天津卫静海有一个姓邵的书生，家里很穷。在母亲生日那天，他在院子里准备了供品为老母祝寿。可是，他磕了头起来，发现桌上的供品却全没有了。邵生很害怕，就去告诉母亲，母亲怀疑他因为家里穷买不起供品，故意诓她。邵生无法为自己辩白，只好默默不语。
不久，考官来到静海，邵生苦于没有路费，就借了一点点钱去应试。途中遇到一人，在路边恭敬地等候他，还殷勤地请他去做客，邵生便跟他去了。到了地方，邵生看见楼台殿阁列满街路。进了门，就见一个大王坐在大殿上。
邵生跪下磕头，大王态度和悦地叫他坐下，赐他酒食，说：“前些天从贵府经过，我的手下人又饿又渴，叨扰了你的好酒菜。”邵生不明白是怎么回事，大王又说：“我是地狱的四殿阎君。你不记得给你母亲过生日那天吗？”邵生这才记起当时的事，阎君就陪他吃过酒。
酒宴间，阎君拿出一包袱白银说：“吃了你的酒和肉，用这个略作报答吧。”邵生接过包袱来，等他再回头看时，原来的宫殿、人一下子全没了。只有几棵大树孤零零立在道旁。他看看赠的银子是真的，足足五两。考试完毕，仅花了一半，邵生便将剩下的银子拿回去孝敬母亲。
阎罗都能做到有借有还，可见阴司的法治之清明。无独有偶，山东有一位李生也是公正严明的阎罗。
山东莱芜有个秀才叫李中之，性格正直诚信，不循私情。奇怪的是，他每隔几天，就会死去一次，身体僵硬的像尸体一样，三四天后才会醒来。有人问他见到了什么，他也保密不说。
同乡有个张生，也几天就死一次。张生对人说：“李中之是阎罗。我到了阴司，也是他手下的办事人员。”就连阎罗王府的大门和正殿的对联，这个张生都能详细的复述出来。有人问：“李中之昨 天去阴司有什么事？”张生说：“不能详细的告诉你。只知道他提审了曹操，还打了他二十鞭子。”
曹操一案，想来已经经过数十任阎罗审理了吧。处罚他转生为牲口，或者光脚在剑山上爬行，这样的处罚都应该罪名成立吧，曹操罪恶昭彰，量罪用刑并不费难。可是，几千年过去了，他的案子都没能判决出结果，原因何在呢？难道因为被判死刑的罪犯，以速死为快，就避免零星受苦，所以才让曹操在阴间迟迟不能被判决，让他求死不得么？
像李生这样的人作阎罗，当真是刚直不阿。如果稍有私心，阎罗王的结局会如何呢？
某巡抚的父亲，早先在南方做总督，去世已经很久了。一天夜里，巡抚梦见父亲，他脸色哀伤恐惧，对巡抚说：“我一生没多少罪恶，只有一旅边防军队，不应当调遣而错误地调遣了，途中遇上海寇，全军覆没。现今他们告到阎王那里，阴司里的刑罚残酷歹毒，实在叫人害怕。阎王不是别人，明天有个经历官押送粮草来，那人姓魏，他就是阎王。你要替我哀求他，不要忘了啊！”巡抚醒来，觉得这事很奇怪，心里不很相信。刚又睡下，又梦见父亲，让他一定照说的去办，还斥责他说：“父亲遭遇灾难，还不铭记在心，怎么把它当作妖梦置之不理呢？”巡抚醒来，越加感到这事奇异。
第二天，巡抚留心查看名册，果然有个姓魏的经历，转运粮草第一个来到，巡抚立刻传话叫他进来。叫两个衙役把他按到座上，随后，他按拜见官长的礼节向魏某叩拜起来。叩拜完毕，直挺挺跪在地上，两眼垂泪，把梦中的事向魏经历说了。魏经历不承认自己是阎王，巡抚趴在地上不起来。魏经历才说：“是的！有那样一件事。但是阴间的法律，不像人间昏暗不明，可以上下联手，串通作弊，恐怕我无能为力。”巡抚苦苦哀求他。魏经历无可奈何，就答应下来。
巡抚又请求迅速办理。魏经历反复筹划，考虑没有个安静的地方处理这事。巡抚请求把接待宾客的公馆清扫出来让他用。魏经历同意后，巡抚才从地上站起来。又要求审理时跟去看一下，魏经历不同意。他再三要求，才答应他去，嘱咐说：“到了那里不要出声。阴间刑罚虽然残忍，可是与人间不同，一处治就像死了，其实没死。如果你看见了什么，千万不要惊怪。”
到了夜里，巡抚藏在公馆的一旁，见公堂台阶下，受审的犯人，断头的，折臂的，乱纷纷不计其数。在一块空地上放着一口油锅，几个人在油锅下烧起了火。忽然看见魏经历穿着官服走出来，坐到大堂上，神气威猛，和白天见的大不一样。那些断头折臂的人，一齐趴到地上，同声叫喊冤枉。魏经历说；“你们都是被海寇杀害的，冤有头债有主，为什么乱告官长呢？”众鬼大声喊着说：“按规定不应该调遣，我们是被错误地调动后，才遭到杀害，这是谁给我们造成的灾难呢？”魏经历又多方为巡抚的父亲解脱。众鬼大声叫冤，乱成了一片。
于是，魏经历叫过鬼卒，说：“可将那个官放到油锅，稍微炸一下，于理也是应当的。”看魏经历的用意，似乎想借此平息一下众鬼的怨愤。当下就有两个恶鬼把巡抚的父亲捉来，用锋利的钢叉刺入油锅。巡抚见此情景，心里又惊又痛，无法忍受，不觉脱口喊了一声。刹时间，庭中寂然无声，眼前的一切都不见了。
巡抚惊叹不已，悄悄地回去了。天明之后，巡抚去看魏经历，见他已经死在公馆里。
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