从嫦娥奔月的神话传说到神舟系列的成功发射，中国人从古至今都未停下对未知世界的探索。
我国载人航天技术自上世纪起取得飞速发展，在这个过程中，涌现出了一大批航天事业的人才，为我国航天事业的发展做了巨大贡献，他们是民族的骄傲，人民的英雄。
从神舟五号到神舟十二号，先后已经有12名中国宇航员成功上过太空，但是国家颁发给他们的荣誉称号却是不一样的。其中，有10名宇航员的称号是“英雄航天员”，只有2位宇航员是“航天英雄”，分别是杨利伟和翟志刚。这是为什么呢？
在我国目前已经结束的航天任务中，所有航天员在航天任务执行完毕后都会获得“航天英雄”或“英雄航天员”的荣誉称号，二者都是由国家正式授予的荣誉称号。
“航天英雄”和“英雄航天员”虽然看起来只有一两字之差，但是这个称呼背后却蕴含深刻的意义。
“英雄航天员”荣誉称号的获得者众多，包括神舟六号航天员费俊龙、聂海胜，神舟七号航天员刘伯明，神舟九号、十一号航天员景海鹏，神舟九号航天员刘旺、刘洋，神舟十号航天员张晓光、王亚平，神舟十一号航天员陈冬，神州十二号航天员汤洪波，迄今为止一共10位。
但是，获得“航天英雄”荣誉称号的至今却只有杨利伟和翟志刚二人。这样来看，相比“英雄航天员”，“航天英雄”更加稀有。
“航天英雄”的重点在于“英雄”二字，主要授予对国家航天事业重要技术进行“第一次实践”的航天员，特指那些具有前所未有的历史意义并做出巨大贡献的人员。
“航天英雄”这个称号重点突出了获得者进行的航天活动内容的“首次性”，毕竟航天事业存在着一定的风险，比如杨利伟是首次乘坐飞船进入太空的宇航员，翟志刚是首次离开飞船出舱行走的宇航员。
“英雄航天员”则被授予给顺利进行了太空飞行及空间活动的航天员。
相对“航天英雄”，他们所做的操作在危险程度上相对较弱，并且具有一定的前人经验可以借鉴。授予“英雄航天员”的称号，更多的是对宇航员的嘉奖和认可。
因此，虽然其他航天员在飞船上的次数和时长存在超过这二人的情形，但内容本质特点上并没有突破杨利伟和翟志刚。“英雄航天员”与“航天英雄”相比，授予范围更加广泛。
“航天英雄”的荣誉称号已经成为国际惯例。不仅中国，美苏也有把第一次进入太空的航天员称为“航天英雄”的习惯，比如苏联的加加林。
2003年10月15日，中国第一艘载人飞船——神舟五号成功发射，在轨运行l天后，于10月 16日安全着陆。航天员杨利伟安全地走出返回舱，标志着中国首次载人航天飞行试验获得圆满成功。
杨利伟，当之无愧地成为了中国载人航天史上的第一人。
几乎所有人都在为他取得的成功而欢呼，但是鲜少有人知道在这个荣耀的背后，他经历了常人无法体验的濒临死亡的痛苦。
2003年10月15日早上，杨利伟进入神舟五号飞船，按照规定程序有条不紊地进行中发射前的各项检查。
8点59分时，指挥员下达了倒数计时的准备口令，杨利伟在飞船内安静地注视着前方。
根据监视仪器显示，他此刻的心率为76次/分，而根据国内外的资料显示，宇航员在发射前由于过于紧张或者激动，心率甚至可以达到上百次每分。
这也显示了杨利伟远高于常人的心理素质。
上午9点整，神舟五号开始发射。人们听到火箭尾部发出巨大的轰鸣声，数台发动机霎那间喷出炽热的烈焰，发射台下的上千吨水在瞬间化为蒸汽。
随着火箭的加速，杨利伟感受到的压力也在不断增加。当上升到一定高度时，火箭和飞船开始产生共振。在通常情况下，人体对十赫兹以上的振动就会产生不舒服的反应，而此时的振动频率已经远远超出了这一范围。
杨利伟感到十分痛苦，当共振持续了26秒后，压力才开始减轻。杨利伟在后来回忆起那一刻时曾说道：“当我从那种难受的状态解脱出来后，感觉到从没有过的轻松和舒服，如同一次重生。在那短短的一刹那，我真的以为自己要牺牲了。”
