陪伴抑郁症患者度过抑郁期是个很漫长的旅程，因为不会有明显的证据显示病情有所改善了。
但是“关怀倾听”这个大原则，对抑郁症患者长篇大论，或是宣传人生的美好，不会有任何实质上的效用，相反地，这可能会加重抑郁症患者的疏离情形。
抑郁症就像是行经黑暗森林的一趟旅程，沿途尽是荒凉景象，过程充满艰辛与孤寂，甚至可能会将木来导向死亡。一段冗长的教导或忠告并非抑郁症患者愿意接受的，虽然说的人极其愿意将自己所知的知识与地图传授给他们，但是在这么做的同时，他的态度也明显地表示，他将留在原地，放任抑郁症患者自己前往黑暗的森林摸索。
充满怜悯的倾听者会说完全不同的话，他会说：“瞧，我没有地图，也没有旅游指南能帮助我们，但是我们何不一起出发，看我们是否能通过这个森林？或许沿路我们会转错几个弯，但是我们会一起经历这一切，再说，说不定我们比想象还要快就通过黑暗森林了，谁知道呢？”
这是照料者许下的漫长承诺，对夫妻来说，或许得花上一辈子的时间。如我一再强调的，抑郁症病发可能只持续几个星期或几个月，这段时间内，照料者能做的事很简单，陪伴在抑郁症患者身边，直到病情好转为止。做丈夫的人可以安慰罹患抑郁症的妻子，她的情况渐渐改善了；做妻子的可以对患抑郁症的丈夫提议，两人一起遵照医师指示，一起做些运动；家人或朋友可以寄一些卡片或信给抑郁症患者，以各种方式对他们表达关心与陪伴。
这种方式的关怀效果或许不是明显可见，但绝对存在，渐渐地，患者病情会出现好转的倾向，愿意对试图帮助他的人敞开心扉。当然，这个过程不会轻松，照料者必须抱有不屈不挠的精神，宽容患者突发的脾气与无理取闹，只要多一点关心，多一点耐心，久而久之，病人会学会不乱发脾气，以温柔与平静回报你的关心与支持。
如果说一个满怀支持的同伴是行经黑暗时期的无价之宝，那么当光明出现时，他的存在便是值得庆祝与喜悦的事。下面是一个患者回忆自己痊愈时的情景：
我记得一天早上我站在公交车站前，想着自己是怎么度过那段黑暗的时期。那过程就好像是几个月来我一直透过一个乌黑的窗子来看这世界，而现在某个人来了，他为我擦干净窗子，让光明透进来。我永远忘不了这点。有人与你一同分享这个喜悦，也是巩固一段关系的保证，在许多情况下，更会有美妙的加强效果，让人将痛苦留在过去，两个人（或更多人）建立起一种生命共同体的感觉。
对于此刻正面临那个充满挫折、困难、阻碍。愤怒与爱的照顾任务的那些人，抑郁症救援会提供了一些粗略的指南，照料者或许能从其中学得一此照料者应该避免的事情。
1.不要试图让抑郁症患者振奋。自诉他们振作起来，一点意义都没有，他们的状况打非出自自己的选择，也不希望这样，所以如果他们能振作起来，他们一定会，但是他们做不到。
2.不要告诉他们这一切都是他们想象出来的。对他们来说，这个病害经验是真实存在的，就像真他疾病一样真实，也会有许多症状出现，当然也有方法可以减轻病症。
3.不要随意批评。抑郁症患者非常敏感，即使是最轻微的批评出司能让他们陷入绝望的深渊中。
4.不要昭示他们应该为自己的心理状况负责。他们会困此产生罪恶感，并且痛苦地意识到他们对周围人造成的影响。
5.不要试图强迫他们倾什么事。要提供温柔、持久的鼓励。
6.不要干扰患者认为有效的治疗方式。这样的字句像“不要记那些药，它们对你一点好处都没有”“你为什么想要信着那个烂医师呢”，都会更加损害患者的自信，增加他们心中的困惑。
千方不要任其发展，黑暗后头必有光明。
照料者应该采取的积极行为，如果病情继续恶化，鼓励患者去看医师。试着表达自己愿意帮助与接纳的意愿。
每天提醒患者，抑郁症不过是个短暂的现象，大会数的人在一段时间后都会痊愈。
鼓励患青从事某种运动。不管任何年龄与身体状况，散步和游泳这两种运动，大至数人都能做到。
不断提醒自己，共同的努力绝不会白费。
记得要照顾好自己。保持与照料者沟通的渠道，有时也需要一些让你安心的保证。
有了经验，照料者便能学会以耳朵来判断时机，什么时候可以介入，什么时候最好退开。然而最好的帮助仍旧是让患者自己有能力帮助自己，他们为自己下的决定，自己发现的答案，会比别人提供的解决之道更有效果。
同时也要谨记在心，抑郁症有结束的一天，患者情绪会有清爽的一天，就像天空终会放晴一样。
“我想要充实地活着，而那些曾有过抑郁症的人也是有着同样的感觉，我们都不想错过生命的任何一刻。”
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