美国十九世纪的女诗人艾米莉·狄金森 (Emily Dickinson)，被称为美国文学史上最伟大的诗人之一和 20 世纪现代主义诗歌的先驱之一。她的诗歌，涵盖生活情趣和大自然、生命和信仰，以及友谊和爱情。
她生前非常低调和神秘，同时又拥有绝世的禀赋和才华。在 1886 年去世之前，她足不出户，几乎一生都生活在其出生地，却为世人留下大量创作诗篇，在她去世后大放异彩。
艾米莉超高的创作天分和惊人的创作力，与她神秘的隐居生活，构成了鲜明而独特的对比。她留下的 1800 首诗和其他文字包括日记及信件，以及发现和出版这些作品的过程本身，就是一个惊世传奇。
这位绝无仅有的诗人，在 1830 年 12 月出生于美国马萨诸塞州安贺斯特 (Amherst, Massachusetts) 的一个富有家庭，其祖父是当今全美顶级名校 Amherst 学院的主要发起人之一，父亲和哥哥则是富有的律师，其父并热心于当地的公益事务。
家庭里开放的传统，使艾米莉得以在 Amherst 学院学习了六年之久，其后又在圣约克山女子学院 (Mount Holyoke Female Seminary) 接受了两学期高等教育。
此后她回到家庭，终生再未离家，而且从 1860 年开始的十年间变得更加孤僻，几乎不见任何人而且逐渐只穿白色的衣服。
后人从其信件中发现，艾米莉在二十岁之前，就开始自我感受到对于诗歌的独特创作力。
即使人们留有她的私人信件和日记，却仍然难以真正获知她于 56 岁死于肾病之前的真实生活风貌。
正如虽然已经有不少关于她的传记、评论及心理分析的著作，但她的日常生活却鲜为人知。对于所谓“真正的艾米莉”，学术界仍然存在许多不同的诠释。
艾米莉·狄金森的独特诗句，充满了哲理，凝聚着深厚的情感和创造性的智慧。她以此独立于 19 世纪美国文学的主流之外，同时又超前引领了美国的诗歌文学，达到了迄今也难以被超越的高度。
诗人采用一般教会赞美诗的格律，即每节四句，其中第一和三句为八音节，第二和四句为六音节，音步是最简单的“轻、重”，第二和第四句押韵。
让我们来一起欣赏她的诗 —
《灵魂选择自己的伴侣》
艾米莉·狄金森
灵魂选择了自己的伴侣
随即把心菲关闭
她那圣洁的心
再不受他人的驾驭
心无旁骛 — 纵然华车
恭迎在她家矮门外
心无旁骛 — 哪怕帝王
跪侯门外的席垫上
我知道她在茫茫人海中
只倾心于自己的伴侣
从此关闭心菲
就象玉汝于诚的琇莹之玉
The Soul selects her own Society
/ Emily Dickinson
The soul selects her own society,
Then shuts the door;
On her divine majority
Obtrude no more.
Unmoved, she notes the chariot’s pausing
At her low gate;
Unmoved, an emperor is kneeling
Upon her mat.
I’ve known her from an ample nation
Choose one;
Then close the valves of her attention
Like stone.
《我为美而死去》
艾米莉·狄金森
我为美而死去 — 但却难以安息
躺在坟墓里
直到有人为真理而献身，被葬在
毗邻的一块墓地
他轻声问我：你为何玉殒
我回答：为了美
他说：我为真理 — 真和美本是一体
所以我们也是兄弟
于是，我们像亲人在黑夜相逢
隔着坟墓絮絮低语
直到青苔蔓延到唇际
遮住了墓碑上 — 我们的名字
I DIED for beauty
/ Emily Dickinson
I DIED for beauty, but was scarce
Adjusted in the tomb,
When one who died for truth was lain
In an adjoining room.
He questioned softly why I failed?
'For beauty,' I replied.
'And I for truth, - the two are one;
We brethren are,' he said.
And so, as kinsmen met a night,
We talked between the rooms,
Until the moss had reached our lips,
And covered up our names.
《如果我不曾见过太阳》
艾米莉·狄金森
如果我不曾见过太阳
或许我还能忍受黑暗
可如今，太阳把我的寂寞
照耀得更加荒凉。
Had I not seen the Sun
/ Emily Dickinson
Had I not seen the Sun
I could have borne the shade
But Light a newer Wilderness
My Wilderness has made
《如果记住就是忘却》
艾米莉·狄金森
如果记住就是忘却
我将不再回忆。
如果忘却就是记住
我多么接近于忘却。
如果相思，是娱乐，
而哀悼，是喜悦，
那些手指何等欢快，今天，
采撷到了这些。
IF recollecting were forgetting
/ Emily Dickinson
IF recollecting were forgetting,
Then I remember not.
And if forgetting, recollecting,
How near I had forgot.
And if to miss, were merry,
And to mourn, were gay,
How very blithe the fingers
That gathered this, Today!
她的脍炙人口的其他诗句还包括 —
《没有一艘船能像一本书》
没有一艘船能像一本书
也没有一匹马能像
一页跳跃着的诗行那样
把人带往远方
这渠道最穷的人也能走
不必为通行税伤神
这是何等节俭的车
承载着人的灵魂
《美，不能造作，它自生》
美，不能造作，它自生 —
刻意追求，便消失 —
听任自然，它留存 —
当清风吹过草地 —
风的手指把草地抚弄 —
要追赶上绿色波纹 —
上帝会设法制止 —
使你，永不能完成
《要造就一片草原》
要造就一片草原，
只需一株苜蓿一只蜂，
一株苜蓿，一只蜂，
再加上白日梦。
有白日梦也就够了，
如果找不到蜂。
等待一小时，太久
等待一小时，太久 —
如果爱，
恰巧在那以后 —
等待一万年，不长 —
如果，终于有爱作为报偿。
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