慎用文化关键词
应该避免在不合适的情形，选用诸如民主、爱国主义或者圣洁等文化关键词（cultural keywords）。那么，怎么才算恰如其分地运用了文化关键词（比如“正直”）？
如果CEO非要在讲话中使用文化关键词，那必须有一个非常扎实的理由。2005年，GE发表了自己的第一份“公民报告”。CEO伊梅尔特非常希望为GE建立起良好企业公民的形象。在开篇，他就用了7次“正直”，3次特别提到GE对“正直”的承诺。毫无疑问，公司都希望大家认为自己正直，越多越好。但为了赢得正直的名望，企业需要做什么呢？伊梅尔特宣称，GE做了许多，已经名副其实。然而问题在于，“正直”不是GE说了算。人们会说，“正直”这个词难以捉摸、空洞，不过是自我感觉良好的陈词滥调。更糟糕的是，如果媒体发现CEO操守失检的例子，整个公司都要共担伪善之名。
对自恋保持警惕
在一个竞争激烈、以赢为目的的运营环境里，高风险、极端不确定、有点自恋的CEO貌似是有优势的。但自恋到自负就是毁灭性的灾难。
许多成功公司的CEO都展现出自恋的语言和行为，特别是状况在他们掌控范围之内的时候。然而，如果经济形势急转直下，自恋的CEO就会在悬崖前加速踩油门。他们更倾向于对公司的财务状况保持“天塌下来有我顶着”的姿态，不采取补救措施，并且生活在公司财务实力的幻觉之中。
维持一个永远成功的自我形象对一个自我陶醉者来说至关重要。利润下滑，这样的CEO会说“经济下行所致”；利润回升，那当然是管理有方、领导有道。一个患有自恋症的CEO通常对继任计划、公司形象以及公司治理缺乏兴趣。
在CEO的讲话中，如果包含下面四个特征之一或者更多，CEO的自恋倾向就近乎昭然若揭：
夸张 一个自恋型CEO经常采用夸张之法来描绘他的公司（由此推论至他个人，下同）是一家非常特别、充满活力、蓬勃发展以及无可匹敌的公司。
独树一帜 自恋型CEO常常将公司描绘为成功的典范，是大家务要仿效的楷模。
战争、运动以及极端化的语言 明目张胆地自我吹捧“成功”、“领导力”、“赢”以及“破纪录”是自恋症患者的又一个特征。
过度的自我归因 频繁地使用“我”、“我的”是重要信号，除非上下文是在说“万方有罪，罪在朕躬”。
一个强势的领导者决定什么是正确的、重要的、理想的，仅需聆听自己的良知。比如，韦尔奇不厌其烦地宣称，他对有争议问题（裁员）的处理是积极正面的，并用与“医生”相关的隐喻来支持自己的形象。这就是真正的变革型领导力的案例，领导者的目标毫无疑问就是组织的利益。
越来越多的人质疑、批评这种主张。我们的研究也表明，领导者的权威不是想当然的，也不是靠诉诸美好词藻就可以实现的。有些所谓的领导力理论不过是为强权张目罢了。难道韦尔奇认为只要他用积极正面的词藻来定义其行为，其行为就是积极和值得期许的？组织沟通应该强调可制度化下行上达系统的意义。组织应该鼓励多角度、批评性和质疑性的意见表达和听取。这样，真正共尊的领导，依据雇员建议行事的意愿，组织学习，更好的决策才会悄然而至。
最后，关注CEO的讲话有助于评估商业领袖的风险、组织的文化、发展轨迹和前景。尽管希望对中国的经理人有启发和价值，但还是请诸位注意，我们的研究基于欧美的管理实践。
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