提到欧洲，很多人会想到那里很繁华，风景优美。那么，欧洲的名字是怎么来的呢？
欧洲是欧罗巴的简称，有48个国家和地区，人口世界排名第三。 欧洲是世界上第二小的洲、大陆，仅比大洋洲大一些。不过，欧洲却聚集了世界上的大多财富，大多数人们，生活非常富裕。
那么，欧洲这个名字咋来的呢？与古希腊神化中的宙斯有关系。
宙斯是古希腊神话中的众神之王，奥林匹斯十二主神之首的众神之神，统治宇宙万物的至高无上的主神。他以霹雳为武器，维持着天地间的秩序，公牛和鹰是他的标志。
据说，宙斯看中了腓尼基国王的漂亮女儿欧罗巴，想娶她作为妻子，但又怕她不同意。所以，宙斯就动了一点小心思。一天，欧罗巴在一群姑娘的陪伴下，在大海边游玩。宙斯见到后，连忙变成一匹雄健、温顺的公牛，来到欧罗巴面前。
欧罗巴看到这匹可爱的公牛伏在自己身边，便跨上牛背。宙斯一看欧罗巴中计，马上起立前行，躲开了人群，然后腾空而起，接着又跳入海中破浪前进，带欧罗巴来到远方的一块陆地。
宙斯是调情高手，很快博得了欧罗巴的芳心。欧罗巴跟宙斯生了三个强大而睿智的儿子，他们是弥诺斯、拉达曼提斯和萨耳珀冬。弥诺斯和拉达曼提斯后来成为冥界判官。萨耳珀冬是一位大英雄，当了小亚细亚吕喀亚王国的国王。为了感谢欧罗巴，宙斯将这片土地给了欧罗巴，此后这片大陆就叫做欧罗巴了。因为简化问题，翻译成汉文后，就以欧洲代指这片区域。
此外，还有一个传说。
在希腊神话中，德米特(Demeter)是专管农事的女神，她保佑人间五谷丰登、人畜两旺。在有关这位女神的画像中,人们总是把她画成坐在公牛背上。古代，公牛是人类不可缺少的耕畜，女神既然主管农事，自然就要坐在公牛背上了。
这位女神的另一个名字叫欧罗巴，人们出于对女神的敬意，就把欧罗巴称为大洲的名字。【作者：每日汉字】
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