有人看到这个标题，首先一定会感到吃惊：这状元不是在殿试时由皇帝钦定的吗？为何皇帝自己反过来还要考状元呢？哎哎，你这样的思维定势、单向平面思维实在要不得哟！难道人家就不能在没当皇帝前参加科举，然后中了状元吗？
当然，中国漫长的封建社会帝王史、科举史，几百个皇帝、几百个状元，据说既是皇帝又是状元的“牛人”，也就只有那么唯一的一个。他是谁呢？西夏神宗，原名李遵顼。
李遵顼（1163-1226年），即西夏神宗（1211-1223年在位），党项族，生于西夏都城兴庆(今宁夏银川)，西夏崇宗李乾顺曾孙、西夏襄宗李安全堂兄弟、齐国忠武王李彦宗之子。虽贵为皇家宗室，但勤奋上劲，天庆十年（1203）参加西夏癸亥科科举考试，被点为状元，后袭封齐王，统领西夏军事。皇建二年（1211）发动宫廷政变，废黜西夏襄宗，自立为帝，改元光定，成为西夏历史上第8任皇帝，且是中国历史上唯一的状元皇帝。
李遵顼在位期间全盘承袭襄宗自取灭亡的政策，与蒙古、金、南宋战争屡败，穷兵黩武，令人民家破人亡，民怨四起，经济严重破坏，国势直线下降。虽不断有忠良之士直言进谏，但一一被他痛骂，包括其长子李德任。在位12年，1223年退位，传位于次子李德旺（西夏献宗），而成为西夏历史上唯一的太上皇。1226年病卒，64岁，谥号英文皇帝，庙号神宗。
虽然史书记载他“端重明粹，少力学，长博通群书，工隶篆”，且是中国历史上唯一的状元皇帝，但其实是一个比襄宗明智不多的昏君，政略昏庸，或助蒙攻金，或联宋抗蒙攻金，或联蒙抗金，在处理国与国之间关系上冒失轻率，反复无常，招致蒙古与金的双重打击；加之常年战事频繁，国家不事养息，终使西夏经济严重破坏，国力不振。
其人其事见《宋史·列传第二百四十五》。
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