在地面的工作人员也处于极端紧张的状态，当9点03分整流罩打开以后，光线照射进飞船，指挥大厅立刻发出了欢呼：“利伟还活着！”有些年纪大的老专家甚至激动地泪流满面。
在飞船顺利进入太空轨道后，杨利伟及时克服了失重带来的错觉，圆满完成了提前预定的各项太空试验任务。
在长达21个小时23分钟的飞天旅行中，他全程的操作没有出现一次失误。神舟五号的总设计师后来评价杨利伟的飞行任务时称——“非常完美且成功”。
作为第一个成功冲出地球走向太空的中国人，杨利伟经过了太多的不确定性。
无论是生死存亡的26秒、身体上下颠倒180度的错觉，还是不知何故的敲击声和回程过程中舷窗上一道道惊心动魄的裂痕，都是对宇航员生理素质和心理素质的极限挑战。
而正是由于这些不确定性给宇航员带来的危险，研究人员对后面研发的飞船做了一系列调整，从而使得神舟六号的舒适度大幅度提升，危险也大幅度下降。
比如，杨利伟经历的十分痛苦的共振主要来自火箭的振动。科学家们之后改进了技术工艺，解决了这个问题。在神舟六号飞行时，得到了很好的改善，在神舟七号飞行中再没有出现过这种情况。
除了为我国后续载人航天科技的发展提供经验，神舟五号成功发射还具有重大的战略意义：它体现了中国在航天技术方面的实力，直接给中国带来了人类历史上第三个成功进行了载人航天飞行的国家这一荣耀，是中国在航天技术发展史上的一座里程碑。
正如科技部部长徐冠华在面对国外媒体采访时所说：“中国在载人飞船技术的发展，一方面体现了中国在航天技术方面的实力，另一方面，由此所带动的中国一批高技术企业发展，对于中国整个的未来有重大的意义。”
另一方面，神舟五号的成功提高了中国在国际社会中的地位，打破了此前由美国和前苏联（俄罗斯）独霸载人航天领域的局面，极大地增强了中华民族的自豪感和民族精神。
2004年5月19日，杨利伟在联合国向时任联合国秘书长安南移交了神舟五号飞船所搭载的联合国旗。作为“中华飞天第一人”，杨利伟亲身经历着、见证了载人航天发展的历史性时刻。
2008年9月27日16时43分，穿着我国自主研制的白色航天服的翟志刚缓缓从神舟七号探出身子，走向无边无际的广阔太空。
那一刻，全国13亿人民都屏住了呼吸，当翟志刚挥动起手中的五星红旗时，神州大地上发出了震耳欲聋的欢呼声。
这一刻，中国人在世界航天史上再次写下了浓墨重彩的一笔。
翟志刚，是第一个漫步行走在浩瀚宇宙的中国人。
2008年9月25日，神舟七号载人飞船发射升空，进入预定轨道。9月27日，翟志刚在另两位宇航员刘伯明、景海鹏的协助下出舱活动，完成中国人首次太空行走，并于9月28日安全着陆。
瞿志刚在太空迈出的这一步，标志着中华民族探索世界的新高度。
像杨利伟首次进入太空一样，翟志刚的这一步并不顺利。
当翟志刚拉动舱门时，舱门并没有像人们期望的那样顺利打开。他调整了一下身体，重新用力拉了几次，因为使劲，不禁发出粗重的喘息声和用力声。
接下来，舱门开动了一点，但立即又收压回去，关死了。
就在这短短的几分钟之内，翟志刚已经消耗了大量体力。
旁边的刘伯明在舱内把翟志刚腿部抱住，大声说：“稳住，深吸一口气，压下来顶住。”翟志刚拼尽全身力气，用力一拉，终于打开了连接浩瀚太空的舱门。
可是在打开舱门后，他们又遇到了更可怕的危机。
“轨道舱火灾！轨道舱火灾！”9月27日下午16时41分，翟志刚打开神舟七号飞船轨道舱舱门，就在他取下第二个安全锁挂钩准备固定在舱外把手上时，轨道舱内报警声响起，不断重复着一句话：“轨道舱火灾”。
