“外戚”的由来

 

在现代，亲戚是跟自己有血缘关系或婚姻关系的家庭或它的成员。古代却不然，亲戚分为两种：一种是父系家里的人称为宗室。一种是母亲家里或是妻子家里的人称为外戚。凡是和我们有血缘关系的，都成为戚。但是夫妻之间，妻是住在夫的家庭里的，夫的家就是妻的家，妻的家却不是夫的家。凡是在家庭团体以外的人，古人都于称为之上，加一个外字，以示区别。妻称夫的父母为舅姑，夫却称妻的父母为外舅外姑。外戚就是指不是一家的亲属。单用一个戚字，或用亲戚两字则是指一个家族以内的亲属。