张安世是汉武帝时期著名酷吏张汤之子，他得父亲庇荫，少年时代即在宫中做郎官。由于他做事谨慎、聪明能干，武帝派他到尚书令手下做事。但武帝待下十分严苛，张安世不敢怠慢，甚至连放假也从未休息过。如此勤勉，再加上父亲位高权重，张安世的仕途前景本是不可限量的。
汉武帝剧照
不幸的是，元鼎二年（公元前115年），他父亲遭到几个大臣诬陷，被武帝处死。张安世也受到了牵连。可追赃的时候，张汤的家产还不超过500金，且都是朝廷过去赏给他的，不存在所谓违法敛财的问题。武帝意识到是有人刻意诬陷张汤，于是将诬陷之人全部诛杀。
为了弥补错杀张汤的过失，武帝决定找个合适机会提拔其子张安世。有一年，武帝外出巡察，丢失了三箱书，问遍群臣，无人知晓。张安世却能把内容一一誊写下来，供汉武帝阅览。武帝悬赏得到原书之后，拿来与张安世写的仔细对比，竟然没有丝毫差错。武帝大大惊叹了一把，于是提拔张安世为尚书令，后来又升他为光禄大夫。
按这势头，到武帝去世前，张安世说不定也能成为钦定的辅政大臣，可他的运气实在糟糕，又一次受到亲人的牵连。征和二年（公元前91年），太子因遭人诬陷，出于自保，与父亲武帝兵戎相见。事后，凡与太子有瓜葛的人都被武帝处死。张安世的哥哥张贺是太子身边的红人，也被逮捕治罪。为救兄长，张安世冒着生命危险给武帝上书，请求网开一面。武帝看在其父被冤杀的份上，答应放张贺一马，但死罪可免，活罪难逃，张贺被处以宫刑。
四年后，武帝去世。算起来，张安世已经在汉武帝身边呆了三十多年，资历可谓深矣。但父亲做了刀下冤魂，哥哥受下奇耻大辱，谁也不能保证张安世的心中没有复仇的火焰。如果让张安世辅政，难保他内心的积怨不会发泄在即位的小皇帝身上，因此，武帝并未将他列入托孤大臣的名单。
汉昭帝剧照
武帝死后，年仅八岁的幼子即位，是为汉昭帝。辅政的大将军霍光认为张安世忠诚谨慎，有意重用他。但霍光虽是汉武帝钦点的首席辅政大臣，却并非唯一的托孤大臣，另两位托孤大臣为与霍光争权，企图杀掉霍光。霍光得知后，抢先下手，将参与之人一网打尽，随后任命张安世为右将军光禄勋。右将军名号代表他已进入辅政大臣的行列，张安世四十年左右的仕途终于迈上了一大台阶，他决定誓死维护昭帝的利益。
可辅佐昭帝不是一件容易的事，古代有“立子以嫡不以长，立嫡以长不以贤”的传统，昭帝在武帝的子嗣中既非嫡也非长，他的帝位除了面临两个兄长的挑战外，还有一个潜在的不稳定因素：昭帝的太子大哥虽然已死，却留下了唯一的孙子刘病已。因为故太子是冤死的，宫廷内、社会上都弥漫着对故太子的同情之心，刘病已也得到很多人明里暗里的护佑，张安世的哥哥张贺作为故太子的老部下，就是其中一位。
刘病已因受祖父一案牵连在狱中时，张贺正在后宫中担任掖庭令，他不仅待年幼的刘病已如同己出，还拿出自己的俸禄供他读书。张安世得知后，严肃告诫兄长：“不要忘了当今皇帝是昭帝，别做那些无用的了。”
后来，刘病已到了娶妻的年纪，张贺想把自己女儿嫁给他，便去征求弟弟的意见。张安世怒气冲冲地说：“刘病已是故太子的后代，作为罪人的孙子，他能够以普通人的身份在掖庭长大已经是最大的福分了，你竟然还打算把闺女嫁给他，我坚决不同意！”
张贺畏惧弟弟，打消了这个念头，转而说服手下将其女儿许配给了刘病已。
其实张安世这样做也是为哥哥着想，但张贺也不知怎么想的，竟然把张安世说的话都告诉了刘病已，导致张世安在后来的宣帝（刘病已）时期备受煎熬。不过在昭帝时期，由于张世安竭力维护昭帝的正统地位，深得昭帝与霍光的赏识。元凤六年（公元前86年），昭帝下诏封张安世为富平侯。
张安世封侯次年，21岁的昭帝暴病身亡。在这非常时期，为加强宫廷防卫，霍光请求太后任命张安世为车骑将军，并改立刘病已为帝，是为汉宣帝。
刘病已即位后，尽管他很讨厌张安世等人，表面上还是对拥立他的功臣们毕恭毕敬，一上台就大加封赏—张安世的功劳仅次于霍光，被增封了一万零六百户的租税。
但好景不长，大将军霍光于地节二年（公元前68年）去世。御史大夫认为车骑将军张安世是当之无愧的大将军人选。宣帝也正有此意，准备接纳御史大夫的建议。张安世知道自己得罪过宣帝，哪里敢担此重任！他跪着向宣帝请辞，宣帝没有应允。几天后，张安世被任命为大司马车骑将军，不久又改任大司马卫将军，获得了首辅的地位。
霍光死后，宣帝开始压制霍氏的权力，招致霍家谋反，结果被宣帝镇压了下去。霍氏之乱令张安世方寸大乱，因为他就是霍光提拔的，难免会受到清算。为避免这样的结局，他开始以自己特殊的处事方式隐于朝廷。