此时此刻，地面监控大厅的电子屏幕上也出现了这句令人胆战心惊的信息，所有工作人员的精神都紧绷到了极点！
神舟飞船是航天员们在太空中唯一赖以生存的空间，轨道舱火灾就意味着回不来了。翟志刚觉得自己的头发瞬间竖了起来，如果飞船着火，则意味着他们很可能会就此牺牲在这个无垠的外太空。
要知道，美国第一个太空行走的航天员怀特就死于舱内起火。
航天员们很快做出了选择，他们决定由景海鹏继续操作飞船，刘伯明和翟志刚则临时调整实验顺序，将五星红旗先带出舱外。地面飞控大厅里，工作人员听到了航天员的对话：
刘伯明：“坚持，反正任务我们继续。”
翟志刚：“明白。”
刘伯明：“着火我们也来不及了，不管了。”
翟志刚：“成！”
刘伯明探出舱门，将国旗递给翟志刚。由上百名中国科技人员织就的五星红旗在太空中飘扬，鲜艳无比。
后来经排查，这次火灾信号是一次仪表误报。回忆当时情景，三位宇航员说：“如果回不来了，就把这舞动国旗的画面，作为我们的永别。”
最终在刘伯明、景海鹏的直接协助下，在3000多个参研参试单位的协同下，翟志刚圆满完威了空间出舱活动。
翟志刚成功实现太空出舱活动的意义非常重大。他跨向太空的这一步意味着中国空间技术发展取得了历史性的重大跨越，标志着中国正式成为世界上第三个独立掌握空间出舱活动关键技术的国家。
从神舟一号到神舟七号，飞船的结构和外形并没有过大的区别。但是作为中国第一次出仓行走的搭载飞船，神舟七号为适应出舱活动在设计上也做出了许多调整。
神七上天时，时任中国航天员科研训练中心副主任的杨利伟正在发射中心指控大厅内紧盯着计算机屏幕，观看神舟七号发射的全过程。巨大的呼啸声骤然而至，似炸雷滚过，如天崩地裂。
当初杨利伟乘坐神舟五号飞船发射升空时，身体曾由于飞船高速飞行产生的振动感到极度不适。
“再也不会出现这样的情况了”，火箭系统总指挥刘宇说。经过精确的计算，研究人员在火箭助推器内新安装了一套“变能蓄压器”，成功解决了火箭上升过程中的振动问题给宇航员带来的身心困扰。
除了技术性的进步外，神舟七号为中国在未来建立宇宙空间站打好了坚实的基础，标志着中国已经初步具备了进行太空防卫战的能力，在中国航天事业三部曲中具有承上启下的重要意义。
离神舟七号发射的中国酒泉卫星发射中心的不远处，就是鼎鼎有名的景点敦煌石窟。敦煌壁画上蹁跹起舞的飞天，寄托了中华民族的千年梦想。数千年后，中国人民在这里实现了梦想。
翟志刚身着的这套航天服也被命名为“飞天”。中国载人航天工程总设计师周建平说，“对于中国航天人来说，这是一个再合适不过的选择了。”
中国的载人航天事业的发展是在摸索中前进的。在太空这个广袤无垠的舞台上，一代代的中国航天人将用自己的双手，创造了令世人瞩目的成就。
面对深不可测的宇宙，杨利伟和翟志刚在执行任务时甚至做好了牺牲的准备。他们无愧于英雄的称号。
杨利伟和翟志刚成功走向太空的背后，是大量时间、物质和科技人员的投入，凝结了无数人的心血和付出。
正如杨利伟所说，“航天英雄”不是个人，而是代表着一个群体。无论是航天英雄还是英雄航天员，这个荣耀属于每一个为了祖国的航天事业所奋斗过的伟大个人。
[1]徐冠华.神舟五号载人航天对中国未来意义重大.新华网.2003.9.1
[2]天地英雄——记中国人民解放军航天员大队英雄航天员群体.科技日报. 2018.1.22
[3]宋丽芳,李奡.全新超级神舟七号遨游太空.中国航天 .2008(11)
[4]中国载人航天的“三步走”战略.太空探索.2003(11)
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