。当全村拉好电线统一供电的时候，当全村家家户户的十五瓦的灯泡统一亮起来的时候，人们的喜悦心情，堪比新中国成立的那一刻。
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