13世纪，蒙古帝国崛起之后，摧枯拉朽的席卷欧亚大陆，铁骑之下灭国无数，很多都是被分分钟灭国，但这里面有两个国家非常特别，坚持的时间特别长，即南宋与古印度。其中，蒙古征服南宋用了50余年，征服古印度却用了300余年，那么这意味着古印度比中国南宋更强？
1221年，成吉思汗灭亡花剌子模国，但其王子扎兰丁逃到了印度，为了追击扎兰丁，蒙古大军进入了印度境内，并攻下了一些城市。结果找了几个月，始终找不到扎兰丁的下落，耶律楚材劝说成吉思汗放弃追击，从印度撤出。但卧榻之侧岂容他人鼾睡，印度这么一块肥肉，成吉思汗不愿放弃，还想乘机攻下印度这块陆地。
根据《元史·耶律楚材》记载，成吉思汗一直攻到印度河北岸时，遥见河中水汽磅礴，日光迷蒙，但这些河水却很烫，让口渴的士兵根本无法下口，士兵们怨声不断很想回家。就在这时，忽见河滨出现一大怪兽，发出响声酷似人音，仿佛有“汝主早还”四个字。
耶律楚材告诉成吉思汗，这是传说中的“甪端”，是上天派来警示蒙古大军的，希望大汗能够早日班师回朝。于是，成吉思汗才率军回到蒙古草原。
据此，很多人认为成吉思汗没有进攻印度，至少没有大规模进攻，且很快班师回朝了。其实在此之后，蒙古还多次进攻印度，并非单纯的试探，而是真想打下印度。
1223年，蒙古军攻入印度西北部，但由于印度抵抗激烈，加之天气炎热，最终成吉思汗退兵，只是劫掠了一番。1246年，蒙古第二次西征，蒙古察合台汗国不断入侵印度河流域，但最终被印度击败。1290-1300年，蒙古五次入侵印度，除了最后一次，前四次都被击退。
1303年，蒙古组织12万大军围攻当时印度首都德里，连攻2个月没能攻下，最终因损失惨重而退兵。第二年，数万蒙军再度入侵印度，结果再度战败，甚至万余蒙古俘虏被印度战象踩死！
在1526年之前，蒙古还有多次入侵印度，但不是被击退，就是被击败，要么无功而返，直到1526年，帖木儿帝国的巴布尔在印度建立了莫卧儿帝国，才算蒙古征服印度，但距离成吉思汗征服印度首战，已经过去了300年。
征服南宋，蒙古用了50余年，但为何征服印度，却用了300余年，难道古印度比中国还要强？其实没那么简单，蒙古征服印度用300年，是有着深刻的历史原因。
一，古印度当时是德里苏丹国，由突厥和阿富汗军事贵族建立，与蒙古帝国同一年建国，即1206年，正是战斗力较强的时候。王朝之初，统治者往往比较英明，军队战斗力也有保障。
二，蒙古帝国的确能征善战，但也有两个弱点，即在江河湖泊的地理环境下难以发挥战斗力，和惧怕湿热、不耐高温。而印度地理环境不利于骑兵大规模战斗，更是非常湿热，酷热的气候使得剽悍的蒙古兵顿时丧失了斗志，但印度士兵却习以为常。
三，古印度军队有可取之处，即象兵。1397年蒙古后裔帖木儿进攻印度，就遭遇了印度象兵，最终大败而归。象兵、湿热天气、恶劣地理环境等，只能让蒙古铁骑铩羽而归。
四，印度是种姓制度国家，蒙古可以组建低种姓仆从军，但战斗力却无法保证。相反在古中国时，却可以借助大量古中国人力、物力、技术，灭亡南宋的主要是张弘范和大量汉军。
五，蒙古进攻南宋时，是全力进攻，而进攻印度时，相对比较保守，用力不足。而且，蒙古（草原部落）与中国交往数千年，互相比较了解，但蒙古对印度却缺乏足够认识。
总而言之，印度有印度的优势，南宋有南宋的坚韧，通过蒙古征服这两者的时间，很难判断谁的军事能力更强。
钱穆《中国历史精神》中评说，“占领中国，蒙古的武力也因与中国相战消耗极巨，宋亡而蒙古亦趋衰弱，未到百年，被汉族驱逐出塞。整个蒙古帝国的衰亡，主要始于中国”。笔者假设，蒙古帝国力量并非无限，假如蒙古帝国全力进攻古印度德里苏丹国，蒙古铁骑大战印度象兵，那么会不会也被消耗掉大量武力，最终南宋反而得以保存？
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