令人惊讶的是，不管你给多少的小费，似乎也不会提升服务质素。相反，在经济不景气的年代，服务行业人员也懊恼于如何从客人的钱包里多赚一些小费。《华尔街日报》对于美国人给小费的文化，做了一个调查，发现服务行业的确有一些技巧，可以多赚小费的。
甜蜜巧古力：美国人都爱小甜吃，有研究发现，只要服务员给客人递上帐单时，多加两块小的巧古力，小费的收入增加约百分之二十。
信用卡：美国人在餐厅拿信用卡付帐单时，似乎不会考虑信贷紧缩的问题。信用卡的客户，比较现金付帐的美国人，往往会给更多的小费。当纽约市计程车安装上信用卡阅读器之后，小费平均从百分之 10，增加至百分之22。
按钮付款: 这又是计程车多收小费的另一种技巧，新安装的按扭付款系统，包括预置的小费数额，比较乘客付现金，可获得更多的小费。
那么，为什么美国人要付小费？事实上，最常见的理解，认为给小费是为了奖励和鼓励良好的服务，如果你的小费是为了改善下一次的服务质素，那么几乎没有人会考虑给计程车司机小费或是离开本地用餐时给小费，因为你不会再光顾同一家店。
但是研究表明，美国人在这些情况下，即使在其他州外出吃饭，本质上也是给予相同的小费金额。虽然有人在调查中声称，他们给付的小费是基于服务的水准，康奈尔大学的酒店管理学院副教授迈克琳(Mike Lynn)在不同的餐厅进行实地考察，发现就算服务最好的餐厅收到的小费也是相差不多，如此推算，给小费根本与服务质素的好坏，没有太大的关系。
到底有什么因素会让美国人给多一些小费？有趣的发现是，女生的胸部。2009年性别档案馆的研究发表指出，胸部比较大的女服务员，收取更多的小费。同样地，2010年国际酒店管理杂志的研究发现，化妆的女服务员明显地获得更多的小费。还有一个技巧是，女服务员在帐单上画上一个笑脸，也可以增加她们的小费。不过，男性的服务员使用同一种的策略，却不能达到同样的好处。
不过，公平地说，女客户给男服务员的小费，比较给女服务员小费，也会更加多，而且不管男服务员是否打扮吸引或俊朗。研究还发现，向顾客介绍餐馆的菜餚选择和讚赏顾客的打扮，也是增加小费的秘诀，这一技巧在髮廊也绝对有效。还有的是，轻轻地触摸客户的手臂，低头直视顾客目光，头髮上有小束鲜花，介绍自己的名字，给食客几颗糖果，也可赚得多一些小费。因此，美国人给小费的关键，与奖励或鼓励更佳的服务质素，似乎关系不大。那是出于美国人的利益或同情，多一点调情，多一点的花俏，即使客人的咖啡杯一直是空的，也会获得不少的小费。
以下是美国人对各种服务行业，给小费习惯的一个指引，由埃米利波斯特学院提供的，况且看一下美国人平均给多少小费？
餐厅酒吧
侍应：适当的服务是帐单的15%，非常良好的服务是 20%，差的服务不低于10%
服务领班/队长：额外奖励服务领班
葡萄酒管家：每支酒的15%
调酒师：帐单的15% 至 20%，另外普通饮料最低50美分，含酒精饮料每瓶1美元小费
衣帽间服务员：每件外套1美元代客泊车或车库服务员：2美元
洗手间服务员：50美分至1美元日常生活
计程车司机：因地区而异。15%是足够的，额外1美元到2美元提拿行李服务。送外卖人士：帐单的10% ，即是10美元的帐单，至少给1美元小费。如果在恶劣天气下，给15%至20%的小费。
超市的服务员：查看公司政策是否接受小费，服务员帮忙提货物到车，可给1美元，如果有超过3袋，可给1.50美元至3美元。理髮师：15% 至 20%，最低1美元。其他的服务，洗髮，刮鬍子或修指甲，每人给1美元至2美元。
洗髮服务生：2美元美甲师：15%
水疗服务（如按摩）：15% 至20% 。如果服务是由店主提供，可不用给额外小费。咖啡/食品零售店：有一些服务员在收银柜旁边，放有收小费的罐子，这是完全选择性的，可不给小费。
勤杂工：不用小费煤气服务员：不用小费
康奈尔大学酒店管理学院副教授迈克琳(Mike Lynn)建议比萨外卖最低给小费2元，他的理由是送外卖人士可能面对很大的危险，如果是在犯罪猖獗的地区，或在恶劣天气驾驶等。而且外卖比萨的服务，不另多收送货的费用的。酒店门卫：帮忙提行李，每袋为1美元，帮忙找电召车，每人为1美元。
酒店侍者：将行李送到客房，每袋为1美元。但如果你只有一个袋，最低小费是2美元。
酒店管家：每晚 2美元到5美元酒店礼宾服务部：为你订门票或预订，5美元小费。如果他们很难得到的门票，10美元以上，如果只是查问地图，不用给小费。
游轮服务：各种不同，查问邮轮线的小费习惯。
美国国税局（IRS）将在明年1月开始新政策，把餐馆自动收取的小费视为服务费，也就是雇员的正规工资，并预扣收入所得税，这将给餐饮业带来一定的冲击，许多餐馆考虑停止自动向多人数顾客收取小费的做法。
据《华尔街日报》报道，餐饮业有个不成文的条例，许多餐馆为了确保服务生获得小费，当顾客超过6人或者8人时，会在账单里自动加上一定比例的小费，通常是20%左右。拥有Olive Garden、LongHorn Steakhouse以及Red Lobster连锁餐馆的Darden餐馆公司长期规定，顾客人数达到或多于8人的时候，会自动收取18%的小费。因为国税局新政策的颁布，这家公司考虑停止这个做法。
新政策意味着餐馆需要写更多的文件报告，成本也会增加，而主要靠小费生活的服务生也会受到金钱上的损失，因为他们报税的时候通常都不会将全部小费列为收入，以避开收入所得税。
因此，7月份Darden连锁公司在4个城市的旗下100家餐馆停止自动收取小费，而是在账单上列出15%、18%和20%小费金额，以供顾客参考自行决定留下多少小费，也可以不留小费。如果试验效果好，该公司可能会在年底对旗下所有餐馆都这么做。
Texas Roadhouse餐饮集团旗下有390多家餐馆，通常对于8人以上的顾客团体自动收取15%的小费，现在也计划在年底停止这种做法。
国税局称，自动小费之所以被视为工资，是因为其强制性，顾客是无权选择的。如果餐馆向顾客建议不同小费金额，由于顾客仍有权选择是否支付和支付多少，这些小费就不会被视为工资，不需要上税了。
代表多家餐馆连锁店的佛州律师维勒尔表示，国税局的新政策会令大部分餐馆都不再自动收取小费。因为这些小费金额每日不同，就意味着雇员时薪每日都不同，这让餐馆工资记录变得十分复杂。
此外，新政策让服务生需要上报的工资增加了，餐馆也要基于新数目为其支付医疗保险和社安税，会导致财务上的损失。
许多餐馆的服务生也赞成终止自动收取小费的做法，因为如果这些小费被视为工资，就要被预扣联邦税，而且要等到发薪日才能拿到钱。对于平日主要依靠小费过活的服务生而言，这会给他们造成极大的财务困扰。
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