1955年，全国人大常委会第六次会议通过《人民解放军军官服役条例》后，各大军区都遵照中央军委的指示，于这年8月开始了军衔评定工作。
当时26军的评衔工作是由25军党委书记李耀文主持的，其中很重要的一项工作就是时任26军军长、军党委副书记张仁初的军衔进行评议。
大家都发表了对张仁初的看法，李耀文亲自将大家的意见作了整理，并责成26军干部部派专员到青岛市疗养院向张仁初传阅，并请张仁初发表自己的看法，以便不久后向中央军委汇报。
第二天，26军干部部的韩裕勤奉命赶到了疗养院，并见到了张仁初和他的夫人刘浩。
得知韩裕勤的来意后，张仁初说：“只要军区党委研究同意了就可以，我不用看了。”
他的夫人刘浩说：“这是党组织的交待，要认真看才行。”
韩裕勤也说：“请首长看了以后还要签上名字，这是李政委交给我的任务。”
张仁初于是拿起了眼镜，一字一句地看了起来，并借此向大家谈起了他的军事生涯。
看到鉴定报告中评价他“无产阶级的立场坚定，爱憎分明，拥护党热爱毛主席”时，张仁初军长高兴地说：
“这个评价我很赞同。我这一生，是一心一意跟着毛主席走的。我6岁就给地主放牛种田，是在活不起了，16岁时才参加了黄麻起义，后来编入中国工农红军第1军第1师第1团第1连当兵。我能从放牛娃成为军长，做梦都想不到，这归功于党，归功于毛主席，归功于人民，是他们培养了我。”
鉴定报告中指出，张仁初身经百战，舍生忘死，在战争年代负伤11次，战功卓著。其中特别重点写了张仁初在腊子口战斗中的重要作用。
张仁初爱憎分明，性格豪爽，他当即向韩裕勤讲起了腊子口战役的故事：
这是我在红4团团长王进湘、政委杨成武的具体指挥下打的一个漂亮仗。当时张国焘要南下，我们要北上抗日，红4团是陕甘支队的先头团，而腊子口是我们北上途中最险要的一个关口，也是进入甘南的咽喉，兵家必争之地。
腊子口号称天险，石壁连着石壁，悬崖连着悬崖，一棵树都没有，别说是人，就是猴子也爬不上去。当时敌人在那里布置了几个师的重兵，可是不打不行啊，拿不下这里，就去不了陕北，就是上刀山也得打啊！
当时我是4团2营的营长，我带着我们的6连组成突击队，从正面进攻。我们背着大刀，腰里插着手榴弹，手里拿的是长短枪。敌人死守桥头堡，我们突击队员勇猛顽强地杀了个几进几出，5次进攻都没能拿下。我们发动第6次进攻的时候，兄弟连队成功地从右岸的峭壁上爬了上去，这样前后夹击，我们4团最后才占领了腊子口……
就这样谈了半个小时，张仁初的夫人说：“你光说过五关斩六将的事了，没打好的时候也应该汇报一下嘛！”
张仁初于是说起了1942年初，他和日军在重坊和日军的一次战斗。当时张仁初是教导2旅的副旅长，那天他带着一个团遭遇了数百名出来扫荡的日伪军。
敌人在炮火的掩护下向我军进攻，张仁初在马上举起枪高喊：“共产党员跟我来！”战士们跟着他勇猛地冲向了敌人，给了他们沉痛的打击，可我们的伤亡也不小。
战后，张仁初把牺牲名单汇报给了罗荣桓同志，随后又亲自到了司令部。
张仁初打了胜仗一脸兴奋，老远就喊：“政委！”但一向对部下很亲切的罗荣桓这次脸色却很难看，他既没有让张仁初坐下，也没有给他倒茶，而是严厉地对他说：“张仁初，你是来请功领赏的吧！”
张仁初不知发生了什么，愣愣地站在原地。
“告诉你，我这里没有功给你，也有没赏给你。你真是个疯子（张仁初绰号叫“张疯子”）！你还我干部，还我战士！你不顾游击战的原则，拼掉了我们的红军老干部，你赔我的干部来！”
罗荣桓说这些话的时候非常生气，张仁初透过眼镜看到了他眼里都是泪水，这让张仁初非常羞愧。
最后，罗荣桓的情绪平静了下来，语重心长地说：“干革命不能只凭勇敢，我们打的是游击战，不是阵地战。只管打得过瘾，动不动就硬拼，革命的本钱都拼光了，我们将来怎么向党和人民交待安！未来的路还有很长，我们不要作无谓的牺牲啊。”
张仁初一辈子都忘不掉这件事，每逢提起，他总是会后悔地说：“唉，罗政委说得对啊，我真是个疯子，多亏他及时纠正了我。在抗战初期，我们的一些指挥员习惯了红军时期的那种猛冲猛打战术，在和装备优良的日军作战时，还用这种打法，造成了无谓的牺牲。”
接着，张仁初又谈起了第二次战役。他动情地说：
“那打的啥子仗啊！我军首次出国作战，由于准备不足等原因，付出了巨大的代价，没有圆满完成上级赋予的任务，至今都是我的一块心病。当时我们的部队在零下30多度的严寒里，昼夜生活在冰天雪地里，穿的是上海发的两斤半絮花的棉衣，炒面吃光了只能饿肚子，天上昼夜被美机轰炸扫射，作战近20天，没有补给……”
这段往事让张仁初陷入了沉默，看到大家都很伤感，他又说起了26军在第四、第五次战役中的表现。
“38天阻击战是世界闻名的，我们军圆满完成了任务，最后光荣回国。51年3月底，我军在正面40公里、纵深55公里的地域阻击敌人，敌人被我们牵着鼻子走，我们叫他前进1米，他们不敢进2米，打出了军威国威。坚持到最后几天的时候，彭老总亲自到一线指挥，给我们的78是师长齐安聚打电话，说我们打得好，感谢我们，还问能不能再坚守一昼夜。齐安聚同志回答：首长，根据我师的现实情况，还能保证坚守3昼夜！彭总听了非常高兴……”
“当然，这仗不能记在我自己的账上，这是全军广大指战员的光荣，是党和毛主席、彭老总指挥的好，人民支援得好。这个账千万不能记错了。”
这次谈话让韩裕勤这个青年晚辈颇受感触，他回去之后将此事写成了文章。
不久后，授衔工作正式进行，张仁初成为了当时全军唯一一位被授予中将军衔的军长。随后，毛主席接见了全体将军，当他来到张仁初将军身边时，亲热地握着他的手说：“你就是当年攻打天险腊子口的张仁初营长吧！这一仗打得很好，谢谢你！”
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