在家搞清洁，翻出一本笔记本。我拍掉尘灰，打开扉页，原来是2011 年的英语课笔记本。
准备扔垃圾桶，但好奇心作怪，想看看当年英语有多渣。随便翻到一页，几行字，就把我钉住了。
Fiancé, future husband 未婚夫
Fiancée, future wife 未婚妻
Bride 新娘
Groom 新郎
Bridesmaid 女宾
Groomsman 男宾
Maid of honor 伴娘
Best man 伴郎
……
喔！9 年前，我竟然曾经学过这些（参见 我在美国，两年突破了英语，还发现的中国孩子学英语的那些坑 ）。要知道，后来在美国的 ESL 课堂上的学的，跟这些几乎一模一样。我丢掉抹布，坐在地板上，一页一页的翻当年的笔记。短短三个月的课，我记了很厚的一本笔记，随便摘几个。
对超市、杂货店、小卖部、跳蚤市场等的表达。
描述汽车所有的灯、镜子等部件。
用除Attract 之外的词汇，来表达吸引。
表达“大”，老师举了11 种不同的方式。
用不同的词汇，准确的描述碰撞、冲撞、撞击。
……
看得我有点喘不过去，我合上笔记本，一股说不出的奇怪感受。
第一，我从未想到9 年前，我其实学过这么多英语词汇和表达。
第二，几年后到了美国，英语却渣到跟白纸一样，复习了小半年，托福只考了49 分。（ 我在美国，两年突破了英语，还发现的中国孩子学英语的那些坑 ）
对我来说，学英语是个奇妙的经历，当翻过那个山头后，我经常会回头看，此前的20 多年学习，到底犯过什么样的错，导致学的这么慢。
2011 年，我第二次有出国的念头，报了一个某某方的新概念英语班，每周日上午到北京国贸上课，四个小时。
老师课讲的很好，爱讲笑话，课堂气氛也很好。对比美国的ESL 课后，她除了不是用母语授课，她教授的语法，句式、词汇，跟我在美国的没有多少区别。也就是说，学的知识是几乎一样的。
那为什么效果差这么远？
我突然悟出差别，一个是学英语，另一个是用英语。
在美国的ESL 课堂，学英语并不是学习，是在用。我要想方设法去听懂老师说什么。尤其在开始阶段，听明白老师的指示，问题，是远远重要过学东西的，不然无法上课。然后，要去用英文去理解语言，去提问，跟老师和同学讨论。在那里，英语既是学习目的，也是学习的工具。
而在2011 年的课堂，虽然老师教的很好，但就是学，老师会穿插用中文解释，讲解很多句式、语法等等，包括笑话。其实是没有ESL 课那种侵入式的压力，互动和共鸣，使用的机会很少。
所以，并不是老师水平不行，而是学习方式不同。
一个是单纯的学习，一个是边学边用。
一个是单向的，一个是双向的。
一个是灌输式的，一个是参与式的。
所以，英语学习的效果，掌握多少知识，语法、词汇，可能没有我们想的那么重要。学习的方式，学习的模式，反而是更重要。
15岁的马云和他新认识的澳大利亚小玩伴戴维 ·莫利摄于西湖边
马云在一次演讲中说，中国人花在学英语的时间是最多的，效果是最失败。其实，他应该说出真相：他的英语并不是在课堂学的，而是在西湖边当导游练出来的。
这样的例子在身边也很多。
多年前，认识一个小朋友，英文很好，问起她的经验，并不是去了什么昂贵的培训班，而是在字幕组当志愿者。十多年前，字幕组是个很神奇的存在，一群年轻人，义务给国外的影视作品配上中文字幕，她就是在那里把英文磨出来了。
还有个大学校友，非英文专业，读书时也没见他专门去学英语。毕业几年后，发现英语成他半个母语了。经验？不是什么培训班，也不是刻苦自学，而是日常工作。他的公司就是跟老美打交道，一天到晚浸泡在英文工作环境中，后来他还去美国大学做客座教授讲课。
所以，你看，快速学英语的秘籍，甚至并不是啥听说读写训练，而是去用，在使用中学习。
今年开始写这个公号，更多关注教育实践，发现家长们在孩子的学习投入上，真是越来越狂热。学校学完英文，还要再搞一套美国原版课本，至于课外读物，课后班，数不胜数。
但学完之后，用了多少？
我们在家长群里做了个外教口语实验项目，刚开始，绝大部分孩子，都是被动的等待老师提问，一问一答，极少主动提问。慢慢的，我能看到越来越多孩子愿意张嘴说话，问问题。这是我最想看到的场景，学好英语的标准，不是能背诵一段英文，不是考试考了多高的分，而是当他面对一个完全听不懂中文的老外时，他愿意，也能张嘴说话，能用英语表达沟通。（此处不是招生广告）
学是术，用是道。我们有很多术，但经常忘了道。学以致用，这其实是常识，但被各种眼花缭乱的术遮挡了。
不是所有学生，都有条件去有外教的ESL课堂学英语，我也不提倡家长给孩子报太多补习班。好些家长问我，孩子能不能上外教课，我一问孩子年龄，有的不到6岁，最小的才3岁……我让他们把钱都收回去，低龄小朋友，不要那么着急，看看动画片，读读绘本就挺好的了。
要学的时候，方法更重要。英文原版课本也好，各种学习班也好，当然有用，但最有用的，是去发现机会，创造机会，让孩子在学习的同时，多用英语。
最直接的，让他/ 她去国外网站查资料，翻译文章。精力富余的，看原版的书籍、听英语广播、看英文视频，尝试跟老外对话，参加学校的辩论演讲赛。哪怕帮父母去国外购物网站买东西、翻译说明书……也都是很好的习惯，这些能真正帮助孩子提高英语。
总之一句话，不要只让孩子“学”英语，要让孩子去“用”英语。
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