一是力避给宣帝留下结党营私的印象。西汉的大政方针大都是由皇帝与身边的大臣讨论确定的，这些人包括辅政的将军；商定后再由皇帝身边人写成诏书，然后发到丞相、御史大夫府中安排执行。
张安世每次参与商讨之后都向皇帝请病假，要求回家休息。如果此后不久有人告诉他朝廷又发布了新诏令，他都做出很吃惊的样子，假装自己压根不知道这回事，还派人到丞相府询问详情。张安世这么做的目的很明确，就是要让朝臣都以为他已经没有实权，不用白费力气地来巴结他，他也就不会受到结党营私的指责，从而避免自己的光芒遮蔽皇帝了。
张安世曾经举荐过一个人，为表示感激，那个人登门道谢。张安世觉得为朝廷荐举贤良本是国家赋予他的分内之事，他来谢我，那就是把国家的恩典当成了我个人施予的恩惠，太不合适了。万一被皇帝知道，可如何得了！张安世便交代下人以后再也不允许此人踏进张家半步。
二是突出宣帝的天子地位。有一位郎官仕途不顺，对张安世发牢骚。张安世批评他道：“你劳苦功高，皇上自然一清二楚，升迁与否由皇上做主。作为人臣，你怎么好意思自卖自夸？”表面上看，张安世拒绝为郎官说话，可他却通过私下运作，成功地给郎官升了职。他之所以明里拒绝郎官，就是不想让人抓住接受请托的把柄，从而损害自己秉持公心的正直形象。
他手下的卫将军长史曾对他说：“将军辅佐明主，却不大引荐士人，朝中对此颇有非议。”张安世回答：“明主在上，群臣贤能与否自然是黑白分明。臣下做好自己就行啦，没必要也没资格向朝廷荐士。”可以说，隐藏自己的锋芒，而把宣帝置于绝对第一的位置，这是张安世求得安全的关键一招。
汉宣帝剧照
张安世在宣帝时期想尽各种办法隐藏自己的锋芒，这当然与他自己小心谨慎的性格有关，但最主要的原因还在于宣帝迫使他不得不如此。
宣帝虽是西汉一朝的中兴名君，但他最受人诟病的就是心胸不够开阔，对他本人当皇帝之前的坎坷经历耿耿于怀。即位后，他是有恩必报，但同时也对那些曾经压抑过他的人怀恨在心。宣帝曾对张安世说：“我没有当皇帝的时候，你的哥哥张贺常常对你谈到我，你却不让他说。做得太对了！”这听起来绝非表扬的话，而是充满了报复、挖苦。
口头讥讽还不算，宣帝因为张安世在昭帝时期压制自己的声名，曾对手下爱将流露过想要杀掉张安世的意思，但因张安世是三朝老臣，为人也不张扬，朝廷内外对他的评价比较高，杀他难以服众，宣帝这才打消了这个念头。
元康二年（公元前64年），已亲政四年、大权在握的宣帝打算回报过去的恩人，但掖庭令张贺已死，宣帝只好把褒奖的对象转为张贺之子张彭祖。再加上张彭祖小时候曾经和年幼的宣帝一起读书，宣帝当然要大加封赏他了。然而，张彭祖并非张贺的亲生儿子，而是张安世的小儿子，只因张贺的独子死得早，过继给张贺了。
张安世坐不住了，自己已受封富平侯，如果再封张彭祖，他们张家就是一门两侯。常言道，月盈则亏，极盛而衰，张安世深谙此道，为家族长远计，他请求不要封张彭祖。
宣帝不耐烦地说：“我是为报答掖庭令才这么做的，并不是因为你。”张安世就此闭嘴，再也不敢说张彭祖的事情，宣帝遂封张彭祖为阳都侯。张安世因为父子俱为列侯，家族势力太盛，上书自减俸禄。宣帝下诏将张安世辞掉的俸禄另行贮存，两三年间即积累了数百万钱。
元康四年春，张安世身体欠佳，请求退休。宣帝说：“将军老成持重，又是三朝旧臣，朕甚为依赖。究竟是什么原因让你产生了退休的念头呢？朕若准了，天下人都会讥讽朕遗弃老臣，让朕情何以堪？希望将军注意饮食，及时用药，养好精神，以辅天年。”
这一次，张安世似乎误会宣帝了，宣帝并非怀疑他装病，而是让他赶紧养病，养好了继续出来做事。但由于他们君臣二人之间的关系过于紧张，张安世不免多想，他认为宣帝是责怪他故意偷懒，也不敢休养了，强撑病体处理政务，一直坚持到秋天病逝。
宣帝以很高的规格操办张安世的丧事，在距离自己的皇陵不远处特赐予他坟地，并赐谥号为“敬”，为富平敬侯。张安世的后嗣将富平侯爵位传东汉建武年间，由光武帝刘秀改封为武始侯，一直到永初三年(109)，张吉死后无子，除爵，前后共历经张氏九代人，这就是所谓的“九世封侯”。
不得不说，张安世一辈子走来如履薄冰、胆战心惊，但最终也算得到了一个圆满的结局。
春风十里，不如读史。
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本文作者｜崔建华
文章来源｜《百家讲坛》杂志
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