宇宙中一半的恒星可能位于星系以外，以“孤傲恒星”的情势存在。假如可以或许证实这一创造，将解开困扰地理学界数十年的宇宙中“丧失的物质”之谜。
因为“孤傲恒星”发出的光很是微弱，所以此前地理学家们一向没能察觉到它们的存在。没有人知道这些已存在的“孤傲 恒星”，诚然地理学家多年来一向思疑“在星系以外”可能有比想象多很多的东西。此刻，操纵新手艺地理学家终究创造了这些“流浪的恒星”，并且步队重大。这 一创造将有助于科学家解开宇宙中“丧失的物质”之谜。
所有地理学家都非常明白，地理学界还没有找出足够多的“质量”来诠释为何宇宙可以或许连在一路保持一个整体。大部分还没有被创造的质量由“暗物质”构成，它们不会发出任何辐射，是以也不能被人类的东西直接观测到。但单就通俗物质而言，比例实在不均衡。
实际上，诚然一些估计以为宇宙中的通俗物质占宇宙全数质量的将近5%(暗物质应该占23%)，但地理学家能观测到的通俗物质只有2.5%。
这是一个重大的“缺口”，也是“丧失的通俗物质”之谜的理论根本，这不能与神秘的暗物质相混杂。不论人类如何努力，都没法经由过程地理望远镜观测到暗物质，因为它们实在不发光。可是人们却可以看到那些丧失的通俗物质——假如知道它们在哪里的话。
很多年来地理学界一向在努力寻觅“丧失的通俗物质”的踪迹。有人以为它们可能藏在黑洞里。也有人以为它们可能以“恒星尸身”的情势存在。即便经由过程“哈勃”望远镜对太空进行一次完整当真地扫描，也没法创造这些“多余的”物质到底在哪里。
这让加州理工学院的地理学家们开端考虑，能不能调剂望远镜的观测角度，对准那些大的光源，如全体星系，这或许是找到它们的最好体例。因为假如这些物质底子不存在于星系以内，而是以外呢？
为 了验证这一假定，研究团队设计了“宇宙红外线布景尝试”卫星(CIBER)，用一种与以往完整不一样的角度来解决这一标题。不光测量具体点的光源，而是来自 空间的特定部分的所有光源。用这类体例，即便是最微弱和弥散性的不能伶仃被创造的光源也能被看到。这就比方在一个足球场内，经由过程人群发出的鼓噪声来估算观 众的人数，而不是一个人挨着一个人地数数。
明显这样的体例没法在地球完成，因为大气是最大的障碍。应用太空望远镜也不太适当，因为视野太小。研究负责人迈克尔·曾科夫指出，“‘哈勃’望远镜的视野只有一张小邮票那么大，而‘宇宙红外布景尝试’卫星的视野则是满月的20倍”。
为了能拍摄到一张暴光足够长的照片，研究团队将设备加载在火箭上，并将其发射到距地面300千米的高度，从而阔别大气层。而后当火箭开端向地球下坠时，一台摄像机便可以拍摄到7分钟暴光长度的照片，用两个分光计测量汇集到的光源在不一样红外线色带上的强度。
“宇 宙红外线布景尝试”卫星可以一次性测量星系内数以百万计的光源。而后研究职员在解除失落来自已知星系的光源，只留下理论上任何物质也没有的空间的光源。最后 研究职员创造，这些星系之间的空间实在不圆满是黑的，而是从深处发出微弱如鬼魂般的光辉，今朝还没有法诠释这“深处”事实是哪里。
独一可能的诠释是，这些“多余的”光来自于星系以外的恒星。诚然光线太弱，乃至于没法单个地辨别隔来自哪些恒星，但却足以让“宇宙红外线布景尝试”卫星监测到它们发出的同化亮光。
这些恒星是若何到了星系以外的处所呢？尽人皆知，恒星凡是降生于星系以内，但几十年前地理学界也已知道，当两个星系产生碰撞后，很多恒星就会遭到“重力碰撞”，把它们集体推到星系以外的处所。
曾科夫以为，假如这些恒星也有本身的行星，上面的智能生命体“必然会感应很是孤傲，因为它们生活在及其暗中的环境中”。
这些“孤傲恒星”可否填上那2.5%的缺口呢？研究职员以为答案是必定的。事实上，经由过程“宇宙红外线布景尝试”卫星测量的结果显示50%的恒星处于星系以外。可是要想终究揭开“丧失的物质”之谜还要进行更多的研究。
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