三十年前,从惠普工业自动化部门离开创业的三位研华科技创始人(刘克振、何春盛和黄育民),很自然地选择了工控PC领域。三十年后的今天,研华没有受到PC产业不景气的影响,将战略目标锁定在英特、微软和ARM阵营都看好的物联网产业与智慧城市,并立志打造更好的产业生态链,成为物联网行业的领导级企业。
现任研华科技嵌入式运算核心事业群全球总经理张家豪表示,在工业控制领域,嵌入式产品相比PC、笔记本、智能手机或平板市场来说,存在产量不够大,规模经济不足的缺点,导致嵌入式设计没有那样的火热。
张家豪认为产业的趋势正在改变,物联网将带动嵌入式产业将会成为热门的产业。他说:“大陆三年前提出了发展物联网产业,研华在2010年提出智慧星球的概念。三年以来,这些概念的东西变成了具体的产品。今年我们就做出了很多智能城市的产品,将这些概念具体化了。在医疗、工厂、交通运输和零售等系统中的嵌入式产品,都会通过网络连接到云端,形成物联网。在物联网时代,嵌入式产品的起量将会非常地快,业界预计2020年物联网年设备的出货量将达到250亿台的规模。”
虽然物联网已经在产业中推广了几年,很多人认为还是概念的东西,但现在越来越多的概念都成为了现实。张家豪举例说,在机场中安装了很多的显示设备,乘客们可以在机场的中任何一个登机口附近都可以看到随时更新航班信息,这些设备都处于联网状态,但过去的维护可能需要员工一个个去检查,来确定设备是否正常运转。在物联网时代,员工只需要通过在控制室中的后台对所有相关设备进行远程检修、维护和系统升级。这样的技术已经实现,并且给企业带来了实实在在的经济效益。
他还举了一个交通方面的案例。台湾高速目前都已经安装了ETC系统,这大大提升了车辆的通行和收费效率,由于种种外界的原因,但过去的ETC系统只能做到99.9%的准确率。后来台湾的技术人员增加了车牌的视频抓拍和识别系统,在ETC卡没有识别的情况下,迅速地拍下车牌,并识别后将车牌信息传到服务器,以此作为行车信息收费。物联网技术的发展,进一步完善了ETC高速公路收费的不足之处。
在物联网领域,现在最大的挑战在于行业生态的整合。在处理器领域,研华科技不仅得到了原来的伙伴英特尔、AMD等企业的支持,更重要的是,TI、飞思卡尔等提供ARM内核的SoC芯片供应商也成为了他的亲密伙伴。“虽然英特尔也推出了更低功耗的Quark处理器,巩固了原来的嵌入式PC市场,但ARM阵营的加入,有利于拓展在物联网中更多低功耗更低价格应用的商机。”何春盛在发布会上表示。
何春盛还透露,由于在大陆市场,很多嵌入式产品被用到军工等领域,而这些领域有时会指定国产的处理器作为专用的芯片,例如龙芯。为此,研华科技在2013年6月底定下来与龙芯合作,7月开始主动联络拜访龙芯的推广部门龙芯中科,三个月就确定双方的合作。之后双方的工程师一起工作,只用了一个月多时间就下来就用龙芯的LS2H处理器开发出了单板COM机,将来可用于医疗X光机、视频会议系统和网络安全等应用。
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