粟裕碰到诸多作战对手，他时间最长，较量后对粟裕“殊堪钦佩”

粟裕战争生涯遇到了很多作战对手。这种作战对手通常短则几个月，长则一、两年。但有一个人却时间较长，甚至是最长的。他就是日军苏中地区最高指挥官南浦襄吉旅团长。两个人从1941年初，一直对决到1943年的下半年，大概两年半左右。

当时粟裕任新四军1师师长兼苏中军区司令员。而南浦襄吉是独立12混成旅旅团长。两个人分别是苏中战场双方最高指挥员。两年半时间内，粟裕与南浦襄吉斗智、斗勇、斗力。特别是面对南浦襄吉的多次“清剿”，粟裕“带领一个精干的指挥所，包括警卫部队共100多人”，留在“清剿”区内，领导全区的反“清剿”斗争，并且还多次亲临前线指挥。

1941年12月，在丰利争夺战中，1师主力部队和地方武装，在丰利东南之花市街、双灰山给敌军以沉重打击。此战“击毙了南浦襄吉旅团长的督战代表小野大山，羽田分队长和士兵3人屈膝缴枪”。气急败坏的南浦襄吉旅团长先后5次从东台、兴化等地调兵增援，亲自出马指挥，经过5昼夜激战，最后虽然暂时占领丰利，但是付出了伤亡800多人的惨重代价。

1942年6月3日，粟裕指导新四军第7团发起斜桥伏击战，全歼自三阳出犯的日军70余人、伪军100余人，缴获了敌人全部武器装备，包括重型武器平射炮1门。

此仗对正在准备“清剿”的日伪军震慑极大，南浦襄吉也不得不折服。特别是一向标榜在战场上不丢尸体的日军，“由于被新四军全歼，连拖尸体回去的人也没有了，只好请求新四军送还尸体”。而按照日本军律规定，丢失重武器的指挥官要受到严厉惩处。南浦襄吉旅团长不得不写信给新四军，请求归还平射炮和日军尸体：“贵军三阳镇伏击，可谓英勇神速，殊堪钦佩。如蒙归还皇军前所丢失之平射炮，而后贵我两军当和睦相处。”

1942年9月25日，南浦襄吉旅团第52大队保田大队长亲率日伪军400多人，企图奔袭新四军第1师指挥机关。粟裕亲临前线指挥，最终歼灭保田大队长以下官兵110多人，生俘日军3人。

战后，粟裕指示把保田的尸体整理好，装进棺材，送到日军据点。同时附信一封：“警告日军不要再屠杀中国人民，否则难逃保田的下场”。

南浦襄吉旅团长三天后亲自回信，一方面扬言要与新四军决战，另一方面又不得不承认：“贵军战后归还战骸，宽厚仁德，诚贵军政略之胜利。”

1943年3月初，鉴于南浦旅团屡遭失败，日本侵华派遣军总部决定由小林师团（68师团）接替南浦襄吉旅团的“清乡”工作。对此，南浦襄吉非常不满，在换防时不等小林部队到来就开走。后来，由于南浦襄吉对小林的“清乡”采取不合作的消极态度，加之作战不力，最终被召回日本国内。

就这样，粟裕战争年代遇到时间最长的对手南浦襄吉旅团长，两年半与粟裕对决，最后落得个灰溜溜地回国内了。而苏中区在粟裕坚强正确领导下，主力部队、地方武装均得到了大发展，特别是苏中根据地，建设成了“汉高祖的关中”。据1943年统计，“苏中新四军主力部队和地方兵团作战624次，毙伤日伪军15054人，生俘日伪军11949人'。