吴淞江童谣①
要开吴淞江，
除是海龙王。②
——《涌幢小品》
【注释】
①吴淞江——古时又叫松江、苏州河，源出太湖，流经江苏南部、上海市区入黄浦江。
②海龙王——传说中海里管水的神龙，有“四海龙王”之称。这里指负责疏浚吴淞江工程的三个官吏海瑞、龙宗武、黄成乐三人。《二申野录》“除是海龙王”作“须是海龙王”。
【赏析】
这是一首歌颂清官政绩的童谣。
明代水患严重，吴淞江只是其中之一。据《明史·河渠志》记载：“吴淞江袤二百余里，广百五十余丈，西接太湖，东通海，前代常疏之，然当潮汐之冲，旋疏旋塞。”当建文、永乐年间，夏原吉奉命疏浚时，情况已很严重：“自吴江长桥抵下界浦，百二十余里水流虽通，实多窄浅，从浦抵上海南沧浦口百三十余里，潮汐淤塞，已成平陆，滟沙游泥，难以施工。”夏原吉费了很大的劲，也未能根治。过了九十多年，弘治七年(1494)徐贯负责修治时，已是“港浦愈塞”。可见这项工程的不易。
童谣正是抓住吴淞江疏浚的艰难入笔，来歌颂为民兴利的清官的业绩。“要开吴淞江，除是海龙王”，字面意思是极写其难：这样的工程除了传说中的四海龙王是无法胜任的。但隐含的意思则是褒奖人间的“海龙王”——负责修治吴淞江的海瑞、龙宗武和黄成乐。吴方言中“黄”、“王”读音都是“王”，所以童谣使二者巧妙地统一在一起了。把这三个人间的官吏与传说中的海龙王相提并论，可见推崇的程度。
据《明史·河渠志》记载，海瑞疏浚吴淞江时，工程是极为浩大的：隆庆三年（１５６９），开始动工，动用役夫一百六十四万多人，“疏吴淞江下流上海淤地万四千丈有奇，江面旧三十丈，增开十五丈，自黄渡至宋家桥长八十里”，又“开白茆，计濬五千余丈”，还挑通了昆山夏驾口、吴江长桥、长洲宝带桥、吴县胥口等入吴淞江的河口。这种工程能在短期内完工，的确是可歌颂的。但是，童谣把海瑞等人美化得过了头，绝对化，却不免有肉麻之感，而且也不符合事实。因为，事实上，疏浚吴淞江的，在海瑞之前有，海瑞之后，也大有人在。如万历六年(１５７８)，巡按御史林应训就提出，自海瑞之后，吴淞江“自艾祁至昆山慢水港六十余里”俱涨滩，“急宜开浚，计浅九千五百余丈，阔二十丈”。他的计划也得到批准。万历八年，许应逵作为新任命的苏淞水利副使，“浚吴淞八十余里，筑塘九十余处，开新河百二十三道，浚内河百三十九道，筑上海李家洪、老鸦嘴海岸十八里”。可见，开吴淞江的并不只是“海龙王”三个人。当然，人民歌颂为他们做过好事的清官说些过头话是可以理解的，但歌谣中这种绝对化的倾向却不值得提倡。
【今译】
若要疏浚吴淞江，只能依靠海、龙、王。
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