夕阳为什么是红色的？

夕阳是红色的原因是由于日落的时候，阳光是斜射的所穿透的大气层增厚，而黄、红色光穿透能力最大，其他光线都被散射了，所以此时太阳看起来深黄、殷红。

而夕阳之所以比朝阳更火红，就是因为大气层中的微粒子的量不同。因为到了黄昏，空气中微粒子的量增加了，所以夕阳看起来就会更红。

正午时，太阳直射地球表面，太阳光在穿过大气层时，各种波长的光都要受到空气的散射，其中波长较长的波散射较小，大部分传播到地面上。而波长较短的蓝光、绿光，受到空气散射较强，天空中的蓝色正是这些散射光的颜色，因此天空会呈现蓝色。

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日落色彩绚丽，变化多端，缓缓坠落，接近地平线时竟缩身变扁。若天空有云，你会看见灿烂的晚霞。全天无云，不要忘记回头，背后的天空中现出神秘的蓝灰色暗弧，暗弧外面还镶有明显的亮弧。这些奇异景象却大都是幻觉，夕阳本身没有任何变化。

由于地球表面和大气层都是弯曲的，接近地平线的太阳的光线穿过大气层时，其距离远大于高层，所以进入底层的光线迅速衰减，再加上太阳沉入地平线后所造成的地球影子，就呈现出天空中蓝灰色的暗弧；而高层大气密度小，光散射弱，就产生了暗弧上的亮弧。

这种奇妙的大气光学现象随着太阳的下落而升向天顶，随着黑暗的降临而消失。

太阳变扁的幻觉，不只出现在日落，太阳跳出地平线时也是如此。这是由于光通过空气时，速度每秒减慢87千米，因而光线折射也随之发生变化。所以，当落日下缘接触地平线时，折射使落日的高度和宽度之比为26．5∶32，观赏者眼睛里的太阳自然就是扁的。